“你們能保證這次讓我順利地死掉嗎？”格雷克問。

“嗯……當然，這不就是你當初來靈魂移植技術公司的目的嗎？”

“當初是當初，現在是現在。”

“你是說你改變主意了？”

“我再考慮一下，”格雷克說，“我們現在沒空說這個事情，我們首先要解決一些其他的事情。我們回頭再找你。”

格雷克掛了電話。裡奇心裡閃過一絲喜悅，因為格雷克沒有馬上答應做這個靈魂移除手術。裡奇並不想格雷克死去。但他還是有些鬱悶，因為他將繼續和一個陌生人分享同一個身體。

格雷克對裡奇說：“我們要找出到底是哪個環節出了問題”

“當然。”裡奇說。

電話又響了，這一次是格雷克接的。

“卡斯曼先生嗎？”一個女人的聲音問。

“我是格雷克。”

“格雷克先生，我是瑞西·克里斯藤森，靈魂移植技術公司的前臺接待。我打電話是想向你們道歉，我不是有意的。我真的沒想到會有這樣的後果——”

“怎麼回事？”裡奇打斷了她的話。

“說起來真的有些複雜，我想我們最好面談，我是說……如果你們有時間的話。”

“我有時間，”裡奇說，“什麼時候？在什麼地方見？”

“在我住的地方附近有一家咖啡店，在布朗克斯這一帶，也可能是曼哈頓上城一帶。我來這沒多久，所以不是很熟悉這兒的街區。我只知道上班和回家的路。”

“那個地方叫什麼名兒？”

“叫布朗什麼來著，布朗科？布朗西？我不是太清楚，我沒有往那兒走太遠。那兒好像很偏僻。”

“地址呢？”

“我想想，我在167街乘地鐵，經過傑羅姆廣場，然後是那個布朗什麼的？往市中心方向兩站路。應該是165街，在傑羅姆廣場東面。除非……如果是往外城的方向兩站路的話……十分抱歉！我本來記得的，但是最近發生的事情弄得……”

“我瞭解，”裡奇說，“我懂了，我們搭計程車去。大約半小時後到布朗克斯找你好嗎？”

“好的，卡斯曼先生。儘管我不知道那兒的口味怎麼樣，但是我只能夠找這麼個地方了。”

“一個咖啡店能差到哪兒去啊？”格雷克插話了，“我們到時候見。”

格雷克掛了電話。

“我本來還要問她的住址和電話的，你怎麼就掛了？”裡奇說。

“別多此一舉了，她會在那兒出現的。”

他們乘計程車到166街才找到傑羅姆廣場附近那個叫布朗威克的地方。計程車司機是個古巴人，他不明白為什麼像裡奇這麼一個穿著體面的人會到這麼偏僻的只供應劣等咖啡的街區來。一定是個和黑幫有來往的人，司機想。

瑞西·克里斯藤森在咖啡店裡靠門的一張桌子坐著，手裡捧著一杯咖啡。店裡空空的，光線很暗。瑞西·克里斯藤

森是一個體形微胖的二十七八歲的女人，淺灰色的頭髮。她的臉上似乎總帶著微笑。看到裡奇來了，她連忙站了起來。

“是卡斯曼先生嗎？我就是瑞西·克里斯藤森。發生這樣的事情，真的很抱歉！請相信我，我真的不知道……”

“到底是怎麼回事？”裡奇問。

“嗯……我只是猜想。也可能完全不像我想的這樣。”

“只管告訴我們你是怎麼想的

“我說過，我真的不是很瞭解。納森其實對移植技術公司分配給他的這次工作有牴觸情緒。你們是他做的第一例手術。一想到要毀掉一個人的生命——儘管經過了當事人的同意，他還是會覺得這是在褻瀆人的生命。”

“那他是怎麼做的？”裡奇問。

“其實，開始的時候，他並不知道要處理掉一個人的生命。我是說，他後來知道了，但是，我猜他隨後又有了自己的策略。畢竟他還是需要這麼一份工作的。他是剛剛從得克薩斯州的聖安東尼奧過來參加托馬西拉比的聖經學習的。托馬西也來自聖安東尼奧。我肯定托馬西認識納森的父母。”

“納森是想參加學習獲得身份嗎？”格雷克問。

“抱歉！我沒有聽懂？”

“我是說他參加學習是為了成為一個拉比嗎？”

“我想這應該由他本人來回答，”瑞西說，“這關係到個人隱私，再說我也不是太清楚。他可能有過這樣的想法，可能。後來又改變