覃如海失了腰牌，怕上官責罰，心中焦急萬分。他尋思著最後見到腰牌是在春嵐茶樓，便想去那邊找找看，說不定是在喝茶的時候落在了包間裡。

這種東西對官員來說不亞於性命，可對尋常百姓來說卻是一錢不值，絕大部分百姓連上面寫的字都不認得，即使撿去也沒什麼用處。打掃包間的夥計若是撿到，應該會交至櫃檯處，等客人回來認領。

可惜覃如海這個美好的願望終究不能實現，春嵐茶樓的掌櫃矢口否認曾經有人撿到過腰牌。

“真的沒有人撿到？”

掌櫃的臉上一直掛著職業笑容：“覃大人，咱們茶樓的包間經常會有客人落下東西，夥計若是撿到了肯定會交到小人手中。去年有個夥計還撿到過一個裝有幾百兩銀票的荷包，也完璧歸趙了。您的腰牌，咱們肯定沒見著。要是不信，小人把專門負責打掃包間的夥計叫來，您親自問他便是。”

那夥計被喊來後，也信誓旦旦表示最近並沒有在包間裡撿到過任何客人遺落之物，他也只好就此作罷。

離開春嵐茶樓，覃如海見到因為找腰牌耽誤了不少時間，自己原本要去刑部辦的事情還未完成，只好又硬著頭皮跑了一趟。

不過刑部衙門的官差卻依舊將他攔在門外：“這位大人，抱歉了。因為刑部涉及刑獄，怕有不軌之徒混入其中，所以咱們尚書大人有令，無持腰牌或公函者不得入內。”

“可本官今日忘了帶腰牌，所辦之事亦無公文，要是特意跑回大理寺一趟，說不定會將要事給耽誤了。能不能請這位兄弟通融一下，下次本官一定帶來。”

那官差朝他笑了一下，致歉道：“大人您可就別再為難卑職了，上次有個弟兄擅自放入了一個沒有攜帶腰牌的人，沒想到放進的那人是混進刑部打聽案情進展的，惹得尚書大人勃然大怒，直接讓其收拾東西滾蛋了。”

聽他這話，那就是沒有商量的餘地了。覃如海如果現在回大理寺開一張通行文書倒也不難，但是顧元熙肯定問起緣由，到時候腰牌丟失一事哪裡還瞞得住？他現在只是一個從七品的小官，好不容易才盼到下半年有升遷的機會，要是此事被上官知道，別說是升遷無望，搞不好還會被降職。

見到覃如海愁容滿面，官差又說道：“不過辦法也不是沒有。大人既然是來刑部辦事，那一定認識裡邊的哪位大人。卑職可以進去幫忙通報一聲，若是由那位大人出來帶大人進去，那也是可以的。”

覃如海的臉色總算緩和了一些，開口詢問道：“本官此番前來刑部，是來找新任的都官司員外郎宇文俊輝大人。”

他頓了頓，又有些不情願地補充了一句：“他是本官的同鄉，亦是同榜進士，還請幫忙通傳一聲。”

卻不料那官差答道：“那可就不巧了，宇文員外郎之前有事外出，至今未歸。”

“那他何時才能回來？”

“這可並未說起，要不大人在這兒等等吧，不過要等上多久可不好說。”

“啊......”

覃如海聽後就徹底沒轍了，在這兒乾等也不知道要等到什麼時候，只好準備掉頭回去。至於顧元熙那邊，就乾脆以宇文俊輝不在為由先應付過去，等回去之後再好好找一找，實在不行那明天再想辦法弄一份公函。

覃如海剛打算轉身離去，卻聽見有人在背後喚自己：“咦，這是誰啊，莫不是如海兄？”

覃如海扭頭一看，還真是自己急著要找的宇文俊輝。

他說明來意之後，宇文俊輝便邀他往裡邊去：“我不在，你怎麼不去我的簽押房等候，卻在門口乾站著？”

覃如海含糊不清地答了一句：“今天顧少卿交待得較為匆忙，小弟出門的時候忘了將腰牌帶上，所以進不了刑部的大門。要不是剛好遇見俊輝兄歸來，小弟就只能先行返回了。”

宇文俊輝嘴角威武上揚，揶揄道：“你呀，都當了好幾年的官了，還是像以前那樣丟三落四的。”

覃如海扁了扁嘴，只能違心附和道：“俊輝兄說的是，小弟下次一定牢記在心。”

兩人在簽押房坐下，覃如海把顧元熙要求轉移一部分被抓山賊至刑部大牢一事告訴了宇文俊輝。宇文俊輝聽後雖然不太情願，不過之前上面已經跟他打過了招呼，他也只能答應了下來。剩下來的事情便是如何轉移山賊，又打算轉移多少人的問題，兩人討價還價了一會兒，最終商定明天轉移三十二個山賊至刑部大牢暫押。

公事商量完畢，覃如海站起身來準備離開，卻又沒有邁步。