“考試怎麼樣？”

法師將手中的書本翻開下一頁，漫不經心地問道。

學徒坐在夏仲的對面。他看上去不太好，不，應該說男孩需要一杯熱牛奶和柔軟的床，好好睡一覺——臉色蒼白眼神發直，整個人都處在搖搖欲墜中。

“……我想還不錯。”思考很久之後奧利弗猶豫著說，他的臉色現在看起來更難看了，“不，也許很糟糕。”

夏仲抬頭瞥了他一眼然後低頭：“你太緊張了，奧利弗。”法師公正地說道，“假設你的題目回答得和平時你的作業一樣好，那你為什麼不能透過？”

男孩絕望地看著他：“先生，意思就是說我不能透過了？”

夏仲忽然感到無法回到學徒的問題。他略感暴躁地將視線轉移到窗外，懶洋洋的陽光正從這個世界一點點離開，但餘下的光亮足以確保馬車正確行駛在道路上而不至於跌入略低於道路的排水溝中。黑夜正漫步到來，東方之星的兄弟魯爾馬斯出現在西方的天空上，他將引領雙月神走過貝爾瑪的天空。

今天一大早，他將學徒送往法師協會參加考試，然後一個人獨自前往吉拉斯圖書館，在那裡法師還掉了一大堆書籍，設法借出了好幾本珍貴的手抄本——他用阿提拉學院圖書館的抄本作為交換得到的機會。然後用麵包和紅茶解決了午餐，價值一個銀幣。

當學徒用不熟練的傳訊術告訴他考試結束後，七葉法師依依不捨地離開了圖書館，當然，他的儲物袋中再次多出大約十卷計劃外的各種卷軸。

就在不久之前，法師和學徒坐上了回到帕德拉鎮的馬車，當他們離開吉拉斯城時，夏仲發現學徒扒在窗外向後張望，然後沉重地嘆了一口氣。

然後法師決定好好安慰一下可憐的男孩。

但效果似乎並不太好。

據說就在這兩天將會有一場暴風雨到來，因此旅客們決定連夜趕路，車伕向法師保證他絕不會瞌睡，“今天下午我睡了個飽”；同時也保證說他的牲口也會睜大眼睛，因為它吃了一下午的燕麥和胡蘿蔔，精力充沛，能夠不吃不喝趕上一天一夜的路。

夏仲不置可否，僅以沉默表示自己的態度——不反對即支援。至於學徒？噢，他的意見並不重要。

所以，他們將驛站甩在身後，將可以借宿的村莊旅店和莊園甩在身後。初夏安靜的道路上，只有馬車粼粼行進的聲音響徹野外。

學徒蜷縮座位中已經睡著了。初夏的野外即使在車廂中仍能夠感到一絲寒意。奧利弗將自己嚴嚴實實地裹在袍子裡，男孩睡得很沉。但另一位旅客——夏仲·安博並未感到睡神的造訪，他將提燈的光亮調低，換了個姿勢以避免身體僵硬，繼續閱讀來自圖書館的書籍。

萬物俱籟。初夏時節，鳴蟲的叫聲並不如盛夏時那般熱烈，但側耳傾聽絕不會忽略那若有若無的昆蟲叫聲。野外的道路上除了馬車粼粼行進的聲音外似乎一片沉靜，但絕不如此。那些除了人類之外的生靈佔據了這片廣闊天地的每一個角落。植物生長的聲音，動物跑過草葉的聲音，夜風拂過樹梢的聲音，潺潺流水的聲音，凡人也許會對這些視而不見聽而不聞，但法師往往並不如此。他們傾聽來自自然與萬物的聲音，然後與之對話。

七葉法師沉溺在陌生的知識當中，但也並未忽略那些來自植物，動物，元素精靈的詞語和句子——它們在白天保持沉默，更喜歡在夜晚活動。他甚至是享受這些與人群和城市喧鬧截然不同的吵雜，直到聽到了一個熟悉的詞語：“石板”。

他幾乎是立刻停下了翻動書頁的那隻手。

“石板？”法師呢喃出聲，用帶著法術力量的聲音問道：“你們說石板？你們難道認識它？”

一個法師並不陌生的，恭敬的聲音響起——夏仲認為這來自沉穩的土元素：“法師，它並不罕見，‘莫提亞爾’經常出現在我們的傳說當中。”

“莫提亞爾？”

另一個聲音插進來——略顯尖銳和急促，大大咧咧的說道（法師猜測這來自風元素）：“人類也許不再記得，但我們永遠不會忘記曾發生過的一切，也絕不會錯認——那當然是莫提亞爾，噢，你現在稱呼它為石板，我得說，這真是個不怎麼樣的名字。”

法師忍耐住和風元素討論人類詞彙與審美的衝動，冷靜地問道：“你們認識它，對嗎？我是說，你們知道它的來歷。”

土元素的聲音再次響起：“法師，我們當然知道它的來歷——它的身軀由我們的同族造就，所有的元素都曾為它祝福，而你們之中的佼佼者為它