周王廟。

“鄉親們，鄉親們，你們聽我說……”

孔貞運站在廟門前，聲嘶力竭地高喊著。

這裡是鄉賢會的會場。

因為這段時間局勢變化太快，在大同軍歸順朝廷後，新的衢州知府和西安知縣都還沒到任……

故意的。

畢竟誰都明白浙江局勢不穩，這時候跑來當官，豈不是自己往火坑裡跳，到時候『亂』起來連命都保不住，話說這些官員還是很聰明的，不久前徽州石知府的慘劇，已經證明了他們的睿智。可憐的石知府被一顆原本不是『射』向他的子彈，打穿了一葉肺，還在病床上倒氣的時候，又被衝進府衙搶掠倉庫的刁民給氣得直接嚥了氣。

不過也有說他的家奴捲了他的錢財逃跑，為了避免後患，所以順手又戳了傷口一下。

總之他死因存疑。

但終究是死了。

那麼在始終沒有地方官到任的情況下，此前不肯附逆，始終關著門在府中自娛自樂的五經博士孔貞運就責無旁貸了，在鄉賢會的一直懇求下出面主持大局。

然後……

他就倒黴了。

此刻在他和幾個鄉賢面前的是無數憤怒的工人和碼頭苦力。

還有小商販。

他們都是要錢的。

在水亭門碼頭的事情發生後，所有那些碼頭苦力，城內那些工廠的工人，甚至紡織作坊的女工，全都發現了不對，這段時間所有士紳都似乎不約而同地，開始以各種理由剋扣他們的工錢。

這倒不是最可怕的。

畢竟給人家做工，人家肯定要想方設法扣錢，只不過扣的狠了，還說不上讓人恐慌，真正引發恐慌的是另一樣東西……

白條。

各種各樣的白條。

無論原料採買，日常所需，這些士紳最近都喜歡開白條，他們，他們的子女，他們的管家，掌櫃，所有人都喜歡開白條，還有的居然連開工錢都是打白條，甚至連賣菜的都發現，自己手裡居然還有不少白條。

這是給大戶人家送菜時收的。

人家就是說管事的不在，先給你開個條子，哪天你再來拿。

不會騙你們的。

他們之前也不時詢問，但那些打白條的都信誓旦旦地保證，只不過是一時銀子沒到……

都是有家有業的。

都是有頭有臉的大戶人家，還能欠你們的錢是怎麼著？

有時候實在等米下鍋，也能少量領出一些，總之雖然不滿，但畢竟這些士紳都是地方上響噹噹的人物，家大業大的，的確也不用怕賴賬，主要也是一種慣『性』，這些士紳一直控制地方，老百姓很難想別的。但這一次窗戶紙一捅開，這些工人也罷苦力也罷還有那些女工小商販，瞬間慌了神，這哪是資金週轉問題，明明是看到靖難軍殺過來，知道前途未卜，故意收緊銀根好乾別的啊！

萬一他們真跑了呢！

萬一他們被抄家呢！

……

各種萬一。

但無論那種萬一，最後倒黴的都是這些底層啊！

“鄉親們，我是聖人之後，我是不會騙你們的！”

孔貞運高喊著。

他面前一片鄙視的噓聲。

“鄉親們，你們不要胡思『亂』想，那些剋扣工錢的，我會去跟他們說，以後不會再剋扣了，那些白條，我也會幫你們去找他們兌現的。

他們不是不給你們錢。

如今正是國難當頭，逆黨已經進浙江了，嚴州正在交戰，咱們浙江能否逃過魔爪，就看這一戰了，前方正是急需軍需之時，你們不要罷工，罷工是不對的，此時我浙江百姓當同心協力，共御外敵，你們一罷工，外面的軍需運不過去，槍炮造不出，打了敗仗都跟著遭殃……”

孔博士繼續高喊。

“是你們遭殃，關我們屁事，我們說不定還分田呢！”

人群中喊聲響起。

“對，我們就要錢！”

“還錢！”

……

一片混『亂』的喊聲。

無數手臂舉著一張張白條，就像擠兌的銀行門前。

“方青峒還沒來？”

孔貞運低頭問身旁的一個老鄉賢。

後者搖了搖頭。

“葉寅陽呢？”

孔貞運擦著汗問道。

“寅陽兄昨日就去了金華。”