朱溫擔負著“收菜”的重任，因為他現在已經頂替了時溥，成為“收菜”總司令（蔡州四面行營都統），各戰區、各道都聽從朱溫的調遣。 這都是因為時溥悍然出兵，截擊朝廷命官（朱溫派去淮南的官員）造成的後果。當然這也是被朱溫釣魚執法，故意碰瓷兒。 幹掉蔡賊秦宗權，既是朱溫的政治任務，也是他提高威望、擴張勢力的機會。 其實從現在開始，朱溫就與東漢末年的曹操非常相似了，以大唐忠臣的身份為天子分憂排難，討伐叛逆，替天行道。 偉大領袖讀“二十四史”，讀到《舊五代史》的時候，曾對朱溫有句非常著名的評語，“與曹操略同，而狡猾過之”，可以說是非常精闢的評價了。 實際上，自黃巢撤出長安後，朱溫就是“掃黃割草”的主力之一，直至“收菜”時，已經成為出力最多的藩鎮，然而那時的他是有實無名，官方頭銜只是一個方面軍司令，現在，實至名歸，成為了全國“收菜”總司令，這才真正扮演起了曹丞相。 從這裡開始，朱溫的所作所為也越來越像曹操，“奉天子以討不臣”。 效忠於朱溫，就是效忠於朝廷、皇上；同理，任何對朱溫的敵對行為，都將被視作反叛大唐。這就叫政治優勢。 “政治優勢”也是一把雙刃劍，運用得體，名利雙收，反之則會成為燙嘴雞肋，食之無味、棄之不捨，叼之則燙一嘴燎泡。 要想把“政治優勢”運用得體，除了需要自身強大以外，更需要運氣的加持。比如朱溫，他就應該感謝豬對手——蔡賊秦宗權。 秦宗權在戰爭伊始，就對戰場形勢產生了嚴重的誤判，放任朱溫的發展壯大，而將戰略目標放在跑馬圈地上，他就像一隻脫了韁的泰迪，懟天懟地懟空氣，為自己成功播下滅亡的種子。 首先是進犯河陽的孫儒，把河陽攪得昏天黑地，然後朱溫坐收漁利，兼有孟、洛之地，如前文所述； 其次，進犯江陵的趙德諲（音同“因”），也及時地餵養了朱溫。 在孫儒領兵進犯河陽時，秦宗權派部將秦誥攻陷山南東道、荊南一帶，部將趙德諲因功受封黃齊政權偽“山南東道節度使”；秦宗權的弟弟秦宗言圍攻荊南首府江陵城，整整兩年。 當時，城裡的糧食已經斷絕，連鎧甲和戰鼓上的皮革都被吃光，夜晚巡邏計程車兵只能敲門板警戒，死於飢餓和瘟疫的人遍地都是。即便這樣，荊南節度使張瑰也沒有屈服，繼續登城固守。 秦宗言在苦苦包圍兩年之後，也終於消耗不起，解圍撤去。 鷸蚌相爭，漁翁得利，在秦宗言撤圍幾個月後，趙德諲一舉攻陷江陵城，荊南節度使張瑰為國捐軀。當時整個江陵城內只有幾百戶人家。 趙德諲留下部將王建肇守城，自己率部撤回襄州（山南東道首府）大本營。 四個月後，歸州刺史成汭攻陷江陵城，被朝廷任命為荊南留後。此時，江陵城裡只有十七戶人家。 這個時候，朱溫已經獲得了魏博羅弘信、河陽張全義的支援，正準備集中力量“收菜”。 黃齊偽山南東道節度使趙德諲，剛剛被成汭奪走江陵，又見蔡賊秦宗權敗局已定，於是審時度勢，決定棄暗投明，主動向朱溫投降，表示願意獻出山南東道，迴歸朝廷懷抱，並願意倒戈“收菜”，討賊贖罪。 朱溫大喜，立刻將這一好訊息上報朝廷，並表奏趙德諲同志為自己的副手。 朝廷准奏，詔改山南東道為忠義軍，由趙德諲同志出任忠義軍節度使，同時任命趙德諲為“收菜”副總司令（蔡州四面行營副都統）。 識時務者為俊傑。趙德諲在關鍵時刻背叛秦宗權，像極了朱溫當初背叛黃巢，兩位先後脫離黃齊的政權的俊傑惺惺相惜，“你無恥的樣子很有我年輕時候的神韻”。 沒了西顧之患，又得到漢南之地的鼎力支援，朱溫對“收菜”的勝利胸有成竹。 朱溫率大軍在汝水之上與趙德諲會師，包圍了蔡州。五天之內，環城設立二十八座營寨，成星宿之列。 貴為大軍統帥的朱溫，仍然堅持親臨前線，躬冒矢石，指揮作戰，振奮士氣。 某日，一支流矢正中朱溫左腋，鮮血噴湧而出，浸透徵袍。左右正要攙扶詢問，朱溫瞪眼呵斥：“給我退下！”忍著劇痛，指揮排程如初，彷彿沒有受傷一樣，士氣也因此並未受到影響。 從五月到九月，蔡賊雖然屢敗，卻仍負隅頑抗。 現在的秦宗權，重演了幾年前困守長安的黃巢。雖然號稱是“大齊國皇帝”，其統治範圍也不過是區區一座孤城。 敬翔為朱溫出謀劃策，指出繼續圍困蔡州，事倍而功半，不如趁此機會，東圖徐州。 秦宗權的兵力被壓縮排孤城，人數眾多但士氣低落，若急攻，則勠力同心，易守難攻；緩之，則自相猜忌而不攻自潰。況且近半年的圍攻，也使朱溫面臨糧草供應不足的窘境，若再苦撐，只怕節外生枝。這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！