次日大早，折綿端著水進房伺候如娘洗漱，未等她把水放上几案，水盆就叫如娘一腳踢翻，燙人的水俱撒在折綿身上。

“如娘息怒。”

“我讓你想法子，你想好了嗎？”

“想好了。”

“說。”

“回如娘，婢子想了一夜，如今，三郎和如娘都有婚約，且都是陛下賜婚，若無巨大變故，這婚事鐵定改不了。”

這話一出，就叫如娘不耐煩地伸出腳，把折綿踢到地上，一陣生不如死的痛楚襲上她的臀，可她不敢叫疼。

“說些有用的！”

“如娘，宮宴在即，若到時候叫崔家人撞見您和三郎在一處話衷腸，崔家人定會去求陛下撤回賜婚敕旨。”

如娘沉默了片刻：“你還真想出了一個不錯的法子。”

“為主子解憂，是婢子的本分。”

“嗯。”如娘滿意地點點頭，“但你這個法子只能叫我和表哥的婚約作罷，卻不能叫表哥和安清妧的婚約作罷。”

“如娘，縣主亦會去宮宴，若叫她看見三郎和您在一處，又豈會不吵不鬧？她說不得會鬧去陛下跟前。

可那會兒三郎和您有情已成事實，無論是在意名聲的顧家，還是疼寵您的時娘，都會叫三郎娶了您。

而在溱國，自來沒有二女同侍一夫的規矩，那陛下不得撤了三郎和縣主的婚約，然後成全您和三郎嗎？”

如娘頓時笑了：“好折綿，若這事兒真能辦成，我定會好好賞賜你。”

“如娘，婢子不敢要

賞，只這事兒要辦成，尚有一個難處。”

“什麼難處？”

“除夕宮宴，郎君皆在大明宮，娘子全在鸞鳳殿，前殿和後宮之間以留心拱門為界，無論是三郎往後宮，還是您去前殿，都不容易。”

如娘沉默了片刻：“我不能去前殿。”

自古奔為妾，她去前殿即為奔。

“我得讓表哥來後宮。”

說罷，如娘走到梳妝檯前，將昨夜理出來的錦盒遞給折綿：“悄悄拿出去當了，然後把錢全存進通源錢莊。”

“這是？”

“表哥說，只要他能給範四郎一萬銀，範四郎就能力保他拿下來年國子監會考的頭名。”

“如娘對三郎真真是情深意切。”

如娘驕傲地抬起頭：“那是自然，這人世間再也無人比我更愛表哥，也再無人比我能對他更好的了。”

“那婢子即刻去當鋪。”

“速去速回。”

待折綿出去，如娘好心情地橫上臥榻，靠著隱囊昏昏欲睡。

很快，她便會是表哥的未婚妻，待表哥拿下國子監頭名，順利得到陛下的重用，她就會成為陵陽城人人豔羨的小娘子。

含著夢幻般的微笑，如娘睡著了。

……

除夕夜，溱國舉國歡騰，上至皇室，下至黎民，皆忙於辭舊迎新。

往年，以顧家在陵陽城的地位，不夠資格入宮，但今時不同往日，顧家一門三子全是在朝的從三品官員，故而今年。顧家滿門都要赴宮宴，和皇室共慶佳節。

於是顧家的除夕家宴設在

了午間。

巳時末，郎君在前院喝酒，娘子們在後院吃席。

清妧是縣主，地位不同，和舅母們一桌，菜將被送上來，煙娘一筷子又一筷子地往她碗裡添菜。

“三舅母，太多了。”

“哪裡多了？聽說宮宴上除了酒能入口，其他都不好吃，你這會兒不多吃點，到了晚間怕是得餓死。”

說著，煙娘又往她如山高的瓷碗中添了一塊肉。

文娘瞧見，似笑非笑道：“煙娘，你還真是疼縣主，這不知道的，還以為縣主是你未來的兒媳呢。”

這話一出，寧孃的臉就冷了。

煙娘氣呼呼地丟下筷子：“二嫂，你胡說什麼呢？縣主還沒和三郎成親，便是顧家的貴客，我對貴客好些，難道不應該？”

“那時娘和如娘也是顧家的貴客，你怎麼不給她們多夾兩塊肉？”

“你——”

顧老夫人不悅地挑眉：“好好吃飯，不想吃的，回自給兒房裡去！”

眾人低眉，再不敢言。

這頭安靜了，隔壁桌的說話聲就變得明顯了。

只聽悅娘掐著嗓門，緊張兮兮地問：“你們聽說了嗎，前日陵陽城的天牢跑了一個欽命要犯