他們屏住了呼吸。

沙彌揚謹慎地從倒伏半朽的巨木後抬起頭——感謝亞當，選擇這裡宿營不過是貝納德長久的傭兵習性作祟，女戰士對一切野外都抱有警惕之心，現在證明這並不多餘。晨星將呼吸放緩，只需要一段很少的時間，這個沙彌揚戰士的存在感就會和附近的山毛櫸差不多，意思是——哪怕最為機敏的動物，也不會認為她和樹木有什麼差別。

法師無聲地呢喃了咒語，屬於法術的力量無聲無息籠罩了這片小小的空地。他在睡前設下的魔法陷阱和法術提示對可能的襲擊者造成的威脅微乎其微，更有甚者，它們也許會激怒那些可怕並且恐怖的生物。

半身人發現自己唯一能做的就是戴上兜帽並且將自己儘量縮起來，他躲在一個半凹的地洞當中，確保自己不會成為法師和沙彌揚人的負擔和累贅。見多識廣的商人深知魔狼的可怕——這是一種來歷極其詭異的生物，只有頭狼和最為強壯的母狼才有可能誕生，它在出生之後會立刻殺死所有的同胞兄弟，只留下姐妹。魔狼天生懂得和元素溝通和交流，比起它的親族，魔狼頭顱中的晶石體積更大並且更為純淨，它是狼群天生的領袖，更加狡猾也更加殘忍。這也意味著，一群由魔狼所率領的狼群帶來的危險將是普通狼群的許多倍。

更多的狼嚎彷彿應和一般此起彼伏響了起來。眼尖的半身人甚至發現在黑黢黢的森林中，綠色的光點一閃即沒。他狠狠地打了個哆嗦，輕輕拉了拉沙彌揚人的衣角，貝納德向他點點頭，示意自己也發現了那些遊走在黑暗之中時刻預備著聽從首領的命令撲向人類的殺手。

夏仲深深地吸進一口冰涼潮溼的空氣，他感受這股寒冷的氣息竄進自己的胸膛，讓自己從內到外都冷了下來。很好。他對自己說，這沒什麼，只是一群比較煩人的蚊子而已。

法師站了起來，幾乎與夜色融為一體的衣袍無風而動。寬大的袍袖鼓漲得似乎下一刻就會裂開——七葉法師盯著夜色中由星光所勾勒出的森林輪廓，夏仲知道有什麼東西一直覬覦著他——從他踏入這片山谷開始。

狼群漸漸從森林中走了出來，它們並不急於進攻，而是呆在離旅人們的宿營地大約三十安卡尺的地方，沙彌揚人將更多的木柴丟進篝火中——幾乎所有動物都有畏光的習性，但這一點似乎對這群狼影響不大，它們中的確有那麼幾隻騷動起來，但立刻就被身邊的同伴用噬咬的方式提醒，迅速安靜了下來。

晨星的臉色變得有點難看——她朝夏仲看過去，這個和許多法師打過交道的前傭兵深知一場無人打攪的睡眠對於法師的重要性，而她也相當清楚夏仲此刻的法術位恐怕不足平時的一半。

沙彌揚人默不作聲地摘下背後的大弓，她並沒有放上羽箭，而是就這樣拉動弓弦，弓弦發出低沉的悶響——大部分狼向後退了一步。女戰士慢條斯理地搭箭上弦——這枝由鷹隼的飛羽做羽重箭狠狠地扎進了一頭狼腳邊的土地。

“這是威脅。”貝納德輕聲向法師解釋，“生活在固倫山脈中的動物都懂得不要輕易向沙彌揚人發起挑釁——不過這兒離蘇倫森林已經有一段距離，我不知道這樣做到底有沒有效果。”

“我想——效果可能不像我們期望的那樣好。”法師注視著這群發出狺狺狂吠的畜生，它們看上去非常焦躁——某些成員似乎就打算這樣衝獵物撲上來，但另外一些卻猶豫不決，它們用粗壯的前爪刨地或者原地打轉，但無論哪種，法師發現狼群的耐心的確所剩無幾。

低沉綿長的狼嚎再次響起，原本焦躁不安的狼群平靜了下來，它們中的幾隻較年輕者走了出來。貝納德沉著地再次拉開弓弦，這次重箭將不會只瞄準地面，而是一定會給狼群帶去死亡和鮮血。

四隻狼開始小跑，而另外三隻則稍慢一些，綴在同伴的身後。沙彌揚人幾乎沒怎麼瞄準——對於貝納德來說現在這的確不算什麼大場面，她鬆開了手指，重箭離弦而出，這個沙彌揚人的傑出戰士並不看自己的戰果而是飛快地再次搭上第二枝箭如法炮製，接下來是第三和第四枝——作為探子的四隻狼甚至沒能跑過一半就被箭釘在了地上，稍後一些的同伴則加快了速度——這些狡猾的畜生相當瞭解人類弓箭的威力和侷限性，哪怕是貝納德，一口氣拉開四次大弓也不是一件容易的事。

貝納德的確沒有試圖拉開第五次。

夏仲漫不經心地朝面前伸出手指，就像每一個法師那樣，七葉法師的手蒼白並且細瘦無力，但一顆幼兒頭顱大的火球從他的手指前端噴湧而出，並且在離開主人的那個瞬間分裂成了三個較小的火球，它們發出