。”朝華點了點頭，想，那賊狐狸想來也是打著躲個天雷的主意才寧願和捉妖道士在一起。也好，岐山規矩森嚴，想必也能約束他一二。

二人又隨口聊了兩句章家近況，章譽銘是找著了，官府的人在飛鶴亭旁邊的小樹林子中找到他的時候，他已經慘兮兮地餓了三天，奄奄一息，也不知以後會如何。

沉默片刻，朝華問：“北鏡呢？”

“回來後也睡了一覺，現在想必該起了。師叔清了其攝魂術，人沒事，需要休息幾日。”

朝華放下心，嘆道：“之後的事之後再說吧，各人自有天命，不可強求。”

臨衍甚是贊同，道：“還有一事我心有疑惑。那日在洞中所見，綁著妖海棠的鐵鏈子，我看著竟似前朝之物，你……咳，見多識廣，可有看出些什麼？”朝華站起身，想，你若想說我老而不死便說吧，我聽得多了，不差這一個。她繞了一圈頭髮在指尖上把玩，偏過頭，道：“我還真不認識。不過那白蛇倒是有些意思，看著雖然嚇人，但卻是個才破殼不久的。還好落到了我們手上，若真等它長大……”

必成一方妖孽。臨衍瞭然，道：“我這兩天翻了些古籍，也沒找出些頭緒。還有那血蝙蝠在護城河邊陡然妖力大增，我心有疑惑，還得再問問師叔。只能暫且如此了，回頭若有機會再說吧。”又問道：“你可還好？”

“我？”有何不好？朝華一想，方明白他在問自己那日暈倒之事，只道：“許是太累，睡一覺便沒事了。我老妖婆子一個，吃過了多少飯走過了多少路，不礙事。”

怎的這般稱呼自己？臨衍咳了一聲，道：“那乘黃會去哪裡，你可有頭緒？”

朝華挑了挑眉。你這是把我當山河志了麼？她道：“這我就不知道了。它們在九重天的時候就是個看門的，誰曾想到，千年過去，區區江水之姣也敢自稱是呼風喚雨之龍？”她冷笑一聲，旋即又道：“而且我猜，就憑妖海棠這種東西，光以乘黃一族怕還搞不出這麼大的手筆。只怕他們背後還有人。”

“宗晅？”

朝華搖頭：“乘黃好歹也是九重天上的，跟個妖王混在一起有何好處？”

“也對，總覺得雪球越滾越大，令人匪夷所思。”他怔怔盯著床頭的淺藍色羅帳仔細端詳，這帳子非絲非麻，到底觸感柔軟冰涼，適宜春夏使用。回頭該問一問朱觀主此是何材質。朝華見其不做聲，陡然問道：“說起來，你的生辰可是要到了？往年怎麼過？”

臨衍震驚：“這你又是從何得知？”

“……那日你自己對鳳弈說的，這就忘了？”

臨衍咳了一聲，略感尷尬，道：“往年師孃和師妹會給我煮長壽麵。我近幾年常不在門中，若是在外頭，忘了也就忘了。”頓了半晌，他又問：“你呢？”

“我？”我在九重天的時候生死不辨，還沒有“生辰”這種說法。朝華趴在窗臺邊，天色正晴，無風疏朗，正適合做夢：“我的生辰，母后會給我剪一叢木蘭花，放在我的床頭。這樣等我醒來的時候，恰正好能聞見花香。”

那後來九重天怎麼忽然就沒了？臨衍瞧著她的側臉，想問，始終沒能開得了口。君子不揭人短，她這般驕傲一個人，想必被人一問，會很為難。他站起身，問朝華蘋果哪裡來的。朝華順口一答，看著窗子外面巨龜背上的碑文，忽然道：“你說，林墨白縱口口聲聲說自己對三夫人只有利用之心，卻為何對章譽銘這般好？”

“……啊？”

——男人果真無趣，朝華笑了笑，結結實實在心下白了他一眼。臨衍受此一無妄之白眼，頗為茫然。這又是哪跟哪？

微風吹得屋簷角的風鈴清越作響。此觀眾屋簷下必掛了鈴鐺，鈴鐺上刻著山雀，想來這位朱庸觀主也是個有趣之人。朝華默不作聲，臨衍也一時半會尋不出個話頭。懷君長老有一個本事，無論同任何人待在一起，但凡超過半柱香的時間，氣氛便會開始不可逆轉地尷尬，二人大眼瞪小眼，一時竟不知話題是如何起的頭，如何結的尾。臨衍覺得自己怕是沾上了些許此毛病，否則風鈴清越之聲怎越發想得令人焦躁。

他猶豫著該給續一杯茶，還是委婉將此人請出去的時候，敲門之聲如救星一般響了起來。

“師兄，你可在？”

臨衍感懷地開了門。敲門之人濃眉大眼，眉骨生得甚是俊朗，朝華見之，雖不認識，亦不覺感慨。

“……顧昭？你怎麼來了？”

顧昭苦著臉，道：“我……我把瑤師妹給送來了。她現在正跪在前廳裡，給懷君長