見到清雲子目光停留在那幅牡丹爭春圖上許久，張元均笑問道：“你看這牡丹畫得如何？” 清雲子評價道：“此花畫得豔而不俗，筆法靈動傳神。雖然在整體構圖方面還顯得有些稚嫩，但若再勤加練習數年，必能有所小成。” 說完之後，他忽地看向張元均問道：“張居士，莫非這幅畫作也是一個孩童所作？” “道長說得沒錯。”張元均笑著捋了一下鬍鬚道：“這還是一個年僅十二歲的女童所作，是我所授的孩童之中最有靈性的一個。” “那可就要恭喜張居士收了一名好弟子了！” “哈哈哈哈，我這衣缽正打算都傳給她了！” 說到這裡，張元均看了看清雲子道：“清雲道長這畫技猶在我之上，要是有機會，何不前來為這些孩童指點一番？” 清雲子欣然應允道：“張居士過譽了，不過如真有這個機會，貧道定然不會推辭。” “好、好！” 兩人又聊了一會兒，清雲子這才向張元均告辭。 清雲子打算出城後連夜趕回紫元觀，可等他趕到城門口的時候，卻發現城門已經緊閉。 “糟糕，剛才與張居士相聊過歡，卻將城門關閉的時間給忘了，這可怎生是好？” 雖然知道出城的希望渺茫，可他還是抱著試一試的心態找到了守城的軍士。 “這位軍爺，貧道原來打算今晚趕回紫元觀，卻不慎耽誤了時辰。能否請軍爺行個方便，放貧道出城？” 紫元觀乃是附近有名的道觀，守城的軍士見他是觀中的道士，說話的態度還算客氣。 “這位道長，並不是我不想放你出去。不過上面可是有規定的，城門關上之後除非有上峰的命令，不然一律不得私開城門。一旦違反，可不是簡單吃一頓板子的事了。我看道長還是在縣城裡找個地方暫且住上一晚，等明早城門開了再走吧。” “這......” 軍士的說話的語氣已經算是和氣了，可態度很明顯挺強硬，不容清雲子再商量。 “也罷，貧道打擾軍爺了。”清雲子朝那名軍士打了個稽首後便離開了。 離開城門之後，清雲子也沒想好晚上究竟在何處落腳。昨晚因為是給別人家做道場，所以在那戶人家住了一晚。可今天已經道場結束了，自然沒有再回去借宿之理，也不方便去陽泉居士家借宿。 “看來只能去找一間客棧暫且住上一晚了，等明早再出城吧。” 思前想後，清雲子也只能想到這一個辦法，幸好身上還留有一些盤纏，倒不至於露宿街頭。 他向路上的行人詢問了附近哪裡有客棧，後者指著一條大街說道：“沿著這條大街向北走，第一個路口拐到東面，再走上大約半里地就到了。那邊有一家萬安客棧，是縣城裡最大的客棧。” “多謝施主！” 順著剛才所指的方向，清雲子很快就找到了萬安客棧。可當他向掌櫃的要一間客房的時候，又遇上了麻煩。 “這位道長，真是不好意思了。”掌櫃的帶著歉意賠笑道：“今晚客棧的房間全部客滿了，一間空的都沒有，還請道長另找客棧吧。” “這裡附近還有客棧嗎？” “有是有，不過......”掌櫃的說道：“城南還有一間悅瀾客棧，相距此處有三里之遠。” 清雲子想想也沒有別的辦法，問清位置之後便打算離去。 正在此時，一個沙啞的聲音適時響起：“這位道長若不嫌棄，不妨與我同住一間吧。” 清雲子轉身一看，卻是一個戴著皮質面具之人。 “怎好勞煩施主，貧道重新去找一間客棧便是。” “在下獨孤問君，乃是一名遊走四方的古董商人。”他笑了笑道：“正所謂在家靠父母，出門靠朋友。出門在外總會遇到一些麻煩，相互幫助一下是應該的。” 見清雲子還在猶豫，獨孤問君又說道：“現在天色已晚，就算道長找到了另一家客棧，那一家就一定有空房間了？如若沒有，道長今晚難不成露宿街頭？” “這......那貧道清雲子就多謝獨孤施主了！”見到獨孤問君誠心相邀，清雲子最終還是答應了。 獨孤問君邀清雲子一起用飯，還向他問起了不少道學上的問題，兩人相聊甚歡。 第二天起身，清雲子卻看見獨孤問君哈欠連連，一副沒有睡醒的樣子。 他連忙問道：“獨孤施主，是不是昨晚貧道睡覺的時候說夢話，打擾你休息了？” 獨孤問君乾笑了兩聲道：“還好還好，其實也沒怎麼說......” 清雲子滿臉歉意地說道：“貧道剛入紫元觀的時候，晚上睡覺經常會說夢話，驚擾其他師兄弟休息。後來師父沒辦法，就讓貧道睡在了藏經閣之中。” “不礙事。”獨孤問君毫不介意地說道：“難怪道長如此通曉道家典籍，原來是睡在其中的緣故。” 清雲子不好意思地說道：“讓施主見笑了。” “哪裡，我還打算和道長同去紫元觀拜拜三清老祖，去去身上的晦氣，順便向道長好好請教一番。” “怎麼，獨孤施主遇到了什麼不乾淨的東西？” 於是獨孤問君便將當鋪