都眼睛一亮。

你是香餑餑

來榮年已十七，頭紮了方巾，身穿米黃色長衫，長眉清眼，腋下挾著幾冊書，看著極是儒雅。他進來時見得家裡有長輩親戚在，忙上去見過了。

嬸婆眉開眼笑說：“我早說榮哥兒有出息，你們還不信？想他小時候最懂禮，每回我來了，還怕我看不清門檻，跑出去扶著我進來方放心。不是我老婆子說嘴，我這雙眼睛最是識得人的，是好是歹早早就分辨的清。榮哥兒將來必會中舉人，進了京裡再中個進士的。待得中了，我作為嬸婆的，臉上也有光。”

呂婆子見嬸婆變著法兒誇來榮，也不甘落後，從長條凳上拿了葵扇朝來榮扇了幾下說：“這天兒也熱了，一路上走的急，可出汗了。我說榮哥兒，你是讀書人，只管埋頭讀書，你娘又忙著，現下卻沒個人在身邊照料著，這可不妥。”說著見來榮告個罪進去洗臉換衣，卻轉頭對鄭婆子道：“榮哥也十七歲了，怎麼還不幫他說頭親事？這大熱天的，進門來連個遞茶遞水的也沒有，看熬壞了他。”

巧娘和鄭婆子對視一眼，少不得又把在媽祖娘娘跟前許了願這套話拿出來說了。呂婆子笑眯眯道：“既是許了願，自然不能違了。只是巧娘鎮日忙著，家裡沒個媳婦幫手，卻是辛苦了。要是不嫌，得空時我叫繡兒過來幫著做些家務罷！”

巧娘忙擺手道：“這可怎麼成？你家也離不得繡兒的。再說了，現下也不用下地，不過時頭節下忙亂些，貴姐兒也幫的上我的手，做的茶果子也似模似樣了，有她幫著些，我卻不算忙的。”

見巧娘推託，呂婆子笑道：“我聽得貴姐兒乾孃那邊為她請了先生，專門教琴棋書畫的，三天兩天得要往那邊去學這些個，還以為你沒人幫著呢！”

現下當著貴姐兒先生的這位老夫子，姓孫。這位孫夫子其實博學多才的，只是年輕時不務正業，只在京裡一位朋友家混日子，年歲漸長時，才發現荒廢了時光，那會妻兒都等著他養，只得在一家府裡謀了一個西席，息了自己赴考的心思，把希望寄託在兒子身上。誰知道這回兒子卻因為買一件古董之事得罪了一位權貴，仕途再無希望的，只得全家返回鄉下。又因之前為兒子疏通關係，把家裡的銀子都使盡了，這一回到鄉下，兒子卻病了，兒媳只知道哭，無奈之下，老人家只得重操舊業，當起先生，賺些小錢幫補家用。因孫夫子是先前當過貴姐兒先生的孫山本家叔祖，因此孫山介紹了他來教貴姐兒琴棋書畫。孫夫子來時，見只有一個女孩兒跟他學，本不甚在意，及後見貴姐兒領悟力極強，便用心教起來，貴姐兒倒也佩服這個先生。

“教貴姐兒那位老夫子，聽說以前在京裡住過，有些怪脾氣的，一月裡只肯教十五天，說教的多了，貪多嚼不爛，反是無益，因此貴姐兒倒有一半日子在家學刺繡的。閒時也就幫著我些。”巧娘應著話，眼睛去瞧繡兒，見她低著頭看貴姐兒的刺繡，正小聲評點著，心中可惜了一下，這不識字的姑娘，生的再好，怕來榮也是看不上的呀！

繡兒一邊看貴姐兒繡的翠竹，一邊悄悄問道：“貴姐兒，你上回在京裡究竟繡了什麼東西？京裡的人居然就看中了，還搶著跟你買的。”

“其實繡的東西不值一提。不過幾個小孩子第一次見人家繡那個，一時覺得好玩，便要買回去瞧個新鮮而已。我猜想她們買回去，瞧得一回也就厭了，說不定就往角落裡一扔，再也記不起的。”貴姐兒說著，有些兒惆悵，上回跟著孫夫子學畫，一時興起，在紙上畫了一隻卡通小動物，不想孫夫子瞧見了，搖搖頭道：“你既要學畫，便不能兒戲。我看你常畫這些不知所謂的東西，據你自己看，可能是得意的，可是咱們學畫畫的，最看不得這些塗鴉。”貴姐兒記得當時自己猛吃一驚，這才醒覺自己眼中可愛的小東西，在別人眼中卻是塗鴉，上不得檯面的。不過也確實，春花秋月，梅蘭竹菊，哪件不能入畫？哪件畫起來不比卡通小動物好看？自己淨畫這些不合時宜的小動物，怪不得孫夫子看不順眼的。

一旁的繡兒卻猶自追問道：“你當時究竟繡的是什麼東西呀？”

“一隻小狗！”貴姐兒禁不得她再三追問，只得說了。

繡兒一聽，捂住嘴笑了說：“怪不得你不肯說呢！就算是給小娃兒繡帽子和鞋子，也繡的虎頭鞋，虎頭帽，哪有人繡小狗的！”

貴姐兒正想接話，卻聽得那呂婆子揚聲說道：“貴姐兒，你乾孃為你費了不少心思呢，還捨得下重本單為你請了先生在家教你，可知真正疼你的。”

“貴姐兒乾孃呀，跟人說道貴姐兒旺她呢，自打認了