後追捕她的狗崽子清理乾淨，才好集中精力追獵仇家。

掛在長釘上的一對飛爪，不只能用來翻長樂巷晏家的牆。

——同樣可以用來翻城東興寧侯雁家的牆。

清晨雞鳴，應家新砌的灶臺上升起炊煙。

義母捧著熱騰騰的清粥和一碟脆醃黃瓜坐在小院裡，高喊，“伢兒！么兒！太陽曬屁股了，你們兩個快起來吃飯。七郎也來吃飯。”

阿織高舉著七彩風車，蹬蹬蹬地跑出來，“阿姐和七哥都不在屋裡！”

義母吃了一驚，急忙進小滿住的東廂房。

床褥收拾得整整齊齊的。床上留下一張紙，寫了兩行字。末尾畫兩個小人。

義母不識字，茫然地攥著字紙，盯著末尾手拉手帶斗笠的兩個小人看了許久，突然猜出女兒的意思，推門出去尋車伕。

十一郎留下的兩個車伕戴著斗笠把守在門邊。聽義母問詢，起先也茫然道，“門整夜關著。只有七郎出去，不見小滿娘子出門。”

義母把字紙遞去車伕手裡。車伕是識字的，展開通讀一遍，臉色頓時變了。

信紙上寫道：

“出門打獵，傍晚回家。告訴娘勿念。

不要告訴七郎。”

車伕一個健步衝進小院。

院牆長釘上掛著的一對飛爪早不見了蹤影，只在院牆高處留下一個淺淺的爪痕印記。

清晨的陽光映亮車水馬龍的

洞明橋下水面。

仲春河岸風光好，楊柳如煙，環繞城郭，水波如玉帶。

不遠處熱鬧商鋪街道當中，一道茶肆招牌迎風探出，上頭寫道：“韓興居”。

時辰還早，茶肆剛開門，客人不多。應小滿捧一個大肉饅頭，站在茶肆涼棚下，和相熟的茶博士有一搭沒一搭地說說話。

“許久不見小娘子過來，我還當你家裡出事。今天見到人我就放心了。”

應小滿沖茶博士感激地笑一笑，“謝你掛念，最近忙著搬家。對了，上次聽你說，強搶民女的那個雁家，就在這處往東？我忘了巷子名稱。”

“哦，興寧侯雁家啊，在城東莫幹巷。”

茶博士熱絡地往東指，“洞明橋往北下去，轉東直走，過兩條街便是。”

“興寧侯雁家的名聲最近可不大好，不過他家二郎倒無事人般。我時常看雁二郎行過前頭洞明橋，依舊衣著光鮮，出入招搖，也不知那樁強搶民女的事是不是真的，小娘子出門還是避忌些。萬一傳聞是真的呢……哎喲，說曹操曹操就到。人來了。”

應小滿往後退半步，苗條身影完全推入涼棚陰影裡，只露出一雙閃亮的眼睛，緩緩把斗笠往上推。

視野盡頭，洞明橋修建成拱月形狀，橫跨汴河南北兩岸。

熙熙攘攘的過橋人群中，出現十幾匹高頭大馬，騎在馬上的郎君穿一身鮮亮招搖的硃紅錦袍，在布衣人群裡格外突出，周圍百姓紛紛避讓。

馬上郎君鬆鬆地握著韁，姿態放鬆而慵懶，通身帶一股錦繡堆裡打滾的世家子常見的風流浪蕩勁兒，豈不正是雁二郎。

十幾騎很快下了橋，沿著敞闊長街筆直往南行。

應小滿目送一眾輕騎消失在長街盡頭。

看方向，該不會去城南銅鑼巷？那他今天得撲空了。

“下次再來。”她把斗笠往下拉，等馬匹往南去遠，自己往北上了橋。

莫幹巷雁家好找得很。她二月裡誤打誤撞都能一路走到雁家圍牆邊，更何況專門打聽過。

佔據整條長巷的獨戶大院，每隔十步、以青磚砌成花紋的院牆很快又出現在眼前了。

應小滿抬頭打量。

興許是勳貴門第自詡武功，不怕小賊來犯？雁家的院牆比長樂巷晏家可矮了不少。

她繞著雁家院牆走過兩圈。

避開有人出入的大門角門，靠近宅子西南側邊有一處掛鎖的角門，鎖頭帶鏽蝕，許久無人開啟的模樣。

應小滿試著推了一把，角門發出刺耳的嘎吱聲，驚得她一跳，瞬間閃去邊上。

但角門裡並無任何人聲，也無任何走近檢視的腳步聲。

像個荒廢已久的院子。

這處角門開在一條窄巷邊，頭頂樹影娑婆，兩邊高聳的圍牆把應小滿的身影完全擋在陰影裡。

她在原處蹲了兩個時辰，只看到黑貓兒踩著牆頭輕盈路過，老鼠簌簌地貼著圍牆奔過。

暮色籠罩天幕，她