“遠親、近親一個都沒有？”冰兒詢問道：“覃主簿，那像赫三平這種情況，他這麼多遺產該由何人繼承？” “這種涉及遺產繼承、分配方面的問題，那可就複雜了。大人稍等，卑職去去就來。” 覃主簿匆匆離去，沒多久抱著一本厚厚的《刑統律》而回。 他翻到關於遺產繼承部分，一邊用手指著上面的條文一邊說道：“一般家中沒有男丁的絕戶，遺產除了給遺孀和未出嫁的女兒留存一部分以外，剩下的會由同族男性近親繼承。” “赫三平這種絕戶應該是徹底絕了吧？” “嗯，這個人卑職也有所耳聞。雖然屬於那種比較好色的，卻遲遲沒有娶妻，反倒是常年流連於銷金窟中。”覃主簿繼續往下翻：“像他這樣的絕戶，死後財產會被變賣掉。有欠債的用於還債，有家僕的會分一筆遣散費，多下來的收歸官府。至於田地，會由官府分到需要種地的人手中。” 白若雪問了一個她最想知道答案的問題：“如果是他借給別人的債呢，還需要借債人歸還嗎？” “不需要了。”覃主簿解釋道：“借債人死後，他的借債會一併由繼承人繼承，但如果沒有繼承人的話，就在財產變賣後進行清償，不足部分只能清掉。放債人一樣，因為沒有人繼承人，放出去的債務也會清掉，借債人不需要歸還了。” 白若雪滿意地笑了一下：“這樣子的話，我就明白了。” 她閉上眼睛，一條條線索開始逐一在腦海中浮現：赫三平和袁潤良對蓮子的喜惡、赫三平對郎麗蘭的輕薄、赫三平借款一萬兩、徹底絕戶的赫三平、湯中的毒蓮子、中毒的阿標、泔水桶裡的毒蓮子以及過道上撿到的毒蓮子。 白若雪猛然驚醒：“不對，還缺失了關鍵的一頁！” 小憐問道：“我們要不要回袁家，去把不清楚的事情再問個清楚？” “不必，去了也沒什麼用。”白若雪輕輕搖頭道：“我雖然對某個人有所懷疑，但卻不清楚此人的動機到底是什麼。只有將兇手的動機找出來，才能真正解決這起案子，讓兇手認罪伏法。” “那該怎麼辦，總不能傻傻等著吧？” “答對了一半。”白若雪展顏一笑道：“等著，不過不是傻傻等著。” “什麼意思？” “咱們好好去散散心，放鬆一下心情。等到我要的東西到了，再細細想。整天緊繃著可不行，要勞逸結合才對。” 小憐興奮地舉著手道：“贊成！” 冰兒建議道：“那咱們要不帶上些吃食，去臨風湖邊野餐吧。剛好現在是荷花盛開時節，邊吃邊看，豈不美哉？” 白若雪立刻同意道：“好，就這麼決定了！” 於是三人先去豐悅樓打包了一些酒水滷味，又在蜜餞鋪買了些糖果子，趕著馬車前往臨風湖。 馬車在大街上疾馳著，白若雪見狀有些擔心，怕不小心撞著人。 她掀開簾子，對著正走馬揚鞭的小憐喊道：“小憐，你慢一點，小心撞著人！” “放心好了，白姐姐。”小憐依舊我行我素地趕著馬車：“這個我可是老手了，絕對不會出問題！” 白若雪見勸說無效，也只能隨她去了。剛想放下簾子，卻正好看見經過了那天去過的袁家醬鋪。 坐回馬車裡的白若雪，突然一言不發，讓冰兒有些意外。 “雪姐，你怎麼一下子不作聲了？” 白若雪嘴角微揚道：“冰兒，我之前一直想不通一件事：兇手為什麼一定要殺掉曲洪林？” “曲洪林一直在找郎麗蘭，而兇手並不想讓他找到，所以才會殺人啊。” 白若雪將雙手環抱在胸前，說道：“可曲洪林一死，官府必定會介入調查。尤其是他並非死於意外，一定會被追究到底，屆時一定會得知他在尋找一個左眼下方有一顆淚痣的女人。郎麗蘭的真面目沒幾個人見過，縱使曲洪林遇到了松雀和袁潤良，也沒能從他們口中打聽到訊息；在袁家醬鋪見到了馬車上的郎麗蘭也無法知道究竟是誰。兇手最好的方法，不應該是什麼都不做嗎？” 冰兒低頭想了想道：“會不會是兇手怕萬一曲洪林找到郎麗蘭後，向她問起曲洪森的死因，所以乾脆殺了他永絕後患？” “可我們就算開棺驗屍、已經能夠證明曲洪森是死於謀殺，依然拿郎麗蘭毫無辦法。光是她那天的不在場證明，我們就沒辦法破解，這是一道不可逾越的天塹。在這種情況下，曲洪林找到了郎麗蘭又何妨，何必冒著這麼大的風險再殺一人？” “也對啊……” “不過就在剛剛，我已經明白了兇手的想法，這件案子裡真相大白已經不遠了。” 來到臨風湖畔，冰兒開啟隔板拿出吃食擺放在草地上。三人暫時忘卻了案件的煩惱，盡情享受著短暫的快樂，一邊欣賞著湖畔盛開的荷花，一邊吃喝玩鬧著，好不愜意。 快樂的時間總是過得飛快，轉眼間就到了返程的時刻。 小憐感嘆道：“唉，要是沒有這些煩心案子，一直能這樣開開心心過下去該多好……” “沒有案子那是不可能的，只能希望天下少一點