深夜，溱國東宮。

太子沉著臉，坐在最高處，一眾幕僚列在其下，面上盡是惴惴不安。

“崔鬱離還沒回來嗎？”

“回殿下，崔離郎未歸。”

“為什麼還沒回？！”

“……”

無人能答。

他們連崔鬱離去了哪裡都不知道，又如何能知道他為何還沒回來？

等不到回答的太子越發暴躁，他隨手抓起一個杯子，砸向殿中人。

“你們是沒聽見孤說話嗎？！還是全啞巴了？如果再沒有人說話，孤就喊人進來，拔光你們的舌頭！”

幕僚們益發瑟瑟。

有人悄悄對公羊植說：“詹事大人，您趕緊上去說兩句吧，不然，太子殿下還指不定做出什麼來。”

公羊植沉默片刻，輕拂衣袖：“你們先出去。”

“是。”

幕僚如叢林深處被驟然驚擾的鳥獸，頃刻間退散。

待殿中再無旁人，公羊植才走到太子跟前：“殿下，臣等不是不想答殿下的問，而是臣等根本不知道崔離郎去了哪裡。”

“他去截殺北夷使團。”

“……”

公羊植的心，陡然沉到谷底。

太子之能，之勢，在諸多皇子之間最不足，也因此，像他這般庶人，才有機會成為太子近臣。

好在，太子雖能力不足，卻肯聽勸，是以，過去他總認為，在他的籌謀之下，太子總有一天能坐上大溱的皇帝寶座。

然而現在——

“殿下，崔離郎未能歸，許是因為他截殺失敗。”

公羊植的話，讓太子沉默了很久。

他像

是一根枯敗的木頭，被凍在嚴寒的深冬，許久，他才伸出慌亂的手，揉搓已經亂作一團的髮髻。

“怎麼會……怎麼會……如果離郎刺殺失敗，那孤會怎麼樣？孤會不會被廢？還是說，孤會被父皇處死？”

夜色沉沉的東宮，盤在太子寶座上的卿雲牧，像是一個被拋棄的孩子，只能抱著自己，無助地痛哭。

未幾，他抬起婆娑的淚眼，從高處奔下，揪住公羊植的衣袖，可憐巴巴地祈求：“公羊先生，你一向神機妙算，你一定有法子救孤！”

“……是。”公羊植伏首，“殿下，臣將誓死對您盡忠。”

“所以孤該怎麼辦？”

“敢問殿下，崔離郎本該何時歸來？”

“最遲，今日午時。”

公羊植回身，目光望向大明宮。

如果崔鬱離截殺失敗，訊息定會第一時間傳回來，那大明宮不該如此安靜。

會不會崔鬱離沒有失敗，只是回來晚了？

“殿下，截殺北夷使團，事關重大，只崔鬱離幾人，遠遠不夠，敢問殿下，還有誰一道去了？”

“前朝逆黨。”

“您和前朝逆黨有聯絡？”

“孤原想讓呂蒙去殺北夷使團，可呂蒙不肯，說要孤的人一道去，於是崔離郎去了一趟龍山，哄得雲瀾召集逆黨六百眾，和呂蒙一起，去截殺北夷使團。”

“可呂蒙已歸鴻臚寺！”

“呂蒙回來了？他什麼時候回來得？他回來後有沒有說什麼？他——”

看著因驚懼到不知所

措的太子，公羊植難忍怒其不爭的無奈，終是憋出一句話：“殿下，您怎能這般糊塗？！”

太子聽了，登時怒而甩袖：“公羊植，孤是讓你想法子，不是讓你教訓孤的！若你沒法子，那就給孤滾出去！”

“臣……不敢。”公羊植垂首，“殿下，大明宮尚無動靜，只有兩種可能，第一，截殺成了，北夷人盡死，所以無人來稟。

第二，截殺未能成。

不管是哪一種，對殿下來說，都不是壞訊息。

還請殿下在東宮安心等到天明，臣會立刻差人，一邊暗去接應崔離郎，一邊去龍山看看是否有訊息。”

“快去。”

公羊植不動：“殿下，如果，臣說是如果，如果截殺未成，崔離郎落在北夷人手裡，殿下又待如何？”

“先生以為如何？”

“回殿下，截殺北夷使團已是滔天大罪，勾結前朝餘孽，截殺北夷使團，更是殺無赦的死罪。”

“你讓孤殺了離郎？”

“殿下，只有崔離郎死了，才不會有人知道殿下曾和前朝餘孽勾結，那截殺北夷使