周銀“嗯”了一聲，聲音沒多少起伏，只是微微揚高了聲音，讓每個人都能聽到：“這個活兒來的不容易，我和商號的大管事拍了胸膛保證的，你們能幹，去了以後手腳乾淨，就是再餓，也不能動不該動的東西，還得保護好商號裡的東西，這個沒問題吧？”

“沒問題，沒問題，”村長代替他們應下，問道：“他們要幾個人？”

這話一出，院裡院外的人都上前一步，目光炯炯的盯著周銀。

“三十二個。。。”

村長愣住，“這……”

這個人數，基本上把村裡的青壯，能幹活兒的男人都帶上了。

周銀眼前發花，往後退了幾步，靠在村長家裡牛棚的柱子上，和他們道：“這些都是力氣活兒，所以我提前給你們支了一頓飯回來，吃好了，明天跟我到縣裡去。”

周銀示意周大郎把他帶來的布袋開啟，裡面是擠在一起的大餅。

本來捆得很嚴實的布袋一開啟，餅的淡淡香氣散出來，人群一陣騷動。

村長立即吼一聲，“別亂動，讓銀小叔來發。”

但他這個村長剛上任，還不太有威望，最後還是一個老人狠狠的拍了一下桌子，“鬧啥，鬧啥，三十二個人，一家少說能出去一個，有的甚至是兩個，鬧出事來，誰也別想去了。”

大家這才安靜下來。

老人回頭看周銀，見他神色恍惚，就知道他是餓的，所以伸手拿出一個餅，揪了一塊塞進他嘴裡，這才扭頭和村裡人道：“能扛包乾活兒的青壯站出來，我們數一數，按照人頭髮餅。”

大家就擠擠攘攘的上前排隊。

周銀吃了一小塊餅，又喝了兩碗水，總算緩過勁兒來，他上前道：“三十二個人，我心裡都有數的，我點了名字就上來拿吧。”

周銀拿過老人手中的餅，先是叫了周大郎的名字，把手中缺了一角的餅塞在他手裡，這才開始叫其他人的名字，“大勇……”

村裡十五歲往上，三十五歲往下的人都被他考慮到了，不多不少，正好三十二個人，每家都至少有一個人在裡面。

周銀把餅都分了下去，捲起空袋子道：“我不管你們怎麼分這個餅，但至少你得有力氣，不然明天去了縣城，大管事要是看不上人給退回來，我也沒辦法。”

正激動的想要撕了餅給家裡人分的青壯們一頓，激動的村民們也稍稍冷靜下來，“對，得留著，明天得有力氣。”

周銀不再管他們，帶周大郎回家。

周大郎捧著缺了一角的餅跟在他身後，焦急的問道：“小叔，你怎麼沒有，這活兒不是你找的嗎，按說你也該有一個餅才是啊。”

旁邊的村民們聽見也疑惑起來，對啊，周銀怎麼沒餅？

老周家，錢氏已經從床上下來，正和周金一起坐在堂屋裡看中間放著的糧袋，幾個孩子蹲在一旁，都有點兒害怕。

看到周銀回來，錢氏就立即站起來，因為站得太急，人還踉蹌了一下。

周銀忙上前扶住她，“大嫂。”

錢氏一把抓住他的手，盯著他問道：“你老實說，你哪來的糧食？”

“這年月，這一袋糧食可寶貝著呢，你哪來的？還給村裡這麼多人找了活兒。”

周銀低下頭盯著自己的腳尖道：“我把自己賣了。”

“什麼？”錢氏喃喃的反問，聲音輕得幾乎聽不見，“什麼叫把自己賣了？”

周銀擠出笑容道：“大嫂，那是個大商號，每年都會經過羅江縣的，我都算計好了，就算我跟商號走了，每年還是會回來的，你們就當我是出去幹活，總會回來的。”

錢氏嘴巴喃喃，半晌說不出話來。

周金也抱著腦袋不說話。

他們都不是傻子，也不矯情，家裡已經是山窮水盡，周銀為什麼這麼做，他們心知肚明。

周銀安慰他們道：“哥，嫂子，你們放心吧，那商號的大管事和我好，我跟他走，以後就吃香喝辣，不愁吃喝了。”

錢氏和周金卻並沒有被安慰到，當人奴僕豈是那麼好的？生死只在別人的一念之間。

錢氏看著地上的那袋糧食問：“你籤契約了？”

“簽了，今天是回來收拾東西的，明天就走。”

心底最後一點僥倖也散了，錢氏一言不發，轉身回屋。

周銀撓了撓腦袋，和低著頭坐著的周金道：“哥，你去看看嫂子吧，我又不是不回來了。”

“這也不由你控制