日子一眨眼到了五月末，陵陽城的天氣在一夜之間陡然變得炎熱。

大清早，香鶯立在院門口，接過大廚房送來的食盒，然後急急往房裡走。

她剛踏進去，就忍不住腳下一頓，因時娘又坐在梳妝檯前，目光慈愛，雙手撫摸銅鏡裡的倒影。

“如娘，你再給阿孃一點時間，阿孃定會為你報仇雪恨。”

香鶯斂眉，等了一會兒，才假做什麼都沒聽見地走進去。

“時娘，用膳了。”

“恩。”

等時娘盤上坐榻，香鶯開啟食盒。

盒子揭開地一剎那，一股子令人作嘔的餿味飄了出來，時孃的面色瞬間轉為陰沉，她抬起腳，踹上香鶯。

香鶯摔在地上，那發餿的薄粥盡數淋在她身上。

可她只當不覺，連忙撲在地上告罪：“時娘息怒，是婢子疏忽，沒有先開啟瞧瞧。”

“既是疏忽，那就將功補過吧。”

“欸？”

見香鶯怔愣，時娘二話不說，拿起几案上的茶盞往她身上砸。

“發什麼愣？！本夫人要吃餺飥，你立刻去大廚房要上一碗！”

“……是。”

香鶯慌忙撿起食盒，快步退出正房。

退到廊下，她才敢抬起袖子，抹掉眼角的淚花。

時娘被趕回顧家後，脾性一天不如一天，她是時娘身邊僅剩的婢子，時孃的火氣便全發在她一人身上。

如娘沒了後，時孃的脾性越發詭譎，常常叫香鶯覺得，她會突然撲上來，咬住她，將她撕成碎片。

思緒紛亂間，香鶯行

到正院門口，卻叫守門的婆子攔住。

“勞駕，能讓我去趟大廚房嗎？今日送來的膳食發餿了，時娘命我去廚房另取一份。”

“瀾娘子有命，不許正房裡的人亂走。”

“瀾娘子不過一個婢子，時娘卻是安家主子，難道你們連主子的話都不聽了嗎？”

婆子不答，眉目冷峻。

見此，香鶯不再多言，抬腳向外去，然，她才跨出一步，左右兩側的婢子便兇橫地轉過頭：“你敢放肆？！”

“……”

香鶯到底不敢，只得軟下聲求：“那可否勞嬤嬤去大廚房說一聲，叫他們送份餺飥來？”

“呵。”

婆子冷笑，懶得回答。

見此，香鶯心急如焚，若她今日帶不回一碗餺飥，時娘還指不定怎麼罰她。

她想了想，拔下頭上僅剩的一根銀簪，塞進婆子手心。

“嬤嬤，拜託你。”

“行吧，我就大發慈悲一回。”

婆子錯身，終放香鶯出門。

循著熟悉的小徑，香鶯很快來到大廚房。

幾個粗實奴婢半坐在門檻，手裡端著一碗熱騰騰的餺飥，身後灶臺上架著蒸餅，爐子裡燉著人參粥。

香鶯嚥了咽口水，客氣地問：“幾位嬤嬤，我是伺候如孃的香鶯，今日如娘想吃餺飥，麻煩幾位給盛一碗。”

奴婢們眉眼不抬，如同驅趕蒼蠅般不耐煩地甩甩手：“沒有。”

香鶯手心微緊，伸手摸髮髻，可髮髻空空，最後一支銀簪剛被她塞給守院的婆子。

“幾位嬤嬤，若你們今日

給我一碗餺飥，我發誓來日還你們一人一吊錢。”

奴婢一聽，這才抬起頭，上下打量香鶯：“喲，這不是二品誥命夫人跟前的一等婢子嗎？今日怎麼屈就跑來大廚房了？”

“……”香鶯在安家十來年，從未親自踏足大廚房，昔日但有需要，身邊多得是替她跑腿的人。

“香鶯，安宅今非昔比，縣主大方，從不賞奴婢銅錢，要賞就賞銀錢。”說著，那奴婢從袖中摳出一顆銀豆豆，丟在香鶯腳邊，“奴婢位卑，不敢勞香鶯姑娘賞，倒是可以賞姑娘一顆銀豆子。”

極致的羞窘讓香鶯垂下了頭。

正此時，前院管事富成走進大廚房。

“這是在做什麼？”

奴婢們慌忙起身：“回富管事，大廚房一早就把如孃的吃食送了過去，可如娘嫌棄，差香鶯又來討要。”

富成正色：“如娘是主子，主子不滿意你們備下的吃食，你們自該再備一份！還不速速去取來？”

“是。”

香鶯動容：“多謝富管事。”

富成笑笑，接過裝著餺飥的食盒，遞給香鶯：“拿去吧。”