楊管家和身後一眾僕從站在布莊前頭，臉色陰沉。錦霞布莊被人砸了，門框子半掉不掉的掛著，裡頭一片狼藉。這也不是個例，整條街上的布莊差不多都成了這個樣子。除了有貢品的幾家大戶。 蘇州府通判潘海是八年前的進士，當時已經三十有五了。他和如今朝中的許多要員是同年，但因為自小是個不大會看人眼色的，派官時就被弄到了偏遠小縣城做了三年知縣，後面是家裡人出力給他調到了江南，一步步熬到了通判這個位置。 他知道自己沒什麼官運，一直在任上謹小慎微，日子倒也安穩。哪知道這平日裡安穩的蘇州，竟是開始亂起來了。 潘海坐著轎子帶著一隊衙役進了七里街，一下轎就看見那些被砸的不成樣子的鋪子，氣得鬍子都翹起來，指著地上的爛門說：“是誰？是誰這麼大膽，光天化日就砸人鋪子，統統給本官抓起來！” 身旁的衙役立馬上前給潘海撐傘，說：“大人，別淋著。” 潘海正在氣頭上，白了打傘的人一眼，四處看著情況。兩邊的布商一見著當官的，直接跪下就含冤，大夥兒你哭我喊的，一時亂的可以。 楊管事老早便瞧見了潘海，他只冷眼瞧著這幅熱鬧場景，甚至沒從鋪子出來。 外頭響起一陣凌亂的馬蹄聲，惹得眾人轉頭看向七里街的入口。 潘海怒極，直接大喝一聲：“何人當街縱馬？此處是鬧市，若傷了人，本官拿你是問！” “籲——” 沈熠一行人速度並不快，此時正勒馬回身，從馬上一躍而下，單膝跪地，遞上腰牌，道：“下官，金陵錦衣衛百戶沈熠，奉上鋒令，前來蘇州查探。望通判恕罪。” 登時，周圍的百姓往兩邊散開了。 潘海一時瞪大了眼，看了看周圍，心裡暗道不好：這，這怎麼還招了這錦衣衛前來，莫不是真有要事發生。嗚呼，自己這頂烏紗帽也不知能否保住。 “潘大人！潘大人！”一旁撐傘的衙役扯了扯潘海的大袖，“沈百戶還跪著。” 潘海如夢初醒，立馬上前扶著沈熠，招呼著身後兩人：“快起身，快起身。本官近日瑣事繁多，一時有些頭暈，倒是叫你們受了委屈。” 沈熠利落起身，向潘海拱手道：“大人為民所計，也要看顧著身體。既是已經到了這地方，不如大人與我們一同進去詳查。請。” 潘海臉不紅心不跳的應了，邁著方步就和沈熠往巷子裡走去。沈熠側頭看了王青方一眼，隨後趁著眾人沒注意，王青方隱入了人群。 潘海剛到七里街的中部，幾家做著上貢生意的大布莊就派人來請，眾星捧月般的進了一家酒樓。 沈熠附耳潘海道：“潘大人，下官還有事要查，就不陪您去酒樓之中，若是他們向大人透了訊息，還希望告知下官。” 這蘇州的絲織大戶背後都有鉤帶關係，潘海這樣的地方官還是得給他們幾分顏面的。潘海實在推辭不過，就只好自己前去。 沈熠和身邊的小旗一路查探，發現砸鋪子的人應該都是各州縣的機戶。 從正月開始，蘇杭兩地的絲織品價格就飛速猛漲，收購價格和賣價都蹭蹭上漲。只因為這絲織品的稅銀被人為上調，成本增加了，那機戶們就不敢多產，量少而價貴，自然導致商戶的利益減少。為此，有些商戶開始不向零散機戶收購，試圖打壓價格。卻不想直接惹惱了機戶。 沈熠一路沉思著，徑直走到了錦霞布莊門口。剛進來他就注意到這裡面的掌櫃和其餘人的不同。且瞧一瞧，這份不同到底能給自己帶來什麼。 沈熠一跨進錦霞布莊就有一個白胖子迎上來，笑著說：“百戶大人，裡邊請，只可惜今日這鋪子裡太亂，您這邊坐？” “不必，我只是進來問幾句，問完就走。” 沈熠沒搭理眼前這人的熱情，他迅速掃視了一圈，發現之前看到的那個人不在，微微眯了眯眼，側過臉對白胖子說：“我要見你們這裡管事的。” 白胖子登時變了臉色，一臉為難的看了看沈熠，說：“你稍等。” 半晌，裡頭走出一個慈眉善目的老人，正是楊管家。 “錦衣衛果然名不虛傳，在下實在佩服。”楊管家剛出來就衝沈熠拱手道。 沈熠盯著他道：“你是這鋪子的東家？” “回大人，在下並非這鋪子的東家，承蒙主家看得起，做了個管家，今日是來收賬的。” 沈熠走到他前面，看見了他虎口的老繭，繼續問：“那你主家姓甚名誰？可否告知。” 楊管家眼中精光一閃，繼而笑道：“主家姓宋，杭州宋家，宋文傑。” 這名字有些耳熟，杭州，宋，難道是？ 沈熠有些不確定，試探的問道：“宋家是不是有個表小姐，姓陳。” 楊管家一時驚疑不定，帶著些許戒備，說：“我們家表小姐確實姓陳，不知沈百戶為何……” 沈熠瞭然，正準備回答，卻被一旁剛剛進來聽了一耳朵的王青方搶了先。 “嚯，那這就是一家人了。原來你家主人是陳姑娘舅舅，那可不就巧了。我們沈百戶是陳姑娘最……唔！子瑜，你捅