護林人騷了騷亂糟糟的頭髮，他露出有些為難的表情，“女士！”古爾低聲叫起來：“您大可不必對那畜生多上心。”男人含含糊糊地說：“魔狼不會離開安卡西亞森林，它可不會出現在蘇倫森林裡！”

“但最近幾年林狼的數量似乎開始不斷增加。”貝納德看著古爾的眼睛：它正在左右轉動，似乎打算尋找一個不會被沙彌揚人注意到的方向，這動作意味著緊張和恐懼——“而我們已經是很多年的鄰居！”

古爾嘆了口氣，“相信我，沙彌揚女人。”他誠懇地說道：“我以父神的名義起誓，魔狼不會離開安卡利亞——我們的工作之一就是確保這頭畜生將永遠留在這裡，一步也不能離開。”

“聽起來你們對它可真瞭解。”虛弱無力的聲音在兩個人背後響起。貝納德驚喜地轉過身——半身人的動作比她更快一些，他已經捧著一個裝滿水的碗小心翼翼地送到了夏仲的嘴邊。

“我以為您明天才能醒來！”沙彌揚人不忘扮演一個盡忠職守擔心僱主安危的傭兵，“您想吃點什麼？或許你可以來上一點兒肉羹什麼的，我保證味道一定足夠好。”

“事實上，你們的晚餐進行到一半時我就醒了。”夏仲搖了搖頭。他喝了一半的水就推開半身人的手錶示不想繼續。然後法師用虛弱無力的手指打了一個笨拙的響指，幾個軟綿綿的靠枕憑空出現在他的身後。

古爾吹了一聲口哨，露出羨慕的表親。他指了指法師的身後，“少年時代我希望能成為一個魔法師的理由就在於此，”男人古銅色的臉上露出興致盎然的神色：“多神奇！我甚至不知道他是從哪兒將這些拿出來的！”

“我想我們在談論這個有趣的小法術之前可以先談一談關於魔狼的問題。”因為疲倦還未徹底消除，夏仲的聲音裡帶著無法忽視的虛弱和疲憊，但這並不影響他接下來話中所透露出的威脅：“我想這僅僅是一頭還沒長到足夠大的魔狼——它還需要很長時間才能真正成熟，不過我並不在意這一點——我想它所具有的魔晶已經足夠出色了。”

法師如願以償地看到對面的男人臉色一點一點地變得沉重。

還需要加上一把火。夏仲這麼想，然後也這麼做了：“我打算在這裡多留一段時間——不不不貝納德別拿這眼神看著我，僅僅需要一到兩天就足夠了。”法師露出充滿惡意的微笑，古爾看著對方銀色的眼睛裡自己的倒影，然後開始懷疑這次伸出的援手是否為自己找上了一個大麻煩。

“你們——”他嘆了口氣，宣佈投降，“我是說，不論發生什麼，也絕對不能告訴其他人，關於魔狼的一切是我透露給你們的。”古爾有點兒沮喪，不過很快他就振作起來，“也許這是亞當彌多克的安排——否則我不會遇上一個沙彌揚人和一個法師，噢，”他看著半身人補充了一句，“還有一個奇怪的小個子。”

“嘿！老兄！你對半身人有意見！？”古德姆戳了戳護林人結實的胳膊。

“噢，當然不！”老實的男人搖搖頭。他玩著一根只有手指粗細的樹枝，然後——“啪”地一下折斷了它。

“好吧，其實在安卡利亞，這也算不上什麼秘密。”古爾將折斷的樹枝扔進篝火裡，他的表情變得飄忽，明顯陷入了回憶：“這個森林名叫安卡利亞——只有我們才這麼稱呼它。因為在洛比託當地語中，安卡利亞是黑暗的意思，是的，這個在地圖上幾乎找不到蹤影的森林在通用語中名叫黑暗之森。”

“我們是世代住在黑暗之森的山民，別人管我們叫金斯林，意思是獵人。當然，現在金斯林已經沒有多少人選擇從事打獵，有很多人選擇離開森林，也有一些按照傳統留下來，成為護林人。”

“抱歉。”半身人忍不住打斷古爾的講述，“可是這和魔狼有什麼關係？”

男人看了他一眼，“好好聽著吧。”和剛才比起來現在他顯得冷淡了許多，“這是異族從不曾聽聞的傳說——甚至我都不明白為什麼要告訴你們。”

“如你們所見，這座森林並沒有什麼特產，也沒有什麼值得別人垂涎的礦石，雖然有一些魔獸，但它們力量太小，以至於晶石的等級太低無法引起商人的興趣——也因此，黑暗之森格外貧瘠。”

“但大約在一個紀年之前，一切發生了變化。”

“金斯林的某個獵人無意中發現了一頭瀕臨生產的母狼——在我們的傳統中，懷孕的母獸會得到格外的保護，獵人將母狼帶回了村莊，兩天之後，母狼剩下了四頭健康的小狼，原本幾天之後，獵人就將會把母狼和小狼送回森林，或許那樣一切都將不同