在天邊閃爍。京城做早市生意的人家剛剛出攤。晏七郎踩著清晨露水走進七舉人巷，還未走近應家，遠遠地便遇上了兩名守門護衛，低聲把半夜被應小娘子驅逐的事複述一遍。

晏七郎的心頭當即微微一沉。

繼續走近應家門邊，黑暗裡踢到瓷碗，當地一聲。

“小滿。”他在門外敲門，“聽我當面解釋。開門可好？”

院門開啟一條細縫。

迎面扔出一個黑乎乎的物件。他抬手一抓，觸手綿軟沉重，是個布包袱。

藉著天邊微弱的亮光開啟包袱，裡頭散亂包了許多物件。包括前些日子陸續送去應家的燕子風箏，隨葡萄酒送來的琉璃盞，銅鑼巷時收集放在陶碗裡清水養著的鵝卵石，鵝卵石用細網兜著，石頭下壓著四張面額一貫的紙交子。

門砰地又關緊，從裡頭上閂。

門裡的少女從頭到尾沒露面。

晏七郎提起小網兜裡的鵝卵石，挨個捏了捏。

懷抱著風箏，手握著琉璃盞，預付了四個月賃金的幾張紙交子攥在掌心裡，在應家門外默立了許久。

一門之隔。

趁阿織又回屋裡睡回籠覺，小院裡黑布鋪開，牽出肥羊，早早地準備今天應家肉鋪子的二十斤新鮮羊肉。

義母坐在避風的屋簷下，母女隔著幾丈距離，一個默不作聲地斬頭去尾放血，一個默不作聲地清洗砧板。

天光逐漸轉亮。自從四更末開門扔出去一次包袱，門外再也沒動靜。

義母嘆著氣說話。

“七郎屋裡留著的東西都清理了。他以後不過來咱家了？”

應小滿在滿院子血腥氣裡撕拉撕拉地剝皮子，“不過來了。四貫錢的賃金也當面退了，以後他跟咱家沒關係。”

“七郎跟咱家沒關係了，那，隔壁沈家的後生，要不要考慮考慮……”

“沈家的後生，當然跟咱家也沒關係。”

義母心裡有點犯愁，盯著晨光裡專心做事的閨女。“伢兒，你都十六了。專心做肉鋪子生意是好事，但肉鋪子能做一輩子？”

應小滿頭都不抬，去過斬骨刀，開始篤篤篤切肉，“為什麼不能做一輩子？肉鋪子好賺得很。隔壁肉饅頭店二十文賣四個，人家都開了二十年生意。”

“你個小伢兒，心裡不痛快衝門外發火去，別衝你老孃發脾氣。”

“沒發火，認真的。”

義母嘆著氣無奈搖頭，“今天沒法跟你說話。改日子再說。殺你的羊罷。”

阿織睡起身喊人的時候，院子裡二十斤鮮羊肉已經整整齊齊備在木桶裡，洗淨的羊下水、羊大骨分別另裝，應小滿把小軲轆車推到院子樹下，隔窗喊阿織，“今天還跟我去鋪子，讓娘在家裡歇一歇。等下買兩個肉饅頭給你吃。”

“哎！”阿織穿好衣裳下炕，梳洗乾淨，紮起兩個小丫髻，蹦蹦跳跳地當先開院門。

推開門人便愣住了，回身喊，

“阿姐，兩個守門阿叔不見了！”

“他們走了，以後再不來。”應小滿衝院門口喊，“阿織出去當心摔了，昨夜扔出去滿地的東西。”

阿織茫然地探頭四處看了看，“地上沒有東西……啊！”

她蹦蹦跳跳地跨出門檻撿拾，蹲地上半天沒撿起來，吃力地抱著門外物件喊，“阿姐，好重，好重！”

應小滿探出門外張望。

昨夜氣急之下全扔出的物件，確實已被清理乾淨，卻未被拿走，全部收拾進一個大布包袱裡。連同四更天扔出去的碎花布包袱，整整齊齊堆在家門牆邊。偶爾有行人路過，都好奇地張望一眼。

兩個包袱上方，靜靜橫壓著一個極為眼熟的沉重門栓。兩頭包鐵，邊緣倒映閃耀著陽光，此刻正被阿織用吃奶的力氣往上抬。

——七郎把昨夜取走的鐵門栓還回來了。

應小滿心裡說不出什麼滋味。

提起地上原樣歸還的二十斤鐵門栓，手裡掂了掂，轉身拿回家裡。

如同在鄉下老家時那般，依舊靠牆立在門板後面。

腳步停了停，又回身把門外靠牆的大小兩個布包袱都拎回家裡。

挨個擱在鐵門栓旁邊。！