上前，笑著說：“那可不行，天不跪、地不拜，給老祖宗問安的禮也不能免。”

聽她一本正經的胡言，太后連連搖頭直髮笑，臉上的皺紋都撫平了幾分。

“老祖宗，我是來請罪的。”趙宸半跪在她身前，“我昨兒晚上打了關家那孫子。”

太后一怔，眼中溺愛不減地說：“你這臭小子，不惹點禍生怕這年過得不熱鬧是不是？”

趙宸剛想說什麼，便聽殿外傳來通報聲，隨後一人由宮人引著走進。

“給太后請安，奴才奉陛下口諭，來請武親王去乾清宮。”御前公公伏地道。

太后看了看趙宸，輕笑說：“正巧哀家也想去看看皇帝的，就跟你們一道走吧。”

“老祖宗——”趙宸軟軟輕喚，心頭泛暖。

太后拉起她，如少女般俏皮地眨眨眼睛，聲音極輕極輕：“不怕不怕，有哀家在，誰也欺負不著咱們宸兒。”

——

待鳳輦到得乾清宮時，趙宸忙上前幾步攙住老太太，又貼心地為她提起裙襬。

“到底是老了，哀家從前日日登這乾清宮的玉階，也沒說用人扶著。”

“哪兒能，您現在是有孫兒了，這是在給孫兒表孝心的機會。”趙宸輕笑道。

太后被她哄得高興，笑聲也大了些，瞬時驚動了殿內人。

“母親，您怎麼來了？”楚皇第一個迎出來，忙替下趙宸的位置。

“這喪裡喪氣地哭什麼呢？是嫌宮裡有一個惠嬪還不夠？”太后收了笑，不喜地看向那個滿頭釵飾、打扮豔麗的婦人。

“天兒寒，咱還是進去說吧。”楚皇無奈勸道。

太后抽回被他攙住的手臂，朝一側喚道：“宸兒，趕緊跟哀家進殿，瞧這小臉兒都凍紅了。”

趙宸順從上前，扶著老太太跨進殿門，餘光含笑瞥了一眼人群裡的四皇子。

太后剛一進殿便皺起了眉，不悅地問：“這兒怎麼還置著個死人？”

只見殿中空處安置著一抬軟架，上面正平躺著個人。

一襲厚重的白色錦被把他裹得嚴嚴實實，要是不仔細看，倒還真像義莊裡沒來得及收斂的死屍。

楚皇不禁瞪了一眼面不改色的趙宸，回道：“這是恭親王家的景沛，昨個兒叫咱宸兒給打成這樣的，雖傷的重，但還活著。”