見到三人都停下腳步，虞知縣趕緊補充了一句：“你們父子可以走了，勞煩白姑娘留下一敘。” 白若雪驚訝地看了一眼虞知縣，轉身對葛屠戶說道：“葛叔，您先和大力回去吧。” “哎好，那叔先走了，你自個兒保重啊。” 待到他們父子離開後，虞知縣客氣地說道：“請白姑娘隨虞某去後堂一敘。” 來到後堂，虞知縣坐在正中，白若雪和馮師爺分坐兩邊，侍女端上了香茗。 白若雪品了一口後問道：“不知縣尊大人召民女前來所為何事？” 虞知縣笑了笑，說道：“聽聞白姑娘乃嚴州白知府的千金，不知是否確有其事？” 白若雪先是心中咯噔一下，隨後淡淡答道：“先父白烈風確實任過嚴州知府一職。” “白知府一生清正廉明、斷案如神，所斷之案從未出過差池。虞某神交久矣，一直想要討教一番，只可惜......” “大人此番特意召見民女，不會是隻想對民女說這幾句話吧？” 虞知縣尷尬地笑了一下，問道：“那虞某就直說了，令尊擅長斷案，不知白姑娘學到了幾成？” “略懂皮毛。大人的意思是......” “虞某想請白姑娘偵辦此案。” 雖然剛才白若雪已覺察到了虞知縣的意圖，但從他中說出後還是一驚。 見到白若雪在猶豫，他繼續說道：“虞某雖為此地父母官，卻並不擅長推演斷案之道。白姑娘聰慧過人，又深得令尊真傳，想必定能將兇手繩之以法。” 見白若雪仍舊不開口，他只好說道：“白姑娘，你要是暫時決定不了，可以明日再給本官答覆。” “不，我答應了。”白若雪突然間轉變了態度，非常乾脆地答應了下來。 “不過大人也必須答應我三個條件，如若不準，那就另請高明。” 見到白若雪答應下來，虞知縣欣喜萬分，自是滿口答應：“你說，本官全答應！” “第一：必須全權聽我指揮，不得干涉我辦案。” “這個沒問題！” “第二：我要有權調動衙門裡所有的人，他們必須完全聽從我的命令，不得陽奉陰違。” “這是當然。” “第三：既然我是代表公門查案，那就必須有證明身份的東西，這樣才能方便行事。” “此事更簡單。”虞知縣取出一塊令牌交給白若雪：“有了此物，你可以自由出入丹徒縣的一切地方，包括縣衙。” 之後，虞知縣又命人將姜捕頭喚來。 “大人，請問喚卑職來有何任務？” “本官已將張得財被害一案全權交由白姑娘偵辦，白姑娘有權調動衙門裡的任何一人。你們必須全力配合，要是讓本官發現誰在背後使絆子，休怪本官無情！” “卑職遵命！” 雖然對虞知縣的命令有些詫異，但最後一句話說得很重，他自是不敢違抗。 姜捕頭轉向白若雪，詢問道：“白姑娘但請吩咐。” 白若雪很滿意他的態度，說道：“麻煩姜捕頭帶上兩人先去義莊等我，我先去家中取件東西，然後去查驗一下張麻子的屍體。” 姜捕頭領命退下後，虞知縣取出一張銀票交予白若雪，她接過一看竟是一張一百兩的。 “大人，這是？” “出門辦案，總有用得到錢的地方，這是辦案經費。要是不夠，再到賬房支取便是。” 既是如此，白若雪也毫不客氣地收下了：“那我就卻之不恭了。” 待到白若雪離開，虞知縣轉頭問一旁的馮師爺：“這樣子就可以了？” 馮師爺笑著端起茶杯喝了一口茶，答道：“老朽看人不會錯，東翁儘管寬心。” 白若雪趕回家中，從書櫃最裡側的抽屜取出一個布包，開啟後是一本書，封面寫著《昭雪錄》三個蒼勁有力的大字。 她將此書放在胸口，閉上眼睛喃喃自語道：“爹，娘！女兒已經下定決心踏上此路，今後無論路的前方有怎樣的危險在等待著女兒，女兒也絕不後悔！” 當她睜開雙眼之後，臉上多了一分決絕與自信。將書收入懷中後，她義無反顧地前往義莊。 義莊位於縣城郊外，當白若雪趕到的時候，姜捕頭已經帶著兩名捕快等候多時了。 “白姑娘，這邊請。” 姜捕頭將她引進了一間陰森的房間，房間一角的床上躺著一具屍體，上面用白布遮蓋著。 旁邊的小捕快周陽將覆蓋的白布掀起，本以為白若雪會忍受不住，卻見她泰然自若地檢查起屍體，一時間竟充滿了敬佩之情。 白若雪先是檢查了一下全身，除了胸口的那一刀，並沒有發現其它的致命傷。 她拿起仵作勘驗的屍格對照一下，確認一致。 “從胸前的傷口來看，兇器是一把鋒利的匕首，應該是兇手有預謀為之，並非臨時起意。在現場有發現類似兇器的東西嗎？” “沒有，搜過一圈了，並沒有找到。”姜捕頭回答道。 “那就有極大的可能是兇手帶走了。” 白若雪又仔細檢查了張麻子的頭部，發現他的嘴唇弄破了。掰開嘴巴一看，內側的上下嘴唇都留下了傷口，兩側臉頰還隱約看到手指的壓痕。 “看來他是被人從後