別亦難，東風無力百花殘。春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始幹。”

“你又文縐縐的念什麼詩句了，我可聽不懂。”說著，珠木花起身欲上池穿衣。塵芳一把按住她，吃驚道：“這是怎麼回事？是誰幹得？”

只見珠木花的背上傷痕交錯，雖都是些陳傷，乍看卻也觸目驚心。珠木花輕嚀了聲，隨即淡漠道：“是呼淪那個老不死的，他是個禽獸，喜歡折磨女人。我嫁過去後，才知道他前兩個妃子，就是因為不堪他的凌辱而自盡死的。”

“你為什麼不回去找肖鎔王爺，他這般疼你，決不會讓你受這樣的苦！”塵芳手指輕劃過她的傷痕，哽咽道。

珠木花也不覺紅了眼，道：“從爺爺將我許配給呼淪那會兒，我就知道自己只不過是一個用來交換名譽、財富的貨物罷了。有誰會在乎我的感受和意願呢？”

“早知如此，何必當初呢？”塵芳嘆道：“如果——”

“別提他！”珠木花高聲阻止她說出那個名字，“別在我面前提起他。”美麗的眼中流露出無限的痛苦，“我被迫嫁到科爾沁的時候，他在哪裡？我被呼淪夜夜鞭打折磨的時候，他在哪裡？我流產失去孩子的時候，他又在哪裡？他已經死了，為什麼總有人要在我面前提起他呢？為什麼！”

裡間的高聲呼喝，引得在外守候的劍柔頻頻向裡張望。

塵芳示意無礙讓她退去後，摟著珠木花柔聲細語道：“誰說賀騰不在了？他一直在天上看著珠木花啊！你受得苦，賀騰都知道，所以他不是將其其格送到了你面前嗎？現在呼淪已經死了，你可以重新開始生活。賀騰說過要保護你一輩子，他不會賴帳的，他一直是個遵守諾言的人，不是嗎？”

珠木花像個孩子似的，在塵芳懷中放聲大哭道：“雲珠，我知道其實這些年自己所受的罪，都是老天爺對我的懲罰，我唯一的安慰就是在失去了自己的孩子後，可以收養其其格。可是前些年，呼淪也開始虐待起其其格來，所以我實在不能忍不下去了，便每日裡在他的飲食中下毒，漸漸地他便臥病不起，去年終於就一命嗚呼了。我是不是很壞？是個惡毒的女人？可我再也不允許任何人打我，打其其格了！”

塵芳心中一驚，隨即沉聲道：“不會，你是個好母親。如果換做是我，也會這麼做的。”

珠木花破涕為笑，揉著眼道：“我就知道，這世上也只有你可以明白我的。賀騰走了，沒有人再可以保護我了，所以我只能靠自己的力量，保護自己和其其格了！”

塵芳望著珠木花，半晌道：“是啊，只有靠自己的力量保護自己所愛的人了。”

月光撩人，胤禟一身戎裝，風塵僕僕地回到避暑山莊的住處，見房中無人，轉而穿過中堂，來到宮殿後的一處幽靜別院內。穿過一排竹籬花障，只見綠柳低垂，芭蕉繁茂，一個白衣勝雪的身影正赫然站在翠縷吐丹的海棠樹下。他不禁笑道：“可是找到你了！”

塵芳回身，看著月光下精神矍鑠、英姿颯爽的胤禟，驚喜地跑過去一頭撲進他的懷中。胤禟措手不及地抱住她，隨即笑道：“怎麼今日與往日裡不同？這般的柔情蜜意，讓我好生受寵若驚。”

塵芳將臉緊貼著他的胸膛問道：“你怎麼來了，不是在木蘭紮營嗎？”

“想你了。”胤禟撫著她披落在肩的長髮，道：“所以連夜趕了回來，明早就要趕回去。”

“這是何苦呢？來回奔波的。過兩日不是便可隨皇上一起回來了嗎？”塵芳嬌嗔道。

“可是我連一個時辰都不想等，只想在今夜就看見你。”胤禟捧起她的臉，密密地布上輕柔的吻，不時低喚道：“梅兒，我想你，我想得都快發瘋了。”

塵芳勾著他的脖子，不斷髮出細細的呻吟。胤禟聽得熱血沸騰，一把將她打橫抱起，折回房中。燭影跳動，落花捲簾，房內嬌喘纏綿，聲聲饋�J。

“雲鬢花顏金步搖，芙蓉帳暖度春宵。　春宵苦短日高起，從此君王不早朝。”塵芳趴在胤禟的身上，點著他的鼻尖道：“你呀，幸而不是那唐明皇，否則要被多少後世之人恥笑了。”

“我自然不是那李隆基了。”胤禟抓住她的手，道：“因為我決不會讓你成為那楊玉環！”

“若我是那楊貴妃啊——”塵芳笑道：“即便是三丈白綾也死得心甘情願，至少保全了唐明皇的江山社稷，皇權帝位。”

“要那皇位有何用？”胤禟不屑道：“連自己心愛的女人都保護不了，算什麼天子皇帝！”

“可見有時，人還是薄情些的好。”塵芳嘆道：