城下，鐵血硬漢劉繼元遣使求援。景宗派耶律沙和戴罪立功的耶律敵烈馳援，隨後大宋變天，太祖駕崩、太宗即位，趙光義召回了北伐軍。北漢頗為僥倖地絲血存活。

宋遣使告哀，遼亦遣使弔唁、賀即位。這點小衝突嘛，純屬誤會，怎麼可能破壞親密無間的宋遼關係呢？以大局為重。

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在隨後的幾年裡，逢年過節，宋遼都會互遣使者問候，互動緊密。978年冬天，遼國使者耶律呼圖完成對宋訪問工作，返回遼國，在向景宗彙報工作的時候，耶律呼圖警告說大宋必取北漢，請做好應對工作。

對此，韓匡嗣大不以為然，“你怎麼知道？趙光義告訴你了？”

耶律呼圖回答說這還用問？四方僭偽之國已經被宋悉數滅掉，如今只剩北漢，而大宋正秣兵歷馬、整軍備戰，難道不是要滅掉北漢嗎？

“胡說八道！”

韓匡嗣認為宋遼兩國的親密關係來之不易，豈能聽風就是雨？在沒有任何真憑實據的情況下，貿然開展軍備競賽、以大宋為假想敵，豈不友邦驚詫？呼圖，你不是呼圖，你是糊塗！

在韓匡嗣的阻撓之下，遼國果然對大宋的備戰熟視無睹，“卒不裝置”。

與此同時，趙光義下達了出兵北漢的命令。

這次，輪到大遼國友邦驚詫了。景宗不禁嘆息說呼圖一點兒也不糊塗，他的見解遠在韓匡嗣和我之上啊！隨後就派撻馬長壽緊急出訪大宋，“何名而伐漢也？”

卑微的姿態、十足的誠意，換來的卻是趙光義毫無禮貌的挑釁和恐嚇：“北漢欠揍，所以揍他。你別管，咱合約如故；你要管，我連你一塊兒揍！”

北漢呼叫遼國，“都什麼時候了，還沒認清現實，抱有幻想呢？趕緊派兵支援呀。”

景宗再派耶律沙、耶律敵烈支援太原前線，又加派耶律斜軫、耶律抹只作為接應；同時派北院大王耶律奚底、乙室王撒合駐軍幽州，防備宋軍聲東擊西；隨後又派耶律善補繼續支援太原前線。

耶律沙與耶律敵烈等與宋軍激戰於白馬嶺，耶律敵烈陣亡，完成了自我救贖。

隨著遼軍的敗退，北漢終於亡國入宋。

然而志得意滿的趙光義並未停下征戰的步伐，本著“來都來了”的精神，奮滅漢之餘威，揮師東進，果真對幽州發起了攻擊。

屯駐在幽州的耶律奚底、乙室王撒合等前往阻擊，失利於沙河，宋軍乘勝包圍幽州。耶律沙、耶律斜軫等也從太原戰場抽調到了幽州戰場，並立刻投入戰鬥，勉強穩住了頹勢。

趙光義對於幽州志在必取，將幽州重重包圍。宋軍攜“北定三關”之威名，乘吞併北漢之新銳，幽州軍民恐懼不已。宋軍雙管齊下，在巨大的武力威懾下，不斷用盡各種辦法招降，瓦解守軍鬥志。此舉很奏效，不少遼軍將領偷偷出城，投降宋軍。

在這種情況下，如果不能及時與外界取得聯絡，提升士氣，後果不堪設想。

遼南京留守韓德讓與部將劉弘親自登上城牆，一方面是指揮戰鬥，而更重要的任務則是防止己方人員變節投降，韓德讓24小時不下城牆，但仍然無法提高日漸低落計程車氣。

來援的耶律學古無法突破宋軍的外層包圍，冥冥之中他想起一位幽州前輩——劉仁恭，“挖地道！”最終，耶律學古透過挖地道的方式進入城中，堅定了守軍的鬥爭意志。

晚上，宋軍組織了三百人的敢死隊，在夜色的掩護下爬上城牆，耶律學古率部將其殲滅。

聽聞幽州旦夕不保，耶律休哥主動請纓，率部奔赴幽州前線。當時正值傍晚，耶律休哥命部隊每人手持兩把火炬，以為疑兵之計，與耶律斜軫左右奮擊，耶律休哥身披三創猶力戰。城中的耶律學古得知援軍趕到，立刻出城列陣，擂鼓吶喊，以助軍威。

宋軍由此而敗，地點是高梁河。

這就是“高梁河之戰”。實際上此戰誕生了兩個“車神”，一個是乘驢車而走的趙光義，另一個則是重傷不下火線的耶律休哥。據記載，耶律休哥在激戰中身披三創，宋軍潰散後，耶律休哥“創甚，不能騎”，但他依然“輕車追至涿州”，繳獲大量戰利品。

事後遼國人總結經驗教訓，其中一條非常引人深思，那就是趙光義也許是急於建功立業，在圍攻幽州時沒有“網開一面”。兵法雲：圍其三面。這樣，意志不堅定、貪生怕死的守軍就會從這條生路逃走，繼而削弱防守力量。那麼他們為什麼不投降呢？因為一旦投降，就會連累家人，而如果是逃走，情況就不一樣了。