在東邊遙遠的海域，有一個叫做東倭國的島國。東倭國非常仰慕中原文化，於是每隔一段時間便會派出一批使者來學習這邊的文化和技術。 到後來，有不少東倭國的居民直接移居了過來。當時的皇帝便在東南沿海處劃撥出了一塊區域，供東倭國的移民居住，名為東倭村。 現在，原本東倭國本土的一個恐怖詛咒，正遠渡重洋降臨此地，一陣血雨腥風即將籠罩這個海邊小村。 “誒，你要去東倭村參加祭典？” 聽到趙懷月的話，白若雪嘴裡咬著油條問道：“這不是東倭國的人才會去參加的祭典嗎，你堂堂一個王爺去湊什麼熱鬧？” 今天在吃早點的時候，趙懷月告訴她要以官方身份參加江寧府沿海的東倭村祭典，還問她要不要一起去。 “你有所不知，這東倭村是當年太宗皇帝應允設立的，作為兩國友好的一個見證。東倭村每五年都要舉行一次‘封蛇祭’，屆時會邀請江南東路的最高長官前去觀禮。這次是我第一次受邀，你願意一起去看看麼？” “‘封蛇祭’，這名字怎麼聽上去怪怪的？” “聽說傳說中在東倭國有一條長著八個如同山峰般頭顱的巨蛇，後來被一名勇者所斬殺。這個祭典，就是為了防止這條巨蛇復活而舉行的。” “聽上去有點恐怖的感覺。”白若雪歪著頭想了想，轉向冰兒問道：“怎麼樣，冰兒一起去嗎？” 冰兒將碗中的清粥喝完，擦了下嘴答道：“雪姐去哪兒，我就去哪兒。” “那成，就去見識一下吧。順便把思學也帶上，這小子就喜歡湊熱鬧。” 趙懷月起身笑道：“那好，我這就命人準備馬車去。” 白若雪坐在馬車上欣賞著外邊的風景，忽然感覺少了些什麼。 （咦，我們是不是把誰給漏了？是誰呢？嗯……算了，不想了。） 提刑司中，小憐正在到處亂轉。 “今天怎麼回事？殿下不在，白姐姐不在，冰兒也不在，連思學那小子也不在！” 想到這裡，她突然大叫道：“他們不會是撇下我一個人出去玩去了吧？太過分了，怎麼可以這個樣子！” 經過長途跋涉，在臨近黃昏的時候，馬車終於抵達了村口。 東倭村三大家族的家主早已等候多時，一見到趙懷月等人下車，立馬上前見禮。 “草薙家主草薙陽介。” “八神家主八神俊浩。” “神樂家主神樂理惠” “拜見燕王殿下！” 三大家主以草薙陽介為首，八神俊浩和神樂理惠分立左右。三人明明是東倭國人，卻說著一口流利的中原官話，讓白若雪頗感意外。 “諸位家主不必多禮，”趙懷月虛扶一下後說道：“今日本王有幸受邀參加祭典，甚為期待，不知這‘封蛇祭’何時舉行？” “稟殿下。” 草薙陽介乃是一名五十多歲的老者，滿面紅光，精神抖擻。 他上前答道：“‘封蛇祭’將在明日午後舉行，屆時會有重現當年‘素盞鳴尊斬殺八岐大蛇’的表演，屆時還請燕王殿下屈尊前往觀賞。” “那是自然，本王可是相當期待。” “天色不早了，老朽已為殿下備下晚膳。等殿下用過之後可以先去泡個溫泉，再前往別院休息。” “甚好。” 白若雪此時注意到，八神、神樂兩位家主看草薙陽介的眼神似乎不善。 “粗茶淡飯，還請燕王殿下以及各位貴客多多包涵。” 白若雪一看，這還真是名副其實的粗茶淡飯。 一條不算大的炸竹莢魚，一碟蔬菜天婦羅，幾片醃蘿蔔，一小碗豆腐味噌湯，一小碗米飯。 這麼點東西別說是趙懷月了，就是白若雪和冰兒這兩個女兒家都只吃了個半飽。秦思學正在長身體，這點東西哪夠吃，消滅得一乾二淨後還在眨巴眼。 三大家族各自有一處存放神器的神居。現在在草薙家神居中，一個衣衫單薄的年輕男子正趴在地上用力擦著地板。 這時，木門被開啟，一個威嚴的老者走進來掃視了一圈。 “喂，勘助。”草薙陽介嚴厲地說道：“你這傢伙可要給我認真點幹活，別老是丟三落四，今早的早飯你又忘了放味噌。” “小的知錯，下次小的一定注意！”勘助連連向草薙陽介磕頭認錯。 “罷了，看在你平日做事勤快的份上就不計較了。你給我將神居的每個角角落落都打掃乾淨，今晚良初要在這裡祈禱。明天可是‘封蛇祭’的第一天，你可別再給我捅婁子出來。” “還有。”草薙陽介指著祭壇吩咐道：“等下記得要將供物奉上。” “小的明白！”勘助誠惶誠恐地答道。 待草薙陽介離開後，勘助又拼命擦起地板來。即使是在寒冬臘月，他還是累得滿頭大汗。 “呼……終於擦完了。”勘助擦了擦額頭的汗水：“接下來只要將供物奉上，再等良初少爺過來祈禱就可以了。” 他從主屋取來供物，放在托盤上端往祭壇。供物一共有稻穀、香油和鹽巴三種。 正當勘助馬上就要走到祭壇的時候，他不小心踩到了一團東西，整個摔倒在地，盤中的供物也揮灑了一地。 “