卻說還是那一日，方上凜從雲州派來的幾位家奴向妙寶獻上了一路護送而來的禮物，幾人在京中略歇了歇腳，這便趕著回雲州去繼續伺候侯爺了。

待他們全都出了城後，妙寶這才敢繼續去酒樓與周澈相會。

但是她沒有想到的是，這些人實則並沒有全部離開。

有人悄悄留了下來。

*

這個人姓李，叫李進財，並非方家家生的奴僕，而是小時候買進來的。

他的父母都在京中住著。

李進財還有一個幼妹，如今也已到了議親的年紀。

這年六月里正趕上李進財母親的六十歲壽辰，想到多年來跟隨方侯爺遠在雲州關外，別說給母親慶壽了，就連父母家人的面兒他都沒沾過幾回。

因此這李進財在和其他同伴們一起出城之後，小心地與臨頭的那個管事商量道：

“您且容小人在城中多留幾日吧，待小人給母親過了壽，也親自看看我那未來妹婿的品行，能安了心，小人定快馬加鞭趕上來，不會耽誤了兄弟們的腳程的。”

幾個同行的奴僕們聽了這話，也心中感慨動容，又見這李進財素日是個老實本分的人，幹活沒有出過錯，那管事的略一沉吟，就揮手道：

“無妨，既如此，你就私下多留幾日吧。便是到時候追不上我們，我們回去小心回稟了侯爺，侯爺約摸也不會怎麼罰你的。”

那李進財遂千恩萬謝地回城去了。

待李進財轉身走了，管事的又“誒”了一聲將他喚回來。

“我還有一個法兒教你，你這幾日在城裡陪著家中老太太，也可私下打聽打聽我們侯夫人平日都喜好做些什麼、玩些什麼，譬如夫人她往常愛聽什麼書、看什麼戲。

回去後回稟了侯爺，你就說，你留在城中是為了替侯爺小心窺探夫人平時的喜好，看看夫人都喜歡什麼，好叫侯爺方便討好了夫人。

侯爺若聽了這話，雖則面上斥你多管閒事，可是心中定不會怪罪了。”

李進財心中思量了下，待反應過來後頓時歡喜不止，只差不曾磕頭了：

“還是張大哥心中有謀劃！”

這李進財便回了城內，又折身回了自己父母在衚衕裡的家。

父母妹妹見他又能回來多住幾日，當下也是一家人高興不已。

李進財便與父母說起過兩日為母親慶壽的事情：

“兒子心裡想著，想在那會仙樓的樓下包兩張桌子，請咱們一家子和我那妹夫毛家的一家老小都來聽個戲，吃個茶，實在是體面老人家過壽的消遣。

一則那裡清淨體面，雖然是酒樓，可是妹妹和毛家那沒出門的兩個姑子也能去玩，顯得咱們思慮周全，又可叫咱們看看那毛家小姑子是不是個尖利不饒人的主兒。

二則我聽說我們家那位侯夫人近來也喜歡去會仙樓聽戲，若是碰巧她那一日也在，兒子興許還有臉面，請侯夫人下樓來坐一坐，侯夫人一來，那毛家以後必不敢小看了我們。”

李家父母見他想得周全，心中高興，又有些惶恐：

“兒啊，可是在那會仙樓裡聽戲……總不是鋪張了些？而且，那方家的侯夫人，真的能給咱們這個臉嗎？”

李進財安定下自己的父母：“母親六十年來才好好過一個大壽，有什麼鋪張不鋪張的？至於那夫人，她便是不願意來，聽說母親過壽，也少不得賞賜些什麼東西，就當是看我伺候侯爺二十多年的臉面了。”

李家父母這才沒有多言了。

想到兒子要帶自己去大酒樓裡唱戲聽曲，過一回富貴人家老太太的譜兒，李母提前好幾晚就開始美得睡不著覺。

李家也早早給毛家下了請帖子。

到了李母過壽的這一日，李、毛兩家人午間一起吃飯喝酒畢，兩家人便包了車趕去了會仙樓裡。

會仙樓三樓往上的尊貴包廂都不是一般人家花費得起的，像李進財這樣咬咬牙攢了兩三個月月錢才捨得帶母親一大家子來聽個戲的人，也只能在一樓的大堂裡包下兩張桌子而已。

但是即便這樣，李、毛兩家人也已經佩服不已，兩家人都把自己壓箱底的好衣裳穿了出來。

待落座後，李家父母就和毛家父母說起了話，李進財的妹妹也和毛家的兩個小姑娘坐到一塊玩耍，互相熟悉熟悉，李進財則是坐到了自己未來妹夫的邊上，打量著這個妹夫的人品。

見會仙樓裡來來往往的美貌婢女們端茶倒水，那毛妹夫都視若無睹，只顧著