哨騎的急報傳來，建虜放在苗柏堡的兵力顯著增強，顯而易見，他們對杏山等地早已虎視眈眈，窺伺多時。

趙率教手指向錦州城東與東北的廣袤原野，說道：“大戰一觸即發，主戰場定是這一片了。

“屆時，我軍與松山堡間隔著峰路山與石門山，往來不便。

“要麼翻山越嶺，要麼繞道小淩河東南。

“而峰路山與西北的女兒河段，皆被建虜掌控，到時想救援杏山，困難重重。”

趙率教長嘆：“在敵軍對錦州的緊逼圍攻下，他們的目的已部分達成，有些總兵將領等人已按捺不住，急於救援。

“就連都督洪承疇，也認為錦州難守，擔心城池遭強攻而失，這個後果，他們難以承受。”

溫越緩緩點頭。

種才限沉聲道：“建虜雖有此謀略，我軍亦可將計就計，攻佔石門山，直抵小淩河。

“隨後控制沿河各段，直接利用船隻，將糧草、柴薪，乃至援軍，源源不斷地從南門運入城內。

“這樣，既可緩解錦州的危局，也能安撫各軍將總兵，平息急於解圍錦州的急迫心情。

“今日，我們隨大將軍實地考察了小淩河各段，河水深廣，足以行船。”

趙率教嚴肅道：“理論上可行，但與建虜主力交戰，就要在錦州城下了。

“地形、火炮運輸、糧草補給，遠不及松山堡便利。

“其實對敵上策，當是在松山與建虜對峙！

“如今雙方數十萬大軍，皆面臨糧草補給的難題。

“但我大明國力更為雄厚，現有魚乾等物資，能比敵軍更持久。

“持續對峙，建虜糧草不繼，定會自行潰敗，此時進攻錦州，正中建虜謀策了！””

見趙率教言談間流露出的堅定與大將風範。

溫越深感贊同，隨即詢問：“面對當前敵況，趙兄弟認為我軍應如何應對？”

趙率教沉吟片刻：“進軍錦州勢在必行，救援刻不容緩，關鍵在於選擇對我軍有利的戰場。”

他目光落在石門山與松山堡西邊，提議：“我們可虛張聲勢攻石門山，暗中主力向西挺進，搶佔雙子山、毛家溝，進而威脅女兒河。”

“一旦跨越女兒河，我軍將佔據諸多優勢。

“北面可直接威脅清軍大營，解錦州之圍。

“西北方，長涇堡的敵軍重鎮將被我們壓制，南面苗柏堡的敵軍也將失去攻杏山的可能。

“甚至，我們可在女兒河兩岸挖壕溝，切斷苗柏堡與長涇堡的聯絡，將敵軍數萬圍困至死地。”

此言一出，眾將心動不已。

女兒河兩岸的戰略價值顯而易見。

但種才限仍存疑慮：“以往戰略，不是說要先佔黃土嶺，或石門山，或小淩河堡嗎？

“西進松山堡的話，峰路山的建虜不容小覷，他們絕不會坐視我們輕易過河，定會重兵攔截，河兩岸必有大戰。”

他建議：“不如仍從石門山與小淩河東北方向進發，直達錦州東面，這樣既可減輕錦州壓力，也安定了各軍之心。

“至於是否在錦州城下與建虜決戰，可依據戰時情況再看。”

趙率教力主：“兵法有云，兵無常勢，水無常形，依時而變，眼下的良策便是從松山堡西行。”

他詳細闡述：“進軍之初，我們應迅速控制毛家溝與雙子山，對峰路山的虜騎採取防禦態勢，甚至挖掘壕溝，封鎖其下山通道。

“石門山之戰，我們亦不可懈怠，趁建虜薄弱，正是攻取的大好時機。

“石門山一戰告捷後，我軍可藉此向峰路山的建虜發起側翼攻擊，支援西進的主力部隊。

“而逼近女兒河，必將引來敵軍重兵集結，此舉能間接減輕錦州的重壓，正所謂圍魏救趙之策！”

種才限深思後，仍表憂慮：“這等於是雙線作戰，以我等目前的兵力，能否勝任如此複雜的策略？”

爭論激烈，雖二人友誼深厚，種才限甚至尊稱趙率教為趙大哥。

但是在軍略面前，私人情感必須退居其次。

帳內議論聲此起彼伏，各將領意見不一。

有的支援趙率教，有的則傾向於種才限的方案。

溫越微笑，這樣的爭鳴恰是他所樂見，良性的競爭利於激發智慧。

而他心中已有定見，但仍向在座的眾人徵詢意見，以求更加周全的決策。

宋潮深思片刻