常州城北。

“我很中意此處！”

楊信滿意地說道。

他穿著那件胸前被打了個窟窿的飛魚服，負手而立在晨光中，腳下這艘標準江南水鄉風情的小船，無聲地滑行在北塘河上。

遠處常州青山門城樓矗立在藍天白雲的背景上。

在他右邊河岸上，鱗次櫛比的民宅恍如城市，很顯然常州城早已經無法容納這座城市的居民，就像一個裝滿的水盆一樣，不得不大量向著城牆外溢位。實際上這種情況在江南幾乎是普遍的，所有城市的城牆外，統統都是同樣繁華的居民區和商業市場。

這片土地人滿為患。

四周找不到任何未開墾的荒地。

為了能夠獲得更多耕地，甚至大量在水域建設圩田。

以至於把原本僅次於太湖的芙蓉湖，生生擠成了一個小水塘……

好吧，現代無錫，常州，江陰之間其實還有一個芙蓉湖的，這個原本南北相望百餘里的湖泊，被宣德年間巡撫周忱一手十萬八千芙蓉圩，生生變成了現在大概南北相望不出十里的小水窪。這場人進湖退的壯舉，讓常州府成為整個江南最重要的糧食產區，不過現在已經開始種棉花了，畢竟旁邊就是目前世界上最大的棉紡基地。

而在他左邊的河岸上是一座座園林。

在綿延的圍牆後面，可以看到一支支寒梅依然綻放，翠竹叢生間一座座假山突兀，掩映著亭臺樓閣的色彩。

距離他最近的一座園林南北長度超過百米。

“這是誰家的園子？”

楊信說道。

“吳亮的止園，前大理寺少卿，這是他回鄉修的園子。”

後面的李承祚說道。

“我能不能抄他家？”

楊信躍躍欲試地說。

“他家親兄弟八個三個進士啊！他堂弟是萬曆三十二年的探花啊！”

衍聖公爆發一樣吼道。

“我就是隨口一說，你用不著這麼激動吧？”

楊信愕然道。

“楊僉事，算我求你了，咱們別鬧了，咱們就老老實實到無錫去把高攀龍抓走，我會盡力幫你勸說那些學生，但你別走到哪裡禍害到哪裡行不行？你別走到哪裡都跟個災星般，搞得當地天怒人怨行不行？”

衍聖公瀕臨崩潰般說道。

“這個，我只能說盡力而為吧！”

楊信說道。

然後他走到李承祚身旁……

“他們家真的很有勢力？”

他低聲問道。

“吳家據說是吳玠之後，從其祖父吳性開始，代代都有不少於兩個進士，到他們這一代連堂兄弟算上出了四個，剩下的五個親兄弟兩個舉人三個監生，算是這常州城裡一等一的顯貴人家。吳家不只這一座止園，那邊青山莊是他兄弟吳襄的，前面羅浮壩上的羅浮園是他兄弟吳奕的，還有吳玄的東第園，吳兗的蒹葭莊都在這一帶。”

李承祚說道。

“他們和東林黨關係如何？”

楊信問道。

“他堂弟吳宗達算是東林黨，目前應該在翰林院。”

李承祚說道。

楊信用貪婪的目光看著眼前這座園林。

他腳下的小船迅速進入關河，前面橫亙著一道狹窄的陸地，也就是李承祚說的羅浮壩，另一邊就是常州城的護城河，兩河在前面的交匯，不過那已經過了青山門。楊信腳下的小船直接靠北岸，連同後續幾艘船上的錦衣衛和護衛他們計程車兵一起站在青山橋北，就在同時楊寰帶著蕩寇軍士兵氣喘吁吁地跑過來，他們是沿著運河而來，所以應該先到朝京門。

然而……

“叔父，城裡不給開門！”

楊寰說道。

“這裡也關著！”

楊信看著對面的青山門說道。

“朝京門，廣化門，西邊兩個水關全都關著，叫門沒人理，侄兒索性也沒去看更遠的德安門，這些狗東西擺明了故意不讓咱們進的。”

楊寰憤憤地說道。

“要不，咱們就別進城了，繞過去直接奔無錫吧！”

衍聖公可憐巴巴地說。

他們的確可以繞過去。

常州府城的確卡斷交通，但卡斷的只是軍事上交通而已。

運河在朝京門外併入護城河，然後一道進城一道沿城牆而下，緊接著又折向南離開護城河，並且轉而和南護城河平行東去。