陶四海再見到趙宸時。

傳聞中的名角兒正體貼地替她揉肩，而她則衣衫凌亂地癱在椅上，雖曬著太陽還被伺候著，但卻眼下發青，一臉疲色。

簡直像叫妖精吸乾了陽氣——

“…”他勉力清空不該想的，鄭重又真誠地深深一禮。

“鬧什麼妖兒。”趙宸睨他一眼，“不年不節的，哪兒這麼大禮。”

陶四海也算適應了，不為她擾，“乾清宮前的事，私下裡已傳開了，下官和江南同僚們也都聽說了…”

“下官今日上門，一是為感謝武親王還心念江南疾苦，仗義執言；二卻是想請您…不要再插手翻弄此事了！”

他說完又是深深一禮，許久都沒直起腰。

趙宸強打起精神，有一會兒才漫不經心地問：“陶大人是怕了？”

“不。”陶四海慢卻堅定地搖頭，“下官曾和您說過，雖位卑權輕，但不惜一死，命都不要，還怕什麼？”

他並沒注意到趙宸悄然化去的冷色，繼續道：“下官請您不要插手，實在是為您如今的處境著想——”

於朝中，他確實人微言輕。

但他心裡卻足夠清醒，觸角也足夠靈敏，自剛升官入京沒多久時，他便已然品出潛藏在暗中的…黨爭的味道。

皇帝野心勃勃，不甘受臣子轄制；

丞相口腹蜜劍，結黨營私把控朝政；

朝中人人自危，大多不得不選擇一方…這般朝局，觸目驚心。

可眼前這位親王殿下卻刀尖起舞，既投效帝王，又不似忠君之輩，但卻又將丞相一系得罪了個徹底。

現下看似還強勢如初，實則卻是兇險至極，稍有不慎便萬劫不復，已然這樣孤懸崖際，竟仍敢為民挺身。

真真教人看得心驚膽戰，也教他看得心生搖曳，欽佩不——

趙宸突然笑出聲，打斷他，“老陶啊，你是不是誤會了什麼？”

“…？”剛才不是還陶大人？這怎麼就成老陶了？

“約莫是咱倆認識的不久，你不瞭解我這性子。”趙宸姿態憊懶道。

“首先，這案子是我費心費力揭出來的，不管他們做了什麼交易，都休想讓我白忙活一場，還要被倒打一耙。”

“軟硬我都吃，唯獨不吃虧，再者，你也把我想的太美好了些…”

趙宸好整以暇地看他，“人無利不起早，我也不例外。”

陶四海迷茫了，下意識問：“這能有什麼利？”

“原想著大概還要再等上幾天，但現在，不就站在我跟前兒了？”趙宸笑得狡黠，像極了逮到獵物的獵人。

“…！”陶四海驚訝地指著自己，“您在說下官是這‘利’？”

“不止你。”趙宸搖頭說，“一場江南案，不知牽連多少地方官吏，不說栽的，光是因此升遷爬上來的，便數不勝數。”

“這其中有資格進京入朝的，你比我更清楚又有多少。”

趙宸笑嘆：“多好的勢力，不趕緊綁死在我這艘船上，豈不可惜？”

或許單個來看，這些人確實都渺小得不入人眼，也因此楚皇只想，藉機升遷他們稀釋丞相權柄，後者則更瞧不上。

他們都沒在意過，高高在上，目下無塵，徒為她做了嫁衣——

陶四海艱難消化著，道：“可您只不過重掀開江南案，何談綁死？”

趙宸不答反問：“知道自我回京有多少人盯著嗎？更別提我回來後，先氣倒陛下，還不安分地四處挑事兒。”

“在這風頭上，你這位江南官員中的核心人物，走進了這武王府…”

“真要說咱們沒點兒什麼。”趙宸懶懶闔眸，“你可以去府門口問，問問各家的眼線，他們信不信？”

三人成虎，眾口鑠金，有些痕跡一旦烙上，可就再也洗不去。

陶四海無言，心中才剛為這人立起的偉光正，頓時碎了一地不止。

“可是。”他試圖掙扎，“丞相便是因結黨，才招來了陛下的猜忌、打壓，您現在都比不得他，又怎麼敢——”

“因為我是陛下的臣子！”趙宸義正言辭，“陛下又怎會疑心我！”

“…”陶四海不信，可他又無從反駁。

許久，在充分體會到這人的謀算、心計、坦誠…最重要是無恥！

他不掙扎了，認命了，也出奇地發現即使被算計，他竟未覺嫌隙，還很快便適應了身份，並迅速轉換了立場。

…他長嘆