碧瓦飛甍，華宮高九重。 錦衣衛指揮使劉保齊在御書房面見聖上，得到了天子的嘉獎。 因為京城中武安侯之子被殺一案辦的漂亮，僅僅用了三天就給出了皇帝一個完美的答卷，皇帝龍顏大悅，又賞了他一些金銀珠寶。 劉保齊不到三十五歲就坐上了指揮使的位子，可謂是權勢滔天，手握錦衣衛足以令百官聞風色變，而今已然封無可封，但顯然此人慾壑難填。 當今聖上隆泰帝的性子多疑，這才使用廠衛對內外秘密進行監視，然而對百官來說，這就是一個籠罩在頭頂的烏雲，故而廠衛與百官基本形成了兩大陣營，彼此相互掣肘。 叩首謝了恩，劉保齊低著頭向皇帝稟報了蘇州機戶民亂的案子，不留痕跡地撇清了孫奎，請求親自到蘇州探查。皇帝沒有立即答應，只吩咐讓他處理好手頭的其他案子，揮了揮手，讓他退下了。 劉保齊心下有些不滿，面上卻是極為恭敬地告退了。 他離開書房後，隆泰帝對著身旁的太監張如意問：“你覺得劉保齊如何？” 張如意是司禮監大太監，但是卻被東廠的張錦壓的死死的，劉保齊這人向來不把他放在眼裡，著實可恨。但帝心難測，他還是謹慎地說：“奴婢平日裡都在皇爺跟前，和劉都督見面不多，不好判斷他到底如何。” 隆泰帝將手裡的摺子隨意扔在御案上，語氣淡淡道：“見面不多，總歸是見過，說。” 張如意心頭一凜，突然醒悟過來皇帝的多疑之心，越是要撇清，就越會遭他懷疑，若自己再這樣遮遮掩掩，長此以往，怕是要徹底失了聖心，淪為張錦那賤人的手下敗將了。他突然想起了案頭上金陵鎮守來的摺子，心下有了決斷。 他堆笑道：“皇爺，奴婢向來是個短見識的，老奴今兒就斗膽向您說說閒話了。” 隆泰帝示意他繼續說。 “劉都督在外頗負盛名，底下人都說他行事果斷，就是手段難免嚴厲了些，但他對皇爺忠心耿耿，是大慶的人才。” 皇帝聽了這話，低頭哂笑道：“嚴厲？你這老貨何不直說是狠辣。” 張如意連忙告罪，說：“奴婢失言，但錦衣衛行事向來如此，只要是為了陛下，劉都督行事狠厲些、武斷些也無傷大雅。” 隆泰帝輕笑一聲：“忠心？”又轉頭看著張如意，“昨日邢鎬遞上來的摺子你可看到。” “為陛下整理奏疏是奴婢之責。” “那你說，這劉保齊為何不說實情？” 張如意知道這眼藥是上成功了，決定再加一把火，但面上仍是一副誠惶誠恐的樣子，跪倒在地，道：“陛下雄才大略，知人善任，若是刀不順手了，打磨打磨便是，彆氣壞龍體！” 隆泰帝：“再順手的刀，終究還是會鏽！本來只打算用來震懾暗中的鬼魅，可若割了自己的手，煉了便是。” 隆泰帝心思深重，朝中眾人的任用向來都是慎之又慎，戒心從未放下。而錦衣衛這樣的利刃若是不受控制，自然會親自摧毀。 他眉頭越皺越深，按了按隱隱脹痛的太陽穴，招了張如意上前，道：“你明日去找錦衣衛同知王子城，讓他進宮來見我。” 張如意麵露喜色，跪伏在地答道：“是。” * 孫府。 常清遠醒來時已經，天已經將近黃昏了。他慢慢起來，在枕邊發現了一條帕子，上面繡著一片銀杏。鬼使神差的，他拿了起來，抬頭卻發現陳溪禾坐在窗前。 “昨夜一直是你在照顧我？”常清遠將帕子往懷裡一藏，起身繫好衣帶，說，“我以為你早就回去了。” “也不全是我，還有小夏。”陳溪禾回首，望著常清遠，“你之前差點掐死我，我本不打算多盡心照料你，可誰叫你昨日喊我娘呢！” 常清遠倒茶的手微微停滯，偏過頭，深深看了陳溪禾一眼，見她似笑非笑，半晌他冷笑一聲，轉頭喝了手裡的茶水。昨日夜裡他發起了高熱，身上的衣服全都溼了，小夏只好給他換了件寢衣。 他此時身上只鬆鬆掛著外袍，腰帶也不算多緊，就站到了陳溪禾旁邊，說：“你在這裡，能看見什麼？” 陳溪禾看那梁下燕雀直衝天際，翱翔在天地之間，越來越高，像是要滑入雲霄，激盪雲浪。 “能看見我的未來。”陳溪禾平靜的說，“今後，我會和家人團聚，在這片天地間，有一份屬於自己的事業。煙雨江南，蒼茫漠北，甚至是崇山峻嶺的西南，哪裡都好。” 常清遠有些意外，看著她說：“你就這麼篤定你能替你父親翻案？” “朝中的陰詭爭鬥那麼激烈，裡頭的人起起伏伏，高高低低，終究不過你方唱罷我登場。縱使我如今是個丫鬟，誰知我將來又會是什麼人。那些不做實事的掌權者玩弄人心、為禍百姓，將來必定會是階下囚。再說了，連朝代都能更替，這些蠹蟲又怎會長久？日子還長，只要我陳家人不死，就有我們翻身的機會。” 陳溪禾轉過身來，意味深長地看向常清遠，說：“君子報仇十年不晚，這個道理，你應該比我要懂。” “你我果然是心有靈犀。”