眾人合兵，直搗海龍囤，殺得賊兵血流成河。賊首楊應龍駭然無奈，慌亂中自縊身死，播州之亂平息。

此次平亂，秦良玉、馬千乘夫婦“為南川路戰功第一”，為諸司之先，並又獲朝廷銀牌及色緞等物作為獎勵。

大功如此，秦良玉並未沾沾自喜，從不言功，夫婦二人仍回石柱本分過活。

十多年後，萬曆四十一年（1613年），秦良玉丈夫馬千乘死於政府獄中。《明史》記載說，石柱部民狀告馬千乘，明廷把他逮入雲陽獄，不久馬千乘病死其中。但他真正的死因，其實是北京萬曆帝派來的監稅太監丘乘雲向石柱索取賄賂｜奇…_…書^_^網｜，馬千乘自恃於朝廷有功，不予。這下可羞惱了丘公公，他指使手下捏造罪名，把馬土司逮捕入獄，活活折磨而死，時年僅四十一歲。

一下子變成孤兒寡母，秦良玉含淚忍痛。她大義為重，殯斂丈夫後，未有生出任何反叛不臣之心，反而代替丈夫任石柱土司，忠於職守。

《明史》中這樣贊詡秦良玉：“（其）為人饒膽智，善騎射，兼通詞翰，儀度嫻雅。而雙下嚴峻，每行軍發令，戎伍肅然。”

萬曆四十四年（1616年），女真酋長努爾哈赤在赫圖阿拉（今遼寧新賓縣）建立“大金”（後金），開始連連發動對明朝的進攻。兩年後，薩爾滸一役（戰場在今遼寧撫順以東），明軍慘敗，諸營皆潰。自此之後，駐遼明軍幾乎是聞警即逃。

東北告急，在此大背景下，明廷在全國範圍內徵精兵援遼。秦良玉聞調，立派其兄秦邦屏與其弟秦民屏率數千精兵先行，她自己籌馬集糧，保障後勤供應。為此，明廷授秦良玉三品官服。

瀋陽之戰中，秦氏兄弟率“白桿兵”率先渡過渾河，血戰滿洲兵，大戰中殺辮子兵數千人，終於讓一直戰無不勝的八旗軍知曉明軍中還有這樣勇悍計程車兵，並長久為之膽寒。

由於眾寡懸殊，秦邦屏力戰死於陣中，秦民屏浴血突圍而出，兩千多白桿兵戰死。但也正是由此開始，秦良玉手下的石柱“白桿兵”名聞天下。

得知兄長犧牲訊息後，秦良玉製一千多件冬衣，配送給遠在遼地的石柱兵。然後，她自統三千精兵，直抵榆關佈防（今山海關），控扼滿洲兵入關咽喉。明廷兵部尚書張鶴鳴為此專門上奏天啟帝，追贈死難的秦邦屏都督僉事，立祠祭祀。不久，明廷又詔加秦良玉二品官服，封誥褒獎。

由於“白桿兵”戰鬥力強，明廷再下令徵兵兩千。秦良玉聞詔即行，與弟弟秦民屏馳還石柱，徵調士兵準備援遼。

抵家僅一日，重慶內亂。永寧土司奢崇明借奉詔援遼的名義，率數萬人馬與其女婿樊龍里應外合佔據了重慶，併發兵圍攻成都，大有關門當皇帝的意思。

由於同為“土司”鄉親，奢崇明派人攜大筆珍寶來石柱與秦良玉“通好”。秦良玉二話不說，立斬賊使。

她派遣秦邦屏及其二子溯流西上，渡渝城後，忽然抵至重慶南坪關，扼制賊兵歸路。趁天黑敵軍無備，“白桿兵”突襲賊軍駐於長江和嘉陵江上的水軍，盡焚其舟。同時，秦良玉分兵守忠州，馳報夔州官軍密防瞿塘天險，阻遇叛軍沿江東下。

正是由於這位女中丈夫的排程有方，奢崇明叛軍終於難成氣候，出戰即敗。但當時川地有一帶諸土司“自治”部落皆收受叛軍賄賂，大多數逗留觀望，惟獨秦良玉率石柱兵奮勇直前，連獲紅崖墩大捷、觀音寺大捷以及青山墩大捷。如此一來，不僅成都圍解，重慶也很快得以收復，叛亂得平。

明廷敘功，秦良玉得授總兵一職，成為方面大將，她的兄弟和子侄皆獲擢升。

川地甫定之後，鑑於作戰中明朝官軍的“熊包”表現，秦良玉上書奏稱：“臣率（秦）翼明、（秦）拱明（她的兩個侄子）提兵裹糧，累奏紅崖礅諸捷。而（明朝官軍）行間諸將，未睹賊面，攘臂誇張。及乎對壘，聞風先遁。敗於賊者，唯恐（別）人之勝；怯於賊者，惟恐（別）人之強。如總兵李惟新，渡河一戰，敗衄歸營，反閉門拒（見）臣（秦良玉自稱），不容一見。（李惟新）以六尺軀鬚眉男子，忌一巾幗婦人（自稱），（其）靜夜思之，亦當愧死！”

疏上，由於明廷正需石柱這樣的地方力量，天啟帝“優詔報之”，並下令文武大吏對待秦良玉皆要以禮相待，不得疑忌。感動之下，秦良玉更加為明廷賣命，其弟秦邦屏不久即在陸廣作戰中戰死沙場。

崇禎三年（1630年），皇太極攻榆關不入，便率十萬辮子軍繞道長城喜峰口入侵，攻陷遵化後，進抵北京城外，連克永平