夏瓊英取出一張紙交到了白若雪手中，說道：“這是杏兒的作為密諜以來的履歷，請白姑娘過目。” 白若雪接過之後，認真看了一遍。她發現杏兒作為密諜，雖然年紀並不算大，但經驗還是較為豐富的，在潛伏肖家之前已經單人完成了好幾個任務。 “莫非這一次的對手又是他國細作？從杏兒的經歷來看，也不是一個新手了，不應該這麼輕易就暴露。而且兇手發現杏兒的身份之後，毫不猶豫就將她殺害，下手極為狠辣果斷，絕不是一般人。這肖家，究竟隱藏了什麼樣的秘密？” 趙懷月聽後正色說道：“這一次我們的目標並非敵國潛伏在此的細作，而是廟堂之上的某個人！” “朝廷大員！？”白若雪一驚：“這肖家粗看起來只不過是一戶巧取豪奪的暴發戶而已，沒想到居然搭上了朝中的高官。” 夏瓊英不屑地笑道：“肖家根本就談不上搭上廟堂高官這條線，他們只不過是由上面所選中的代理人，是他們用來謀取私利的工具而已。其實像肖貴榮這種人別說全國了，就算在江南東路也不在少數。只不過那些大人物之間都很有默契，劃分好勢力範圍之後是不會將自己的手伸到別人那邊的。” 白若雪低頭想了一想，猜測道：“能讓燕王殿下和隱龍衛統領聯手調查的高官，莫非是六部尚書？” 白若雪隨即看向兩人，發現他們的神情並沒有變化，她暗自心驚。 （難不成......那人已經位列三公了？） 不過既然趙懷月不開口，白若雪自然知道茲事體大，她不該再問下去了。 “等等，我沒記錯的話杏兒臥底到肖家已經有一年之久了。一年多前的提刑司和隱龍衛關係並不融洽吧，什麼時候兩者聯手辦案了？再說了，廟堂高官藉助像肖家這類代理人謀取私利，如果是隱龍衛著手查處倒是合情合理，不過這與殿下的關係不大吧？” 聽了白若雪一番話，趙懷月笑著搖了搖手中摺扇道：“白姑娘的直覺還是那麼敏銳。不錯，原本這事兒是隱龍衛所負責，提刑司是不會插手的。不過之前的一樁案子卻將整個江南東路都牽扯了進去。” “哪樁案子？” 趙懷月正色道：“便是之前那樁專殺無德之人的連環殺人案。前兩個人身亡後，我們一直以為第三個被害之人，應該是一個有負皇恩、不忠君王的朝廷命官。於是本王就以此為契機，將一些官員徹查了一遍。” “確實如此，我們那時候都是這麼認為的。” “其實在去年圍剿日月宗叛軍之時，楚國公便向本王稟告，部分官軍所裝備的兵器鎧甲不堪一擊，本王也查驗了一部分，果然如楚國公所言。不過好在那時日月宗那夥人只是烏合之眾，官軍有足夠的戰力碾壓他們，所以才沒有釀成大禍。” 白若雪問道：“難道是官軍制作軍械的作坊裡有人偷工減料？” “豈止是偷工減料這麼簡單。” 說罷，趙懷月向屋外喊道：“阿元，準備好了沒有？” 外面的阿元答道：“稟殿下，一切準備就緒。” “好。”趙懷月起身道：“咱們還是去親眼見證一番吧。” 大院中，四名士兵兩兩對立，手中都拿著鋼刀和盾牌。 阿元指著那幾名士兵說道：“白姑娘請看，這左邊兩個士兵身上的裝備是由南、北兩大軍械作坊所制。而右邊兩個士兵身上的裝備則是由江南東路各州郡作院所制。” 然後他高喊道：“開始！” 只見右邊士兵舉著鋼刀揮向左邊計程車兵，左邊卻只是舉盾相迎，碰撞過後左邊的盾牌毫髮無損。 之後攻守一轉，左邊手起刀落，右邊同樣舉盾防守，卻被左邊的將盾劈為兩半。 白若雪見後不禁嘆道：“明明外觀看上去沒什麼區別，實戰效果卻差別如此之大！” “還沒完呢，繼續！” 雙方士兵開始舉起鋼刀互砍，刀刃甫一相交，右邊的鋼刀便毫無懸念地斷成了兩截。 左邊的乘勝追擊，鋼刀砍在了右邊的盔甲上。雖然已經留了手，但被砍到的盔甲依舊如同豆腐一般被砍出了一大道口子。 “豈有此理！”白若雪見狀後勃然大怒：“士兵在前方保家衛國，浴血奮戰。那些個貪官汙吏卻如同一隻只碩鼠，藉此中飽私囊，吃得腦滿腸肥！裝備如此低劣，如何能抵擋得住敵國的鐵騎？邊關失守，遭殃的還不是無辜百姓！？” “白姑娘，你看到的只不過是冰山一角而已。”趙懷月面色不善道：“本王發現問題後便借那樁案子開始清查那些不忠之人，結果那是觸目驚心啊！江南東路下屬各州郡作院弄虛作假幾乎已經成為常態，各種軍械材料都是以次充好，成品不堪一擊。長此以往，我軍將如何抵擋敵軍攻侵？” 白若雪問道：“難道這些軍械材料都是由肖家售賣給作院？” “肖家只是其中一家而已。官府用原價收購劣質材料，然後從中謀取返還的利潤。而那些賣家賺來的錢，除了自己留存一部分以外，大部分會透過一箇中間人轉手，然後上貢給京城的某位大