“勘助，你一個人嘀嘀咕咕的，在做什麼！” “哇！”勘助嚇了一大跳，回過頭來一看才鬆了一口氣：“是、是良初少爺啊，嚇我一跳。我剛剛正在打掃神居呢。” 來者是一名神情俊朗的男子，約莫三十上下，身穿一襲祭服，手持一把不到三尺、通體白色的短劍。此人便是草薙家的長子草薙良初，也是草薙家下一任的家主。 “有沒有打掃乾淨啊，你這傢伙做事我可是不太放心。” 勘助心虛地尬笑道：“您看，這不都已經全打掃乾淨了？” 草薙良初看了一圈，還真是，點了一下頭道：“不錯，我要準備祈禱了。你退下吧，出去後記得將神居鎖上。” 說完之後，他便跪坐在離祭壇一丈遠的團墊上，雙手托住三神器之一的草薙劍，閉上眼睛開始祈禱。 勘助輕輕合攏神居的門，轉動門上的轉盤，將兩側卡榫入卯，之後插入鑰匙轉動鎖芯。他拔出鑰匙之後又推了一下，確認完全上鎖之後才離開神居。 “咦，下雪了？” 半路上，一片雪花從天而降，飄落在勘助的肩頭。 他急急忙忙趕回主宅，將神居的鑰匙交還給草薙陽介。 這時候的白若雪，卻正在溫泉中和冰兒兩人悠哉悠哉地泡澡。 “呼……沒想到這裡還有這麼棒的溫泉，沒白來一趟。對吧，冰兒？” “嗯。”冰兒點了點頭道：“已經好久沒有如此放鬆了，這還多虧了殿下。” “現在知道我的好了吧？” 趙懷月和秦思學正在隔壁的男湯中泡澡。 雖然區分男女，但實際上只是中間隔了一層木板而已。之前他和白若雪開玩笑說這裡的溫泉是男女混浴，還遭了白若雪的一頓粉拳。 他一邊泡著，一邊拿起酒壺往杯中倒清酒：“一邊泡溫泉，一邊喝酒，簡直太逍遙了。來，思學也喝一杯！” “謝謝殿下！” 秦思學剛想接過酒杯，對面就傳來了白若雪的訓斥聲。 “不可以！思學，你要是敢喝，回去之後就等著小憐來收拾你吧！” “好、好吧……” 秦思學只好嚥了咽口水，那樣子惹得趙懷月哈哈大笑起來。 “咦，小憐？”白若雪這才想起，她把小憐給忘在了提刑司：“額，抱歉了……” “呀，下雪了！” 冰兒用手接住一片雪花，瞬間便在掌中化為了雪水。 看著從天上紛紛落下的雪花，白若雪不禁發出感嘆：“哇喔，這感覺真棒！” 泡完溫泉準備回去就寢，那已是亥時二刻了。勘助候在溫泉門口，等著為眾人引路。 “殿下，諸位貴客，請隨小的來。” 走在走廊上，經過院子的時候已經能看到地上積起了一層厚厚的積雪。 “咦，那邊那座孤零零的房子是幹什麼用的？”白若雪指著遠處的神居問道：“裡邊有人住嗎？” 勘助畢恭畢敬地答道：“稟大人，那間便是供奉草薙家神器草薙劍的神居。現在大少爺草薙良初正在其中祈禱。” “原來如此。” 白若雪和冰兒共睡一室，雖然覺得睡榻榻米有些奇怪的感覺，卻也充滿了新鮮感。 望著窗外越來越大的漫天雪花，白若雪期待道：“看起來，明天地上會積上厚厚地一層雪，可以打雪仗咯~” 此刻的白若雪卻不知道，這緩緩飄落的潔白雪花，乃是為某人送葬的黃泉之花。 鵝毛大雪，下了整整一夜，當勘助起來的時候，天上雖已停落，地上的積雪卻已經積至膝蓋。 和阿春兩人準備好早飯後，勘助從草薙陽介手中接過了神居的鑰匙。 “你去請良初過來用早飯。”草薙陽介吩咐道。 勘助拿著鑰匙，捲起褲腳，深一腳淺一腳地踩著厚厚的積雪來到了神居門口。他取出鑰匙開啟鎖，扭動轉盤之後將門推開後走了進去。 “良初少爺，老爺請您過去用早飯。” 但是勘助的喊話並沒有得到良初的回答。 “良初少爺？” 勘助覺得有些奇怪，便再往裡走了些，看見一個人正倒在祭壇前。 他趕緊快步上前檢視，隨即發出了一聲撕心裂肺地慘叫。 “啊！！！” 草薙陽介正端坐著享用早飯，他剛將一塊魚肉送入口中，就看到一個人火急火燎地拉開門衝了進來。 “老、老爺！不好了，出大事了！”勘助結結巴巴地喊道。 草薙陽介惱怒地瞪了一眼勘助，呵斥道：“都說了多少次了，遇到事情不要慌慌張張的。看你現在這副樣子，成何體統！” 之後他又看了一眼勘助身後，奇怪地問道：“良初呢，他怎麼還沒來？等下還要進行‘斬蛇演舞’，別給耽誤了。” 勘助面無血色，哭喪著臉答道：“良初少爺他、他死了！” “納尼！？” 一雙筷子從草薙陽介的手中滑落。 “這場面有點慘啊……” 白若雪看著眼前慘象，禁不住搖了搖頭。 只見草薙良初側趴在地上，雙目微睜，左手捂住咽喉，右手還緊緊握著白色的短劍。。從脖子處流出的鮮血淌滿了祭壇附近的地面，身上原本灰色的祭服已經被浸透成血紅色。 草薙陽介強忍悲痛，說道：“本來是邀請殿下過來觀禮，沒