顧六郎低眉，看著顧浥塵順著樓梯，一邊揮開想要糾纏他的小娘子，一邊快步走出怡紅院，無奈地搖了搖頭。

他家這位堂兄什麼都好，就是脾性過於剛直迂腐，用阿爹的話來說，便就是他再會讀書，進了官場亦是不招人待見。

他還是聽他阿爹，回去好好陪趙十二高興。

範四郎的這頓宴席一直吃到月上中天，散場的時候，那些紈絝子弟們不是叫下人扶著出去，便是抬著出去。

範四郎醉眼朦朧地送完客，扶著小廝的肩膀，左右搖晃地走出怡紅院。

他將將過了一條十字巷，便被一個突然從曲巷裡衝出來的人影嚇了一大跳，若非他動作機警扶住了牆，只怕得栽個狗吃屎。

“哪個不長眼地敢撞小爺？”

顧浥塵拱手作揖：“範四郎有禮。”

“顧三郎？你不是走了嗎？”

“本來是走了，但某有話想問範四郎，故而在這裡多等了片刻。”

“你想問什麼？”

“來年的國子監會試，你當真要把它做成金錢生意？”

“是又如何，不是又如何？”

“若是，”顧三郎提袖，朝皇城方向拱手，“某定會上稟陛下。”

“……”

範四郎沉默地看著顧三郎，片刻後，他扶著牆哈哈大笑：“顧三郎，你可真真是要笑死我了，哈哈哈……”

“哪裡好笑了？”

“第一，你以為自己是誰，想上稟陛下便可上稟陛下了？第二，便你真能上稟，陛下就會發落我了？

顧三

郎，若你真熟讀史籍，便該知道，諸如謝陽之流永不絕爾，便你上稟成功，陛下撤了我再命新人，你如何敢保證那新人不會徇私？

便他今日不敢徇私，那來日呢？”

顧浥塵不能答。

論讀書和才華，他自詡不比任何世家子弟差，入國子監之前，他的才名就已經是陵陽城內第一。

可他卻比崔鬱離，謝扶光這些人晚了足足兩年才進入國子監。

入國子監後，凡有考試，他的六藝成績都是第一，然，夫子們卻甚少誇他，卻常誇崔鬱離和謝扶光。

為何？

因他們一人出生清河崔氏，一人出生陳郡謝家，不像他，只是一個落魄書香人家的一個小小郎君。

他不甘心！

“顧三郎，好好讀你的書，只要你足夠努力，總能碰上機會的。”說罷，範四郎甩甩衣袖，復又架著小廝的肩膀，準備歸家。

沉沉夜色中，範四郎的背影越行越遠，遠得將要看不見時，顧浥塵忽而開口：“範四郎，請留步。”

“還有事？”

“某沒有十萬銀。”

“什麼？”

“某沒有十萬銀，但某也不需要靠十萬銀來拿到頭名，某隻需要範四郎許某一個公平公正，這，要多少銀？”

範四郎推開小廝，搖晃著身形朝顧浥塵拱手作揖：“不愧是叫全陵陽盛讚的第一公子，真真當得起端方凜然四個字，佩服。”

“多少銀？”

範四郎抬手，朝顧浥塵比了一個“一”。

“一千？”

“一萬銀！只

要顧三郎能給我一萬銀，我定讓顧三郎得一場公平公正！”

“……”

見顧浥塵不答，範四郎再次大笑，笑聲裡俱是鄙夷：“到底是三流世家的弟子，連一萬銀都拿不出來。”

“誰說某拿不出來？！”顧浥塵拂袖，“三日後，某定會給範四郎一萬銀，到時候，還望範四郎遵守承諾。”

“好，我等著。”

範四郎眯著醉眼，沉默地看著顧浥塵拂袖而走，待他消失在紅衣坊，他才直起身，理了理微亂的衣襟。

然後，他轉身，再次走向怡紅院。

“四郎，您沒醉？”

“小爺千杯不醉。”

進了怡紅院，蘭嬤嬤笑眯眯地迎上來：“範四郎，您怎麼又回來了？可是落下了什麼東西？”

“我是沒喝夠，給小爺再來——”

話未說盡，範四郎一個踉蹌，差點栽下去，蘭嬤嬤瞧見，急忙衝過去扶住人，就在她靠近他的一剎那，範四郎在蘭嬤嬤耳邊低語：

“告訴安妧娘，三日後，顧三郎會給我一萬銀。”

這話在顧三郎歸家之前，先一步傳到了盧掌事耳裡，她當機立斷，命濃雨候到如