“太監！？”白若雪驚訝道：“太監不是在皇宮裡的嗎，怎麼會跑到民間來？” 冰兒問道：“難道王公大臣或者地方富戶也能使用太監？” “當然不可以！”小憐立刻否定道：“除了皇宮以外，只有諸侯王和公主這些皇室成員府中可以使用太監。太祖皇帝曾立下祖訓‘文武百官不得私藏，民間有買賣小太監者，殺無赦！’，私自蓄養太監，形同謀反。而且太監也不允許擅自離京，否則處罰極重。” “既然是這樣，你怎麼會想到那名僱主是太監？” “我只是猜的唄，楚吟鳳說那人說話不男不女，我想總不可能這麼巧，又是一個和庭前燕一樣的天閹吧？不過楚吟鳳也沒有聽過黑袍人說話，只是聽楚旭傑說起，究竟聽上去這聲音是什麼樣也沒人知道。” 白若雪雙手環抱在胸前，說道：“宮裡的太監特地跑這裡來請鏢局押運東西，聽上去也不太可能。一般來說，都是由官軍押運吧。” “其實地方上也有太監。”小憐接著說道：“太祖皇帝吸取前朝的教訓，為了防止宦官權利太大，規定宦官到了一定年紀必須外放地方任職。不過能夠外放的宦官都是些有權有勢的，一般的那種只能去寺廟一類地方養老。” “先是官軍才有的弩矢，現在又可能涉及到太監……”白若雪心中升起了深深的憂慮：“要真涉及宮裡可就麻煩大了，希望只是我們杞人憂天。” 三人且聊且行，當經過集市的時候從身後傳來了一個聲音：“三位姑娘請留步。” 白若雪轉身一看，叫住她們的是一個二十四、五歲的年輕公子。 小憐上前問道：“這位公子因何叫住我們？” 那年輕公子朝三人做了一個揖，說道：“小生曲洪林，想向三位姑娘詢問一些事。” 小憐用懷疑的眼神打量了他一番，問道：“你不會是找個藉口想和我們搭訕吧？我告訴你，這一套在本姑娘面前可不好使。” “這位姑娘誤會了，小生絕無此意！”曲洪林辯解道：“小生來自鄰縣，來上饒縣是為了找個人。想向幾位打聽一下，是否有見到過一名叫石婧婧的女子，別無它意。” “想來要令曲公子失望了。”白若雪略帶歉意地說道：“我們三人並非本縣人士，來此地也沒多久，對這邊並不熟悉，怕是幫不到你。” “原來是這樣啊……”曲洪林露出了些許失望之色：“小生打擾姑娘了，告辭。” “祝公子早日尋得要找之人。” 曲洪林微笑著回道：“那就承姑娘的吉言了！” 他又接著往前邊走邊問，可得到的答案依舊是“沒見過”。一圈走下來，他已經是累得半死，不僅兩條腿又酸又脹，肚子也餓得咕咕直叫。 “罷了，還是先去把晚飯解決了再說。” 曲洪林來到縣裡有名的南陵酒家好好吃上一頓，之後回到了萬安客棧準備暫且休息，等到明天再做打算。回到客棧剛要進去，他卻剛好瞧見一個年輕姑娘拎著打好的酒壺和幾包滷味從隔壁酒樓走了出來，就打算再問上一次。 “姑娘請留步！” “幹嘛？”那姑娘用警惕的眼神看著曲洪林：“老爺正等著我買酒菜回去，你有事快說。” 曲洪林自我介紹一番後說明了來意，之後問道：“不知姑娘有沒有見到過一名叫石婧婧的女子，三十出頭，長得極為美麗動人。” “石婧婧？沒聽說過。再說了，你這說得也太籠統了，漂亮的女人多了去了，這怎麼找？” “對了，她的左眼下方有一顆淚痣。” “淚痣？”她的身子怔了怔，隨後說道：“沒見過，我要趕著回去了。” 曲洪林無奈，只好就此作罷。 那姑娘急匆匆地往回趕，一回家門，一個面相醜陋帶疤的男子就迎面問道：“松雀，你怎麼才回來，老爺和夫人都問了好幾次。” “範伯，我路上被一名公子拉著問東問西，耽誤了不少時間。” “趕緊吧。” 兩人將滷味裝盤後連同打來的酒一同送了過去。 袁潤良見松雀這麼久才回來，有些不悅地問道：“松雀，怎麼到現在才來，是不是去哪兒偷懶了？” “老爺息怒！”松雀趕緊解釋道：“奴婢回來的路上在萬安客棧門前被一名姓曲的公子給攔住了，他問了奴婢不少事，所以回來晚了。” “曲公子？”袁潤良有些質疑道：“他問了你什麼事？” “他說從鄰縣過來找個女人。”松雀怕袁潤良不相信，把曲洪林問她的東西一股腦兒說了出來：“他還說那個女人長得特別好看，左眼下方還有一顆淚痣。” “你、你怎麼回答他的？”發問的人卻是郎麗蘭，她的聲音有些抖。 “他說那個女人叫石婧婧，我想和夫人肯定不是同一個人，就跟他說沒見過。” “嗯，回答得不錯。”郎麗蘭的神態又恢復如常。 袁潤良的臉不再緊繃，吩咐道：“你們兩個先下去吧，今晚不用伺候了。” 待兩人走後，他將房門關上，然後將兩人杯中斟滿，端起一杯道：“與夫人一別已有數月，為夫在外面無時無刻不念想著