卿雲牧終是覺得怕了，他撲在地上，委屈地嚎叫：“父皇，兒臣是有錯，可兒臣只想為自己出口惡氣，絕沒有覬覦皇位之心。”

皇帝不言，顯然是半句不信。

“父皇，兒臣是提前知道母后想借水匪的手，為雲瀾謀成安妧娘，但兒臣將計就計，只是想叫母后偷雞不成蝕把米。

是以兒臣只是命人在水匪動手的時候，出手阻撓，救下安妧娘，兒臣全不知為何自己救下的人竟成了安如娘。

求父皇明鑑。”

說罷，卿雲牧伏在地上，再不敢多說一句。

皇帝暗歎。

他久久不肯立下太子，固然有自覺春秋正盛的意思，可亦有看不上幾個兒子的意思。

尤其長子卿雲牧，他自問從未因為他生母地位低下而看輕他，可他身上除卻一腔愚勇，確無半點城府。

偏偏他絲毫不自知，還常常自作聰明。

“安如娘才叫人撞破在宮中和顧三郎私會，今日她又被人撞見在天蒼神舟內和你偷歡，朕問你，這事兒你打算如何收場？”

卿雲牧不敢立時答，便抬眸偷覷皇帝，他看到皇帝的眼底閃過一絲殺意。

“父皇，雖安清如不是安國公親女，可她到底還是安家嫡女，若過兩日她突然死了，安國公定會疑心是兒臣所為。”

說著，卿雲牧伏首：“求父皇開恩。”

“……”

寢殿復歸死寂。

皇帝低眉，看著撲在地上再不敢多言的卿雲牧，滿心失望。

他的長子，不僅無謀，亦

無魄力。

“傳朕敕旨，大皇子卿雲牧，為洩私憤，令溱國在北夷使臣面前失了顏面，為籠絡權臣，知水匪作亂卻閉口不報，至一百七十百姓無辜死傷。

以上兩罪，罪孽深重，自即日起，收回其執掌禁衛軍的權力，責其於大皇子府閉門思過三個月。”

“謝……父皇開恩。”

“至於安如娘和伍珍娘，她們本無辜，若非大皇子卿雲牧處置失當，她們不該損及名聲，責其明日一早，去安伍兩家負荊請罪，待取得兩家諒解後，速將二人迎入大皇子府。”

“兒臣領敕。”

“滾吧。”

卿雲牧垂著頭，飛快退出大明宮。

廊下，風雨更盛，奴婢見卿雲牧出來，欲上前伺候，卻被他煩躁地拂開，而後，他徑自走進暴雨，叫雨淋了個透心涼。

說什麼從未因為他母妃地位低微而看輕他，若真如此，為何雲禮和雲瀾的授業恩師出自謝王兩家，他卻只得一個翰林供奉？

若父皇真一視同仁，那為何他求娶崔家嫡女的時候，父皇拒絕，轉頭便讓崔家嫡女作了雲禮的正妃？

在父皇的心裡，他從來就不敵雲禮和雲瀾，不過是上天垂憐，才叫他得了一個長子的名分罷了。

不過，塞翁失馬焉知非福，他沒娶成安清妧，但納成了安清如，大皇子府到底是和安家結了親！

至於安清妧，他總有法子叫她嫁不進皇家！

天色愈暗，大明宮的寢殿內，皇帝攏著袖子輕咳兩聲。

“陛下，可要歇息片刻？”

皇帝搖手：“去把七皇子喊進來。”

“是。”

卿雲瀾從雨裡爬起來的時候，人還有些恍惚。

待走上臺階時，他腳下虛軟，差點栽倒，幸虧王忠及時託了一把。

“七殿下，您小心。”

“嗯。”

跨過寢殿門，王忠才鬆開手：“七殿下，老奴不便繼續扶著您，您自己走慢些。”

卿雲瀾目色微凜，輕輕點了點頭。

行到離皇帝尚有兩丈遠時，卿雲瀾乖覺地跪在地上，恭恭敬敬地給皇帝磕了一個頭。

“兒臣叩見父皇。”

“呵。”

皇帝勾唇，發出一聲不屑的冷笑。

他剛說卿雲牧愚勇，實則卿雲瀾比他更愚。

溱國祖制，立太子當立長立嫡，卿雲禮是長，可他的母親身份低微，連朝臣都知道他看不上他，卿雲瀾若是聰明，就不該把卿雲牧當回事。

可他倒好，身為皇子，卻沾染了一身趙家郎君的荒唐習氣，小小年紀，納進後宅的人都夠住滿半個後宮。

只這點毛病也就罷了，他還非要學那些沽名釣譽之輩，終日裝出一副高貴有涵養的模樣，生怕旁人不知道他有大才。

可真有大才的人，