！”

我頷首，其實她不必對我這般客氣，看她的樣子應該不止跟在太后身邊三、五年時間，其內斂的精明與謹慎的態度讓人為之折服。“勞煩玉仁嬤嬤出門來迎我了！”

“娘娘快請進吧！太后娘娘已經在大殿等你了。”她招手將我引入宮門，華湘跟在我後面。三人繞著漆了紅漆的迴廊急步走著。

過了進宮的花壇，一來一回兩條迴廊穿插而過，我突然察覺對面迴廊之上立著一抹玫紫色身影。她那兩道柔韌的目光朝我疾射過來。我驟然止步不前，與對面的玫紫色身影兩兩相望。這時玉仁嬤嬤見我沒跟上，迴轉過來，斂容看我。

“嬤嬤，她是？”我小聲問。

“走吧，那是溫太貴妃，先皇去後，她便一直跟著太后娘娘住在元福宮。太后娘娘並不常召見人，大概也是對昭儀娘娘您感到稀奇，來看看。”玉仁嬤嬤笑笑，繼續往前走。

我又朝溫太貴妃的方向看了看，玫紅色的身影纖弱如塵般被花影樹木掩了大半，趕忙回頭緊跟上嬤嬤的步伐！

到大殿的時候，太后果然已正襟危坐其中，等候多時了。我弓身一拜，“美美請太后娘娘慈安！”

“起來吧！給沐昭儀賜座！”太后慈眉善目。她年近半百，卻精神充沛，年輕之時的驚人美貌還儲存在她微微發福的臉上，那等豐人之姿必不是每個人都有的。除此之外，她身上那種來自佛家的溫善氣息將她襯得大度怡人，絕無半分糟粕之氣。

兩名宮女立即聽命為我備了座。

“謝太后恩賜！”我依言坐下，又有一個宮女為我備了杯薄茶。隨著絲絲熱氣騰起，茶香四溢。

玉仁嬤嬤將殿內人都譴了出去，華湘出殿在門外候著。太后這才開口，語含威嚴：“知道我找你來是為什麼嗎？”

我搖頭，猜度著她將要說什麼。

“本宮當時說‘木姑娘廚藝超群，若是每天都能品嚐到就好了’！你做的那道菜真是讓本宮回味無窮！”她雙手交叉，金絲制的指套長長尖尖，被光線映得極其華麗。

“是太后娘娘錯愛了！”我終於明白，是誰讓我一路暢通無阻地進宮！雖然皇甫文昕確實在殿選時捉弄了我，但真正在幕後為我開路的卻是眼前的太后。

“本宮第一眼見你時就感覺你與眾不同。你不會怪本宮為了昕兒強行讓你入宮吧？”她的目光真是別具一格，不怒而威，顯然她也曾叱吒風雲，只不過她的天地是先皇的後宮。

她這麼問，我只得口是心非：“謝娘娘的恩典！”

“真懂事！玉仁，把東西拿過來！”太后溫聲喚著，玉仁嬤嬤隨即雙手將一隻紫檀木托盤遞到我面前。

“太后，這是什麼？”我指著托盤內的精緻錦囊問。

“本宮還欠你三百兩飯錢，今兒就把這東西送你了！這金鳳令乃先皇所賜，普天之下，只此一枚。本宮覺得與你有緣，這東西留在我身邊也沒什麼大用處，於你則不同，後宮之中爭鬥在所難免，它可保你性命！你可好生收好了！”她說著，親手將錦囊遞了來。

“太后，這麼貴重的物品，美美不能收！”既然是先皇賜她的信物，我怎麼能伸手去拿？

“拿著！”她將錦囊塞進我手裡，鬆了一口氣。“本宮送你，是讓你用於自保，將來輔助昕兒為皇朝千萬子民謀福，開創盛世年華。你要記住，但凡大小事例都須小心謹慎，害人之心不可有，防人之心則不可無。本宮看得出昕兒很關心你，你要好好珍惜！”

她一番話說得我臉紅心跳，握著手中那隻貴重的令牌，不知所措。眼前的皇太后能立足於深宮之中傲然不倒，必然深諳處世之道，相信她不僅對整個朝野形勢看得非常清楚，對後宮中所有人的一舉一動亦是瞭若指掌的，否則她不會無緣無故地把我找來，又說了這麼一番話。我連忙跪下謝恩：“臣妾謝太后恩典。”有了這隻令牌，我的生命就有了保障。

“既然本宮讓你進了宮，總是應該照看著你。你可要好生惜福才是！跪安吧，本宮禮佛的時辰到了。”她慈愛地擺擺手，又示意玉仁嬤嬤開殿門。

我行禮後退出殿外，坐上小轎由華湘伴著回正華宮。

離正華宮近了，轎還沒落地，我就聽見一陣嘈雜之聲。

華湘失口驚叫：“娘娘，出事兒了！禁軍圍了正華宮！”

“什麼？”我伸手掀開轎簾，見大隊的禁軍將正華宮圍了個水洩不通，心中暗道不妙。

顧不得小轎有否停穩，我便衝了下去，提著裙襬跑到宮門前，質問守在門前的侍