沙彌揚人突然閉上了嘴。女戰士謹慎地抽出了一支羽箭，她緩緩地拉開弓弦，“我不記得巡林隊會到這附近來。”她徑直伏低身體，貝納德警惕地搜尋任何可能的風吹草動，“至少在我離開之前，在巡林隊，我可從來沒來過這兒。”

半身人早在沙彌揚抽出羽箭時便一把拽住加拉爾的衣角，迫使男孩跟他一起趴到地面上。他將打算抬起上半身的加拉爾死死按在地上，“我的好少爺！”這個平日裡嘻嘻哈哈從不知憂愁是什麼的半身人臉色難看極了，“別在這時候添亂！”他將自己和加拉爾儘量地縮排了樹林的陰影裡，“這時候你可幫不上什麼忙！”

唯一選擇站立的法師顯得格外的顯眼——當然，熒光閃閃的光帶忽然環繞著法師旋轉，僅憑這個，夏仲的存在也足夠讓他們暗處的敵人（如果是的話）感到非常棘手。

“‘我的兄弟啊，為何隱藏起你的身影？難道是星見為你預知了危險，必得隱藏起你的身體才能渡過災厄？’”貝納德用古老的薩貝爾語大聲喝問——這是除了薩貝爾和極少數的沙彌揚人之外幾乎無人知曉的語言。

但一切都和之前沒有任何不同。貝納德以薩貝爾語連續大聲說了三遍，但依舊無人應答。

這個令人窒息的現實揭示了一個可怕的事實——在這個旅人們以為除了他們和原住民之外的荒無人煙的森林中，隱藏在陰影中的敵人不慌不忙地打算收緊悄無聲息地套上旅人脖頸上的繩索。

沙彌揚大弓的弓臂在貝納德穩定的施力之下漸漸發出不堪重負痛苦的吱呀聲，大弓在貝納德手中慢慢變成一個近乎完美的圓形。女戰士一點一點直起身，“說出你的名字和來意，陌生人。”貝納德的聲音冷得能掉下冰渣子，“朋友還是敵人？”

加拉爾的腦袋一直被半身人死死按住，“你喘得太大聲了，小少爺！”古德姆用微弱的氣音在男孩耳邊說道:“簡直能把那些藏在森林裡的薩貝爾人召喚過來。”

“如果真的是薩貝爾人，”男孩對自己說：“那可就太好啦！”

但薩蘇斯終於決定從旅人身邊走開。這一次，男孩加拉爾的祈禱沒能實現。

在一片寂靜當中，沙彌揚人終於得到了她期待已久的回應。

一支鋒利的箭矢挾帶著風聲碰地釘在了沙彌揚人身邊的樹幹上。貝納德毫無所動，女戰士的反擊來得又急又狠，幾乎在箭矢釘進樹皮的瞬間，沙彌揚人的重箭已脫弦而出，弓弦剛彈回了原味，旅人們便聽到某個方向傳來了一聲痛苦的悶哼。

男孩的臉上浮現出一絲笑容，雖然他能夠意識到現在情況多麼危險——原本應該安全的森林如今隱藏著最為危險的敵人，而沙彌揚人的巡林隊依舊毫無蹤跡——他不知道敵人是誰，也不知道沙彌揚人是否安全，雖然按照貝納德的說法，這裡本就不會出現巡林隊的足跡。

“沙彌揚人的戰士，我們無意與你為敵，但如果我們無法帶回加拉爾殿下的頭顱，或者無法讓加拉爾殿下心甘情回到普拉亞城，那我們就得用自己的腦袋平息主人的怒氣啦。”某個男人油滑的聲音從樹林裡傳了出來，“女士啊，那男孩與你們毫無關係，你們對麋鹿王國也並沒有任何義務，留下這個男孩，沿著石道連夜再走上兩個安特比，沙彌揚人的巡林隊的營地就在那裡！”

貝納德內心深處某種焦慮的情緒終於得到了平緩——雖然敵人並不知道這一點。在漫長的傭兵生涯中，女戰士已經見識了太多的不擇手段，哪怕是柯切爾的火焰軍團，墨丘利斯王國裡依然有人敢於襲擊這支戰績驕人的軍隊。她並不敢對敵人懷有一湯匙的僥倖，女戰士甚至已經做好了她必須將整個巡林隊覆滅的訊息帶回星塔的心理準備。

但值得慶幸的是，貝納德終於不必這樣做。

“我雖不是阿肯特迪爾王國的國民，但阿斯加德的王室卻和蘇倫森林有著深厚的情誼——襲擊者，你們離去吧，我不會告訴巡林隊你們的蹤跡，我亦不會在此刻追查你們的身影——雖然日後我必將收取你們對朗洛德拉冒犯的利息！”

除了為自己消耗了一個法術列表上的高等防護術之外，法師並沒有什麼別的可疑的舉動，他頗有些悠閒地站在原地，寬大的斗篷將法師裹得緊緊的，而兜帽則掩蓋了他所有的表情。襲擊者只能猜測他對敵人和男孩都不感興趣——如果不冒犯他，任何疑似武器的東西別靠近他。

“我想他們離我們並不太遠，人也不太多。”法師比蟲鳴聲更低的聲音傳到沙彌揚人的耳邊——神奇的是貝納德聽清楚了每一個單詞。“最少六個，也許有八個，但絕不超過八