朝廷手忙腳亂地佈置好了防線，也很快收到了各道防線的奏報。 首先是東都洛陽：汝州招募的新兵五百人，路過東都洛陽時，縱火焚燒安喜門（洛陽城東北門），剽掠街市，從長夏門（洛陽東南門）揚長而去。致敬劉漢宏。 溵水防線奏報：感化軍與忠武軍在許州發生內訌，忠武軍節度使薛能被殺，泰寧節度使齊克讓率部返回兗州，其餘各戰區特遣團因此一鬨而散……溵水，這個最重要的關口不攻自破。 唐僖宗手足無措。當朝宰相豆盧瑑建議趕緊授予黃巢“天平軍節度使”。 宰相盧攜堅決反對，說黃巢貪得無厭，即便給他節度使的符節，也不能阻止他打砸搶燒，還會動搖我軍剿匪之決心、有損士氣，不如緊急徵調各戰區把守泗州，防止草軍北渡淮河，然後再讓高駢從草軍背後襲擊。 唐僖宗聽從了盧攜的建議。因為泗州還有一位悍將可以為國除害，他就是先前與劉巨容聯手大破草軍，幾乎要把草軍全殲的悍將——曹全晸。 襄陽一戰，曹全晸眼看就要把草軍全殲，朝廷卻臨陣換帥，及時剝奪了曹全晸的指揮權。現在，賊勢銳不可當了，又緊急加封曹全晸為天平軍節度使，兼正東方面軍剿匪副總司令（東面副都統）。 宋威說得對，鳥盡弓藏；劉巨容總結得更全面，用著你的時候，你是大爺，加官進爵，用不著你了，就把你整得跟孫子似的。 剛剛被無故剝奪兵權的曹全晸，立刻成了正東方面軍副總司令。 然而身為方面軍副總司令的曹全晸，手中卻只有區區六千兵馬。而他要面對的，是黃巢統領的號稱十五萬大軍。 曹全晸文武雙全，忠勇可嘉，每次都能以少勝多。可是敵我寡眾懸殊實在太大，曹全晸贏了每一場小戰役，卻輸了整個大會戰。有心殺賊，無力迴天。曹全晸退守泗州城。 泗州，是個英雄的城市。當年，辛讜在此堅守十個月，在周邊地區全部淪陷、孤立無援的情況下，仍然像一枚不屈的釘子，牢牢釘在敵人的心臟中，在“龐勳之亂”中書寫了可歌可泣的英雄篇章。 現在，曹全晸退守泗州，沐浴著英雄靈氣，被忠君報國之正義之氣激勵著。身為正東方面軍副總司令，他要求北方各戰區加緊派遣援軍，協同防禦，同時向按兵不動的淮南軍節度使高駢求援。 憑高大帥之威名，輔以我曹全晸之綿薄之力，聯合反擊，必能將草賊斃於泗州城下！高大帥，建功立業的時候到了。 然而英雄的泗州城，還是孤零零地矗立著，望不到援軍的只帆片甲。各戰區袖手旁觀，高駢也隔岸觀火。 如果高駢與黃巢之間沒有秘密協議、骯髒的賣國條款，那起碼也是達成了某種默契。 黃巢繞著高駢的地盤，不用擔心腹背受敵，從容地進攻泗州城。而高駢就坐視草軍從眼皮子底下溜走。 最終，曹全晸寡不敵眾。泗州失陷。 而之前的重要關口——溵水，早就不攻自破，幾乎成了不設防的地區。於是草軍從容渡過淮河，攻陷申州、潁州、宋州、徐州、兗州等地。 黃巢渡過淮河之後，戰略思想也開始清晰，開會努力打造一副親民的人設，不再燒殺搶掠，而是隻裹挾青年壯丁，補充兵力。並且給各戰區指揮官散佈公告，聲稱：“你們最好各守崗位，不要冒犯我軍威！我先到東都洛陽，再進長安，向昏君問罪，為民請願而已。不關你們的事。” 草軍的勢力範圍延伸到了江蘇、安徽、河南、山東，此時黃巢的野心已經不再滿足於衣錦還鄉，而是問鼎長安。 接到黃巢的文書的各戰區，很大一部分都選擇了觀望態度，靜觀其變。高駢都老老實實地聽話了，咱逞什麼能啊？ 草軍第一次對大唐帝國的核心區域產生了實質性的威脅，舉朝震動。一直欺下瞞上的權閹田令孜也感覺到了對整個棋局的失控，於是甩鍋給宰相盧攜。 宰相盧攜有兩大政治資本，內舔田令孜而外寄高駢。之前黃巢在廣州求招安，只求來一個保安隊長的職位，就是盧攜的積極運作，意圖就是故意激怒黃巢，使招安失敗，因為他相信高駢會一舉剿滅黃巢，所以盧攜大力保舉高駢，主張武力平叛。 沒想到高駢養寇自重，以致今日之禍。於是幕後的田令孜果斷祭出盧攜，把敗軍責任推給盧攜，盧攜被迫引咎辭職，罷相退休。 唐僖宗召集宰相商議對策，宰相崔沆建議徵調關內（潼關以西）各戰區兵力，加上中央禁軍，共同守衛潼關。潼關是長安的東大門，只要潼關在，長安就可高枕無憂。 幾天後，唐僖宗在延英殿與群臣議事，竟然惶恐而泣，淚流滿滿，“諸位愛卿，誰有破敵良策？” 大宦官田令孜挺身而出，主動請纓，說自己願意率領禁軍，前去駐守潼關。 唐僖宗愁容滿面，“禁軍頂用嗎？恐怕他們是去白白送死。” 田令孜這是欲擒故縱，正話反說。他才捨不得去前線拼命呢，要的就是皇上這句話，於是趕緊借古諷今，說道：“昔日安史之