固倫山脈就像諸神為尤米揚這塊大地釘下的楔子，它東起洛比託王國的帕拉伊巴平原，西至諾頓的弗戈薩克，佔據了尤米揚大陸整個中部，而阿肯特迪爾擠在洛比託和諾頓之間，東南部的國土就像一直艱難伸出的手，跨越重重障礙，終於牢牢抓住了固倫山脈這位姑娘的衣角。

和阿肯特迪爾其他地區完全不同，在這個潮溼多雨的國家，固倫山脈的水分總是恰到好處，不會太多也不會太少。在清晨，喚醒旅人的不是令人心煩的雨聲，而是冬日裡的鷂鷹清越的鳴叫；當他們行走在山道上時，如附骨之蛆的雨水終於消失了蹤影，濃霧取而代之，奶白色的霧氣縈繞在冬季裡顯得格外肅殺的森林上，當旅人們抬頭遠望，佔據整個視野連綿不絕的山脈被包裹在彷彿雲海的濃霧之中，只有霧氣翻滾間才能窺見群山的一絲真容。

“我在其他地方從沒見過這樣的景色。”靜靜地駐足觀看之後，半身人說道：“我是說，我走過很多地方，當然了，半身人不喜歡長久地停留在一個地方。”

“傳說安卡斯的莫利亞阿特切裡峽谷有類似的景色，”古德姆說，“但是就我看來，那裡和我們所見到的景色完全不同。”

沙彌揚人說道：“我們是這麼稱呼它的，埃爾西諾，從通用語來講，大概是霧之群山的意思。”

“我在很多講述尤米揚大陸的書中看到過這個單詞。”法師饒有興趣，“不過大多數書中提到的埃爾西諾指的是一個射死了山怪的神射手，傳說他是自然之神和瑪麗艾厄的兒子，天生的半神，最後被巫妖尼奧·克萊斯科所欺騙，死在了女巫米澤爾法特的幻境之中。”

“我聽過他的傳說。”加拉爾說道，他想了想，然後模仿起一位邪惡巫師的口氣：“‘他是邪惡天生的仇敵，是公義在人間的化身，我必得取他的性命，否則難保我的命匣。’”

其他人都微笑起來，安靜地聽男孩繼續說下去。

男孩的聲音變得尖細起來，此刻他正說著米澤爾法特的臺詞——埃爾西諾相貌俊美，就連邪惡醜陋的女巫也愛上了他，但正直的埃爾西諾拒絕了女巫的求愛，在巫妖的慫恿下，米澤爾法特決定殺死這位罕見的神射手，但即使如此，最後她那惡毒的話語中也帶上了幾分憐憫：“‘所有的死法中，唯有安眠讓人難以忘記，如今我可不用刀槍，那些會毀傷他容貌的法術更是不選，我為這男子造一個絕世無雙的夢境，他便可永墜其中。’”

最後加拉爾的表情變得哀傷起來：“‘埃爾西諾說，唉，我聽到了奧斯法的低語，我本是泰格之子，我的父親給了我神祗的力量，我的母親給了我人類的博學，我尚未做出什麼大事，如今卻已要前往死神的殿堂。亞當彌多克呀，我大聲詛咒這讓人絕望的命運！’”

“這是《埃爾西諾》裡的臺詞。”面對同伴讚美的掌聲，男孩不好意思地說道：“也是薩馬納最為出名的劇本。普拉亞的劇團每年都會整整演上一個夏天。”

“這出戏在阿肯特迪亞非常有名，但在麋鹿王國之外的地方卻默默無聞。”半身人是三個人中鼓掌最為熱情的那一個——半身人天性便喜歡戲劇和雜耍，而古德姆哪怕在半身人同胞中也是最為喜愛戲劇的那一個。“看來我一定要在夏天去一次普拉亞，好好欣賞看看這出有名的悲劇。”

在這段平靜到近乎安詳的旅程中，他們用類似的談話來打發路上無聊的時光。最後就連法師也偶爾會加入他們——法師博學多才，對歷史則有著不下於面對魔法的狂熱，尤其精通名人秩事。

“如今人們已經不大提起關於巫妖的傳說。”此時正是午餐後不久，他們懶洋洋地坐在篝火邊上，茶壺裡的水咕嘟作響，而沙彌揚人已經拿出了方糖和牛奶——應貝納德的要求，法師專門為一個牛奶罐恆定了保鮮與冷藏的法術。

經過了那段艱苦的旅程，旅人們如今已不大願意再連續趕路。他們寧願在固倫山脈的野外躺在帳篷裡裹著毯子睡覺，也不願意從早到晚在馬背上顛簸。尤其是法師聽到此地的風和水元素告訴他，在近期，至少在固倫山脈中，雨水降臨的可能微乎其微。

溫暖的篝火將旅人們的胸口烘得暖洋洋的，如果再披上一件防風厚實的羊毛毯子，享受一杯燒得正好的茶水——“沒有什麼能比這更好了。”

“那畢竟是已經過去許多紀年的人物了。”半身人比沙彌揚人和年輕的男孩對這些傳說更為熟悉一些，“何況即使在過去的年代，巫妖也不是什麼能隨便掛在嘴上談論的生物。”

法師慢慢地啜飲了一口茶水，然後他往茶杯裡再倒了點牛奶，“不