在金陵，有一位聶姓巨族，其家很有錢，到了聶瑞圖這一代時，他家比之前幾代都更有錢。他家田地有幾千畝，房子好幾處，家裡有多少錢，聶瑞圖自己也不知道。 聶瑞圖，字碩士，一字祥生，是一個書生，他對錢財不感興趣，也從不過問家裡的錢財生產，只是交給管家去做。平日裡，聶瑞圖就喜歡讀書寫文章。 對了，聶瑞圖腦後有一塊凸起物，像是耳朵，而他也因此有個神奇的本領——能聽到幾十里路之外的聲音，哪怕是兩個人在說話，他要是想聽，也能聽到。當地人知道後，送給聶瑞圖一個綽號，叫“三耳秀才”，跟他的姓一樣。（古代聶寫作聶） 聶瑞圖對治河最感興趣，古往今來那些水利之書，他都看了個遍。 曾經有一次，聶瑞圖跟眾人說起自己對治河的分析：這些都不是因地制宜、因時制宜的好辦法，治河應該順著河流的性子來，可以往北導流，也應該多開支流，分散其勢。現在，北方井田都廢了，水流不夠，無可蓄水，以至於那些肥沃的土壤，成了乾旱之地，真是太可惜了！如今，東邊發了大水，當地成了水澤之國，老百姓沒辦法，做官的人又只會費力賑災，築堤，不知道從根本上解決問題，真是蠢啊。依我看，應該開河，這樣就可以讓東邊、東北邊幾個省都能水分充足。水分充足，就可以恢復往日蓄水灌溉的模式，再去耕種，東邊和東北邊的百姓就足以自食其力，還能積攢餘糧。 他這話一說出來，眾人都不懂，好多人還笑話他。聶瑞圖並不在意，一笑而已。 眾人皆醉我獨醒，這樣的情況下，聶瑞圖覺得自己無人賞識，很寂寞，就想出去看看。當時，朝廷重視外交，好多外國人都來朝拜中國。正好，有一位使者要出洋，到外國去建交。聶瑞圖就帶著自己的作品，去拜見使者，想跟使者一起出洋。 使者接見了聶瑞圖，但是他也不懂聶瑞圖的文章，所以婉言拒絕了。 聶瑞圖內心很不爽，心想：我說這些並不是要怎麼樣，只是想跟著大人，能出去看看就行。這位大人表面待我很尊敬，實際上什麼也不懂，更不可能用我了。嘿嘿，你不帶我，我就不能自己去嗎？ 想到這裡，聶瑞圖立馬讓管家買了一艘巨大的船，然後裝飾得十分華麗，帶著一幫僕人上船了。在船上，僕人從船頭走到船尾，居然要透過騎馬完成，因為太大了。一路上，那些外國官員看到後，還以為中華朝廷派了大欽差來，紛紛迎接聶瑞圖，十分客氣，唯恐落在別人後面。 而在船上，聶瑞圖甚至帶了四個外籍翻譯官，分別是英國人、法國人、俄羅斯人和日本人。所以，一路上聶瑞圖和外國官員交流，完全沒有問題。 每次見到那些外國官員，聶瑞圖就給他們送許多珍奇異寶，古玩瓷器，茶葉絲綢等等。外國男女看到後，無不嘖嘖稱讚。當然，他們也會好好招待聶瑞圖等人。 由於聶瑞圖長得很帥，風流倜儻，一身華麗，內有才華，可以說內外都錦繡，所以他每次還沒到哪個某個國家城市呢，那城市的人已經登報，讓全城都知道了。所以，當聶瑞圖到達時，全城人都來看他，圍堵了幾十里路，官員在前面還會摘帽致敬。 就這樣，聶瑞圖遊玩了，歐洲大小十幾個國家。其中，瑞士國土最小，風景最好，山明水秀，聶瑞圖最喜歡，所以他暫時停在了瑞士，每日吃喝玩樂，倒也快活。 瑞士學校裡，有一位少女，叫蘭娜，在整個歐洲國家中，都算是第一美女。蘭娜還很聰明，她一見聶瑞圖，就當成是似曾相識的朋友，邀請他到自己家中。 蘭娜家裡很有錢，家中珍藏許多寶貝，居然還有許多中國的東西。聶瑞圖沒給過她這些東西，就問她，這些寶貝從何而來。 蘭娜說過後，聶瑞圖才明白。原來，這些都是法國被廢皇后在內府珍藏的寶貝。廢皇后後來逃跑，就把這些寶貝寄放在蘭娜家。廢皇后還說，以後還會用錢贖回來。 這些寶貝都堪稱皇家級別，連聶瑞圖都沒見過。蘭娜看他很喜歡，讚不絕口，就挑了其中最好的幾件東西，送給聶瑞圖。 聶瑞圖推辭，說：這是天上的神奇寶貝啊，我能看到就是幸運了，哪敢有非分之想呢？ 蘭娜卻說：這話不對。相逢即是緣分，公子既然喜歡，我怎麼能不送給公子呢？再說了，區區幾件東西，又何足掛齒？或者說，這些東西，送給公子，倒也算是完璧歸趙，物歸原主吧。 蘭娜把東西給了聶瑞圖，聶瑞圖又送了她一些東西。 聶瑞圖又住了一段時間，然後跟蘭娜告別。他繼續乘坐大船，打算從倫敦到紐約去。剛到太平洋的時候，遇到了狂風，朗如山嶽般推過來，排山嶽，奔雷電，駭人心魄。 聶瑞圖不知道怎麼回事，登上舵樓，抬頭一看，銀濤萬丈，高湧船旁，勢如挾舟而飛，那巨浪猛然拍過來，聶瑞圖微弱之軀如何能擋住？他直接被捲到浪裡了。船裡的人發現時，已經晚了，來