的信紙灰燼，聯絡到京中的來信，突然不敢再想下去，低眉順眼應了聲“是”走了出去，順手給衡玉帶上了房門。

衡玉熄了蠟燭，接著微弱的月光走到床邊，躺了上去。

許斐給他的信沒說什麼家長裡短，只告知他一件事，年後陛下重病一場，纏綿病榻半個月，整個年節京城上空都籠罩著一團陰霾。

一直到二月初趙信稍稍恢復元氣，能夠理政後做的第一件事，就是把內閣大臣全都喚進宮內。在所有閣老的見證下，命禮部尚書擬寫奏摺，立五皇子趙函為東宮。

比起未來才會出現苗頭的外戚之亂，眼前若是不冊立東宮，趙信當真出了什麼意外，產生的影響才更加大。

人算不如天算，趙函如今已貴為東宮太子、一國儲君，日後若衡玉想推行新政，趙函亦會成為他的最大阻礙之一。

衡玉閉上眼睛，沒有再想這個問題。

推行新政這件事，無論如何他也一定要做。現在他只擔心趙信的身體。

衡玉比原來與許母等人說好的時間要提前半個月回到京城，但許斐那邊早有預料，算準了大概的時候讓下人日日去碼頭等著，這一日便把衡玉等人接回了府中。

許斐沒有提前向許母和宋子衿透露風聲，以至於兩人看到衡玉後都很驚喜，對著他一陣噓寒問暖。

到了晚上，許斐當值回家，方才找了衡玉去書房談話，把那些事情詳細告知了衡玉。

衡玉聽完許斐的話，眉心微蹙，嘴角抿得用力，泛出淡淡的白色，“葉黨竟然敢如此行事！？”

在趙信病重纏綿病榻之際，竟然讓葉黨一些官員到宮門前跪下請願，請求陛下早立太子以固國本。

以勸諫之名行逼迫之實，葉黨行事真是越發張狂了。

衡玉垂下眼，又恢復了平靜，只不過出口的話沒有他身上氣質那般溫和，“去宮門前請願的官員名單，還請父親給我一份。”

許斐微微蹙起眉來，“你要名單做什麼？”

“他們在宮門前請願，搏取名聲，搏取仕途。竟然是在賭，那便要做好輸的準備不是嗎？”衡玉輕描淡寫。

許斐看著他，突然搖頭嘆了口氣，“玉兒，爹突然看不透你了。”

在他不知道的時候，衡玉到底做了多少佈局？

其實衡玉一開始並沒有刻意做什麼。早在最開始，他借“宋氏書坊”做這些暗地裡的佈局只是為了自保，後來他想要支援趙信推行新政後方才轉了方向，把暗地裡的佈局繼續擴大。

想要整治這些馬前卒，實在是再簡單不過的事情了。

不過衡玉不急著出手，既然要清算，自然要一擼到底，而且不能讓人看出破綻來。

六月初，日子漸漸入了酷夏，衡玉恢復了伴讀的生活，也見到了趙信。

衡玉不曾提及過任何關於冊立東宮的事情，趙信也沒有提過，兩個人只是鑑賞了畫作，衡玉把在江南看到的美景述說了一遍，還把自己閒暇時畫的風景圖送給趙信。

又重新恢復了這種看似平靜的伴讀生涯，唯一與以前不同的地方大概是，趙函已被冊立為太子，是這一帝國名正言順的未來繼承人。

這一年，京城剛剛入冬，邊境那邊突然快馬加鞭傳來訊息，說邊境那裡如今已經連著飄起了好幾天的鵝毛大雪。

有些有經驗的人做出推論，邊境可能會有大雪災發生。邊境的官員自然不敢耽擱，當天立馬讓人快馬加鞭把訊息送回京城。

“風調雨順了好幾年，如今突然出了這些事，總讓人有些不好的預感。”衡玉仰頭，天空突然飄起了冰涼的小雨，衡玉伸出手接起細細的雨水，感受著空氣中瀰漫的涼意。

對於邊境的雪災，朝廷反應及時，未免災情擴大，已經提前播下了救濟糧和銀子去賑災，還派遣了專門的監察御史跟著運糧隊伍一同前去邊境。

衡玉沒有繼續關注邊境雪災的後續，因為發生了一件大事——許母染了重病。

冬日飄雪，許母那日起了興致，出去院子賞雪，卻不小心染了風寒，原以為只是個小病，沒想到卻一連纏綿病榻數日。

許斐遞了牌子上去請了太醫來看，太醫診斷之後便避開眾人，隱晦地向許斐搖了搖頭。

醫病不醫命，老人家年輕時身體落了病根，這些年一直沒有能夠根治，如今看似只是染了風寒，實則已是大限將近。

這些事情許斐沒有透露給許母，不過對著衡玉，他直接把太醫的診斷說了出來。許母極疼衡玉，一直掛念這