一個多月前，揚遠鏢局門口，十輛滿載貨物的馬車整整齊齊停在門前，整裝待發。總鏢頭楚旭傑看著一個個精神奕奕的鏢師，禁不住滿意地點了點頭。 他很重視這一次的押鏢，專門將鏢局裡所有的精英鏢師全部都帶上了。二千兩紋銀的鏢金，並且路線也不復雜，不過他卻一點也不敢掉以輕心。 那個神秘的僱主給的實在太多了，難道是這批貨物已經被人盯上了，非常危險？楚旭傑也說不上來，畢竟是暗鏢，除了僱主以外沒人知道那些箱子裡裝的是什麼東西。 “爹，可以出發了嗎？”楚鳴龍驅馬走到楚旭傑身邊，輕聲問道：“再不出發的話，恐怕太陽下山之前沒法趕到天緣客棧。” 雖然天緣客棧離得並不算遠，不過一支鏢隊十輛鏢車一起出發，還要顧前顧後，速度根本快不了。 楚旭傑來到鏢隊的最後面，向一輛馬車上的人詢問道：“董老闆，鏢隊已經準備就緒，你看是不是可以出發了？” “嗯，那就走吧~”從馬車裡傳來了一個不陰不陽的聲音。 坐在馬車裡的人，就是這次的僱主。楚旭傑至今為止也沒有見過他的真面目，只知道他姓董。 這也是和以往押鏢不一樣的地方，僱主這一次要求和鏢隊同行。除了董老闆以外，他們還來了九個人，個個面無表情。 楚旭傑留意了一下，這些人都是身手不凡的練家子，說不定每個人的功夫都不在他之下，暗地裡已然留了一個心眼兒。 “所有人聽令！”楚旭傑中氣十足地喊道：“出發！” 於是，揚遠鏢局這支龐大的鏢隊便開始浩浩蕩蕩地前進了。不過那個時候，楚旭傑卻沒有料想到他們踏上的是一條不歸之路。 緊趕慢趕，鏢隊終於在太陽下山之前趕到了天緣客棧。 天緣客棧是出城後的第一站，揚遠鏢局是這裡的老主顧了。根據行程，楚旭傑早就派人過來打前站，將客棧包了下來。 楚家父子走進大堂，八張桌子上面就已經全部擺好了菜餚和米飯、饅頭，就等著他們入席了。 “老規矩，五五開，二刻為限！”說罷，楚旭傑又轉頭朝楚鳴龍吩咐道：“你先吃，等下來換我，留意一點，別因為熟了就大意。” 說完之後，他就退出客棧大堂，與外面留守的一半人匯合。 楚鳴龍也不多說，朝著已經落座的眾鏢師使了一個眼神。各人都從懷中取出銀針確認菜中沒有下毒，然後才開始快速吃了起來。 不過桌上的飯菜，他們只吃一半，剩下的要留給另一半值守的人吃。而且每桌留下的菜都不一樣，防止哪個菜被人下毒導致全軍覆沒。 押鏢途中都會採取這種方法，吃飯五五開輪班，禁止飲酒，二刻鐘必須吃完換班。即使是經常光顧的天緣客棧，楚鳴龍也絕不敢掉以輕心。 他邊吃著菜餚，邊警惕地四處掃視著，卻看到了那名神秘的僱主董老闆。 董老闆依舊身穿黑色罩袍，將頭罩了起來，根本看不出臉長什麼樣子。他的身邊左右各跟著一人，神情不善。 三個人在店小二的帶領之下來到了一間上房，進去之後沒多久，又見那兩個人退了出來。 那兩個人楚鳴龍知道，是董老闆的貼身護衛。一個叫阿山，另一個叫阿海，是兄弟倆。 只見阿山和阿海走向了伙房，沒多久便各端著一個裝滿美酒佳餚的托盤，回到了董老闆的房間。 “看樣子他們倒也謹慎，竟自己去伙房做了菜。” 這一夜，倒是相安無事，並沒有發生什麼意外。 隨著日子一天天過去，鏢隊離池州越來越近了，一路上一直順風順水。 雖然在幾個山頭上遇到了一點小問題，不過揚遠鏢局的名頭擺在那裡，再派人打點了一番，很順利就透過了。 “爹，會不會是我們多慮了？”楚鳴龍問道：“再過兩天就到池州，只要沿著這條路一直走，中間不會再有山頭了。” 楚旭傑也有些奇怪道：“這是怎麼回事？既然路上如此風平浪靜，那董老闆為何又要花這麼大一筆銀子請我們押鏢？不管怎麼說，不到目的地交了鏢，就不能掉以輕心！” 兩天後，鏢隊終於踏上了池州地界。 可正當鏢隊要繼續前行的時候，阿山卻趕上來說道：“楚總鏢頭，老爺吩咐了，下一個岔路口往東前行。” “往東？”楚旭傑詫異道：“那是去哪裡？” 阿山卻說道：“老爺說了，總鏢頭莫問，那個地方就是我們要去的目的地。” 既然是僱主的要求，楚旭傑也只能照辦。在鏢隊前行了十多里地以後，果真看見了一條岔路，往東八里地乃是東蔓谷。 這條路並不好走，鏢隊的速度明顯慢了下來。剛進入東蔓谷不久，楚旭傑就看到路邊有一間小客棧。 阿山說道：“今晚我們就在這間客棧休息吧，前面已經沒有其它能住宿的地方了。” 對於這種人生地不熟的地方，楚家父子相當小心謹慎，嚴格按照之前的規矩辦事。 楚旭傑和第一批鏢師已經吃完了，輪到楚鳴龍和換班的人吃飯。 “龍兒，暫且沒事。”楚旭傑悄悄在兒