落下的親吻卻沒有離開。起先只是細碎的啄吻，後來漸漸加深加重，應小滿呼吸急促，感覺自己有點喘不過氣，她微微地往後仰，卻又被追逐上來。

偏僻無人的僻靜小竹林裡傳來隱隱約約的聲響。一個急促的說，一個溫柔的哄。

“……七郎，我有點喘不過氣……”

“別慌，還是親親，只是換種親法而已。”

“嗯……？”

僻靜竹林裡沉寂良久。又響起隱約的對話聲。

“為什麼急著在京城換庚帖呢。我原本打算帶你回家看看爹，明年開春再回京城……”

“京城去荊州，來回便是半年。六禮過完又是半年。”

“七郎覺得太久了？”

竹林裡安靜下去。林中相擁的人在試探著深吻。

連綿的吻落在柔軟芳馥的唇邊，逐漸深入。應小滿起先癢得直笑，笑著笑著又喘不過氣，開始推他。推得力氣並不大，像林間玩鬧的小獸。

晏容時緩緩摩挲著面前小娘子潤澤豔色的唇。

小滿過年便十七了。

她在他面前一日日的褪去青澀，精心呵護已久的山頂雪蓮緩緩浴光盛開。

秋季開始納采。等六禮走完，成親的最早日子也得明年開春。

小滿不習慣深吻。他以小滿最喜歡的親吻方式，蜻蜓點水地親了親她柔軟的唇角。

“太久了。”

——

納采

，問名，算是兩家結親開始。

應小滿仔細問過了，過幾日來應家商議的，原來就是自己入宮當天，七郎曾今引她見過的韓老。

她詳細地和老孃轉述：“韓老年紀很大了。瞧著七十往上走，鬚髮全白。聽說是掌管大理寺的正卿，還是當朝太傅，三朝元老。七郎小時候和韓老學過書法來著，算半個老師。”

義母吃了一驚：“這位老人家好大來頭，咱家沒好東西招待啊。”

“小院連廚房都沒有，娘別多想了。出去買點好茶好糕點，備著就行。”

事情就這麼定下來。

在應小滿的印象裡，韓老應該會找個散值後的傍晚時分，如同七郎平日裡過來那般，拎著一提盒禮物，從大理寺某處官衙踱來應家暫住的小院，敲開院門，進來和義母閒聊幾句，兩邊納采，問名。

因此，三日後某個清朗氣爽的秋日早晨，當應家開啟院門，迎進來浩浩蕩蕩的一長隊人龍，納采送來的箱籠塞得小院滿滿當當無處落腳時，從義母到應小滿和阿織，應家三口站在堂屋長簷下，全懵了。

大小箱籠六十四抬，最大的箱籠四尺見方。小院空地佔滿了都堆不下，中間只留一條走人的空道。

頭髮全白的韓老就沿著這條空道緩步從小院外走近堂屋，微笑致意。

“應夫人。老夫韓興繼，今日冒昧登門，替好友家的晚輩求一樁喜事。”

事關女兒婚事，義母強做鎮定，裝出見過大場面的樣子，寒暄著把韓老讓進屋裡，端上新買的好茶水好糕點，兩邊入座。

阿織也跟前跟後的幫忙，時不時地幫嬸孃遞幾道糕點上來。

韓老笑著摸摸阿織的小腦袋，把提前準備好的一大包糖飴遞去：“小丫頭好乖。辛苦你了，出去吃罷。”

兩邊長輩坐在堂屋裡說話，佛龕邊上擱著兩份庚帖被義母起身取來，放在桌上。韓老笑著擺擺手，先把一份大紅聘書放在案頭。

韓老微笑時顯得和藹。但人不笑時，周身便顯出多年積累的威嚴氣質。

義母看不懂遞來的字帖，緊張地托起茶盞，咕嚕嚕喝下去半盞。

並排三間青瓦房，當中的堂屋和兩邊屋子以一道軒窗隔開。此刻東屋隔開的那道軒窗後頭，窗上糊的碧紗被手指頭往下撥了撥，悄然露出一隻烏亮的眼睛。

應小滿的眼睛瞪得滾圓。

今天過禮，好……好大場面……

韓老先將男方聘書當面交付，這才捧起兩份庚帖，開始詳細地和義母解釋晏家情況。

“老夫並非晏家人，按理來說，今日應當請晏家長輩前來納采才最妥當。但七郎的祖父和父親都已不在人世，七郎那孩子又請託到老夫面前。與其讓他家那幾個叔伯來納采，倒不如老夫借當年和他祖父的交情，和七郎的半師之誼，腆著這張老臉來一趟罷。”

義母聽懂了大致意思，聽完只說：“既然七郎託到韓老面前，韓老肯定是最合適的人選。咱放心得很。”

韓老笑著