距離出京只剩一天。實在太趕了。

應小滿跟義母帶著阿織去了趟肉饅頭鋪子,應家三口跟老夫妻打過招呼，把家裡屯的十來斤羊肉都留給老夫妻，相約明年二月開春時見。

應家把才掛了沒幾天的新招牌摘下,收攏入櫃,鋪子各處擦拭乾淨,門板上鎖。

有路過的老主顧驚訝打招呼：“怎麼鋪子上鎖了？不是說要做到八月底？”

應小滿歉意地笑笑：“提前回老家。明年開春回京。”

門面不大,不久便收拾妥貼。應小滿抱起阿織，回頭不捨地看了眼晨光裡關閉落鎖的肉鋪子門面。

“走罷。”

門面處耽擱了約莫兩刻鐘。

就這麼會兒功夫,足夠有心人接到通風報信趕來。

街邊不知何時勒馬停住一隊甲冑鮮明的禁軍。雁二郎穿一身簇新的硃紅武官袍子，在馬上盯著有一陣子了。

“早晨沿街巡視,遠遠地瞧見你家三口。以為你帶一家老小出來做生意，沒想到是來關店的。”

雁二郎下馬幾步踱近，站在應小滿面前。

“提前回老家？出什麼事了,這麼急。”他仔細打量面前小娘子的神色,言語裡帶試探。

“和晏家的六禮還沒過完呢。”

應小滿：“提前回老家不犯法罷？讓個道,我們趕時間。”

雁二郎：“說清楚我就讓。”

應小滿：“想捱揍是不是。”

義母謹慎地過來說話打圓場：“這位官人,我們確實趕著回老家，明早就要走了。如果官人是來鋪子買肉的，等明年開春後——”

應小滿拉住老孃：“娘忘了？他就是雁二郎,上回銅鑼巷時一路追到咱們家放話的那個。後來還跟到七舉人巷來著。”

義母大驚：“雁二郎？就是他？！”

她只在新搬去七舉人巷那陣子，遠遠地見過一次雁二郎，相貌早忘了。但這名字熟！

義母立刻緊張往前半步,護在女兒面前。

雁二郎：“……等等,伯母，之前都是誤會……”

阿織眨了眨黑葡萄般的眼睛，忽然想起什麼似地，舉起小手怒指雁二郎：“阿姐,就是他，穿紅袍子的壞人！打他啊阿姐！”

雁二郎：“……不是，小妹……”

應小滿呸了聲：“誰是你家小妹。”

昨晚七郎確實提過：雁二郎如今領著兩路禁軍，掌管京畿治安巡值事，可以用他。

但雁二郎給應家留得印象太差，應家三口沒一個想跟他打交道。

義母護在前頭，應小滿抱著阿織，一家三口目光帶警惕防備，加快腳步擠過雁二郎身側，穿過巷口禁軍隊伍，往大街斜對面的大理寺官衙方向走去。

雁二郎倒也不下令攔人。

抱臂站在街邊，若有所思地目送苗條身影遠走，消失在官衙門口。

禁軍都尉低聲問：“追不追。”

雁二郎在心裡盤算：“明天啟程回老家。明年開春回來……”

六個月，六禮過了兩禮。晏七郎手裡還有案子，人肯定在京城。六個月派人兩地往返，過剩下的幾道禮……時間也夠了？

雁二郎喃喃說：“等明年開春回京，就要拜堂啊。”

邊上的都尉沒聽清，又問一遍：“人進大理寺了。弟兄們要不要盯著？”

雁二郎往路邊踱開幾步，忽地一個大轉身，問都尉說：“禁軍維護京畿治安的巡值職責，到哪處地界截止？京城城門裡頭，還是整片京畿地帶的幾個縣鄉都算？”

都尉如實答：“維護京畿治安，當然是整片京畿地帶都算禁軍管轄。一直到出城百來裡外，到了京畿界碑邊上，才算是出了京畿地段。界碑外開始算地方州郡的治安，不歸我們管了。”

“出城百來裡……”雁二郎又琢磨了一陣。“尋常老百姓僱的車，走到京畿界碑邊上，得走個兩天。”

“看腳程。馬車快，驢車慢。腳程慢的話，走三四天都有的。”

雁二郎點點頭，人上了馬，卻不急著巡視，馬匹邁開小碎步，沿街慢悠悠地晃悠。

晃出百來步，慢騰騰地路過大理寺門前，雁二郎勒馬抬頭，意義不明地看一眼高處的大理寺匾額。

馬匹繼續小碎步前行，雁二郎往身後勾勾手，召都尉近身，壓低嗓音問：

“出城往南百來裡，不出京畿界碑的這段地帶，找個地方，出點意外，把百姓家僱的尋常車馬給留個一天半日的