阿客頭皮疼。阿客不欲吃這暗虧,不著痕跡的使力推她,道：“謝淑妃賜花,臣妾自己帶。”周明豔卻越跟她較起勁兒來。到底是將門之女，只一用力，指甲便在她手腕上掐出紫紅的血印，揉得她腕骨一聲韌響。阿客向來敏感，當即便疼出一身冷汗。身上立刻就失了力氣。周明豔將花插上，打量著她凌亂的髮髻。目光掃下來，見她額頭沁著薄汗，膚色越發白透清麗，眉眼卻更清黑宛然。心中就更恨得厲害。她一輩子都不曾叫盧德音露出些許失態，她不信盧佳音也能有這份從容。便越想折磨她。就迤逶然拍去手上塵土，“難得賞你一次，這麼一枝哪裡夠？”手臂上披帛半展，冷笑道：“這些都給婕妤帶上。”阿客終於從她手中脫出，知道與她說什麼都沒用，當即便要後退，然而退路卻已讓幾個湊熱鬧的妃子若無其事的攔下了。阿客心裡便有些惱，道：“淑妃若要處罰臣妾，還請給臣妾個明白，臣妾是犯了什麼錯？”周明豔半垂著眼眸望她，“你說自己犯了什麼錯？”阿客道：“臣妾不自知。且同為御前之人，固然臣妾犯了錯，也不勞淑妃在景明宮裡管教。”她正戳中周明豔的痛處，周明豔不怒反笑，“瞧這張利嘴。我什麼時候說要罰你了，就搬出這許多理由來！可你都這麼說了，我今日還非就要在景明宮裡管教你了，你待如何！”便吩咐宮人，“給我按住她！”她動了明火，先前看熱鬧的妃嬪們終於不敢再置身事外，忙開口勸說：“淑妃娘娘喜怒，何必跟她一般見識！”也有煽風點火的，“讓陛下知道了，反而不美！”周明豔越發怒不可遏。見她手下宮女遲疑不絕，便劈手揪了半朵菊花，道：“要我親自動手嗎？”她手下宮女都是被馴化過的，極畏懼她。聽她這麼說，忙上前去捉阿客。阿客情知難逃，也不躲閃，片刻便被人按住胳膊壓得跪在地上。周明豔就上前抬手扇了她一巴掌。她指甲劃過阿客嘴角，阿客便嚐到了血腥味。臉上呼呼的疼起來。長樂公主夭折時，她一場大病已折損了元氣，才將將調養過來，便又因含元殿一事病倒。此刻身上極虛弱。只一下就被扇倒在地。眼前黑紅半晌，才緩過力氣。周明豔動了手，腦中方回醒過來。知道自己已是做得過了，沒敢再施拳腳。可讓她就這麼算了，也無可能——蘇秉正在醉裡對她做的，還要屈辱十倍。她情知那是酒醉吐真意，蘇秉正真就這麼厭憎她。可也明白那次沒剋制住，皇帝心中也是懊悔的，近來該不會再多損折她的臉面。便也沒怎麼怕。她恰好可藉此試探盧佳音在蘇秉正心中分量。便抬手扶起盧佳音，好整以暇的含著笑，“不過嚇嚇你罷了，瞧你這嬌弱的模樣，我還真不敢責罰了。就在這裡，向盧婕妤道歉吧。”便隨手再折下一枝菊花，插在她散亂的髮髻上，“只是尊卑有別，婕妤在我面前的放肆，我不追究，你卻不能不反省。”她揉碎一朵菊花，將花瓣緩緩灑在阿客頭上，道，“婕妤不是愛高潔嗎，就給你打扮打扮。”她身旁宮女折了無數菊花，按住阿客給她橫七豎八插了滿頭。阿客只掙扎不動。周明豔等了片刻，見王夕月殿裡去報信的宮女已回來了，滿面焦急，卻沒帶回來什麼人，便抿唇哼笑了一聲。道：“鬧這半晌，我也乏了，走吧……”阿客倒在地上，衣衫髮髻凌亂，滿身的菊花。滿院子嬪妃都噤聲不語，她們先前存著看熱鬧的心，卻沒料到周明豔會這麼市井潑婦般瘋魔。先前既然不敢替她出頭，此刻便也不好上前安慰。終於也三三兩兩的靜默離開了。葛覃與芣苡方能擠上前來，只覺悲憤委屈，都閉緊了嘴，默然垂淚著幫她打理。反而是阿客說，“不礙。”兩人終於再忍不住，咬住嘴唇，嗚嗚咽咽的哭了起來。