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天光亮起時,銅鑼巷的積水還沒退盡。
家家戶戶拿盆子往外潑水。應小滿家的恁屋在巷子裡頭,地勢偏高,情況還好一些。巷口有淹得厲害的人家,一家老小在屋瓦上蹲了整夜。
滿屋子漂出去的鍋碗盆勺別指望了,人平安就是萬幸。
還好早上雨勢逐漸停下。矇矇亮的天邊現出魚鱗雲,今天或許能轉晴。
義母抱著積水泡透的兩床被子,應小滿踩著梯子往屋頂上攤開,指望出太陽能曬一曬。
院子裡泥濘到無處落腳,義母抱怨,“當初三百文恁下銅鑼巷的屋子,還以為咱們佔了便宜。唉……活該這裡便宜。”
遠處又響起一陣細細的哭聲。
哭聲斷斷續續,彷彿失了母貓的幼貓兒,已哭了大半夜了,嘶啞得聽不清。
有人砰砰地敲門。對面楊嬸子的嗓門高喊,“應家嫂子!應家嫂子!”
義母把被褥往上遞給應小滿,轉身開門,兩人在院門邊議論好一陣,義母心酸地抹了下眼角,回身在灶上摸索片刻,捧出兩個熱蒸餅,硬塞給楊嬸子。
楊嬸子抹著淚把蒸餅收進竹籃裡,又去砰砰砰敲另一家鄰居的門。
“怎麼了?”應小滿坐在屋瓦上看得清楚。
“真是造孽。”義母唏噓,“斜對門徐家的寡婦昨夜沒了。聽說被水沖走一床新被子,徐嫂子心急火燎地蹚水去撈,又不捨得燈油,黑燈瞎火地在門檻邊絆了一跤,摔在水裡沒爬起來就……她家早沒了男人,跟我們家一樣立的女戶。如今娘又走了,剩下個小女娃怎麼活?”
應小滿踩著木梯下來。經過放錢的吊籃時,義母叮囑她,“拿一貫錢下來。街坊鄰居家裡出事,出點份子應該的。待會兒帶錢去徐家看看,鄰居們出多少,咱家出多少。”
“哎。”應小滿伸手把細繩紮好的整貫錢撈在手裡。
屋裡到處都是退水後的泥濘,兩人仔細地清掃地面,義母不住地嘆息,“好好在自家裡住著,誰想到會發大水淹進門?如今還死了人,造孽啊。”
視線不經意轉到緊閉的西屋,立刻被蛇蟄似地轉開。
“說起來,昨夜你拖回來的那東西……”
義母以“東西”兩字含糊帶過:
“你還真往家裡搬!幸好夜裡沒詐屍。咱們跟他無冤無仇,他死了還敲咱家的門,今天趁天光亮堂把他趕緊送義莊,儘快入土為安罷。停在家裡,我心裡瘮得慌。”
昨夜受了驚,油燈掉進水裡熄滅,應小滿黑燈瞎火地摸索,把隨著水勢撞門的浮屍磕磕碰碰順著積水拖進屋,放在西屋炕上。西屋的門關上就再沒開啟過。
但應小滿敢把屍體拖進屋裡,自有她的打算。
“先不急著送義莊。我昨夜瞧著像是淹水新死的,說不定……”說不定這兩天家人會一路沿著河道尋過來。能順利送還屍首的話,必定會得一筆不薄的酬謝金。
但這麼打算,屍身在家裡不定要停個幾天,義母只怕不答應。應小滿有點犯難。
兩人才提起西屋停的屍身,西屋裡突然砰地一聲響動。
義母驚得手一抖,“什麼動、動靜!”
應小滿三兩步擋去前頭,把鐵門栓提在手裡,謹慎推開西屋門。
屍體依舊穿昨夜那身溼透的單衣,從仰面躺著的姿勢變成面朝下的掙扎姿態,一隻蒼白的手搭在炕邊。
義母隔門一眼瞧見,頓時驚得面無人色,“詐……詐屍……”
應小滿臉色同樣有點發白。但她畢竟從小跟義父進山,鳥獸屍體見得多了,年輕少畏,提著門栓進門,砰地把門反關起。
隔門高喊一聲,“我把西屋門反閂了。哪怕是詐屍,新死的法力有限,又和我們無冤無仇,我和它鬥一鬥。娘在外頭聽著動靜。動靜不對的話,你別管我,跑出去尋鄉鄰幫忙。”
義母驚得細微發抖,牙齒咯咯戰慄,扶著桌子側耳聽半日,屋內靜悄悄的,什麼動靜都沒有。
……這就更可怕了。
“小滿,裡頭到底怎麼了。你、你說句話啊。”
西屋門開啟了。
應小滿腳步虛浮,目光發直,人幾乎是飄出來的。
她恍惚地走去屋簷下,麻木地扯動繩索,降下吊籃。麻木地把吊籃裡剩下的一貫錢提起,揣在懷裡往門外走。
義母惶喊,“去哪兒!”
應小滿: “請郎中。”