他們穿過滴水的洞穴。馬蹄踏地的聲音撞在石壁上不斷反射回來形成巨大的回聲，人們儘量將自己隱藏在陰影中，甚至連呼吸都不比一粒塵埃落地的聲音更重。

這些深藏在地底的洞穴在迴歸紀之前並不為人所知。它們也許早在貝爾瑪大陸尚未分裂的時代便沉睡在帕拉得丁荒原。而當西蘭德拉作為堡壘建造時，一個西格瑪石匠無意中發現這些堪稱奇蹟的地下洞穴，有些大如廣場，而有些則不比一個孩童高多少。

這些洞穴組成了龐大的地下迷宮，西格瑪人用了十年時光以及無數人力僅僅探明瞭迷宮的三分之一，但僅就這個部分，成就了西蘭德拉要塞永不隕落的威名。它成為首都巨石城最可靠的堡壘，自有西蘭德拉以來，巨石城便從未成為前線。

領路者身穿西蘭德拉學院標準斗篷。這種自迴歸紀二百年左右開始在西格瑪軍隊中流行的斗篷在其後的三百年中一直牢牢佔據了軍用物資的一個席位，它的兜帽，腰身與袖口都可收緊，而衣服長度超過膝蓋，配合西格瑪人特有長至小腿的皮靴，這款被稱之為“禮服”的斗篷甚至成為西格瑪人在露天會場所穿的正裝。

沒有一個人說話。顯然傭兵們與西格瑪人都沒有談話的意思。而法師學徒則以特殊的手勢不斷交談，縱使巡遊者見多識廣，他仍舊無法完全理解這種脫胎於古代迪爾森皇朝宮廷隱秘的交流方式。

但傭兵們則有自己的一套。

尤里克以輕柔地過分的力道拍了拍同族的右鍵，看起來只是一個含糊不清的提醒或者其他一些什麼的，但只有阿里才知道，尤里克在這個過程中極快地戳中他第二塊的脊椎骨，意思是：不對勁兒。

傭兵首領按住了刀柄。他突然改變了走路的節奏，原本荷爾人落地無聲，比荒原上的耐心追逐獵物的狼更輕柔，但現在就像是準備向獵物發起伏擊，阿里的腳步聲比之前略微重了一些。

“小心。”

變化在悄無聲息間開始。兩個荷爾人無一例外選擇握緊手中的青銅盾牌；巡遊者看似無意般調整了弓箭的位置，看上去毫不起眼只是讓他能夠揹負得更舒服一些，但希拉卻能在最快的時間裡向將對手射成刺蝟；而遊蕩者瑟吉歐人更緊地裹緊了斗篷，不知不覺間這個小個子的存在感減弱到了最低，而牧師則翕動著嘴唇無聲地開始禱告，六面錘不知何時被她握在手中，而走在她身側的沙彌揚人按上了直刀的刀鞘。

法師學徒們的手勢並沒有試圖遮掩，走在前方的領路者不斷回頭，就算看不見表情，但從他突然僵硬的肢體語言上來看，這個西格瑪人對於法師學徒的存在似乎並不是看上去那樣不在意。

他們走過的大多數地下通道已經很難看出天然的痕跡，在長達數十年的建設中，這些通道以及它們所聯通的洞穴大部分徹底改變了外貌，但西格瑪人保留下原本粗糙的石壁，並沒有替換為光滑的石牆。

每隔一段距離的通道兩側點著火把，但相對於龐大的黑暗，微弱的火光並沒將光明傳遞到很遠的地方。不斷跳躍的火焰為經過的人們拉出一道長長的投影，投映到對面的石壁上。而滴水的聲音無處不在。西蘭德拉最大的煩惱與敵人是過於豐沛的水流，它們不僅為學院帶來飲用水，也帶來了潮溼和暗河氾濫的問題。以至於這裡的人們不得不轉移河道，常年點燃壁爐。

傭兵和法師學徒已經行走了很長一段時間。荷爾人估計只有兩位奧瑪斯還能正確判斷時間，其他人則對這個問題無能為力。阿里從未來過這裡，只能憑藉剛到時的記憶勉強判斷他們走了多久。

已經過去兩個卡比的時間了。夏仲在兜帽的陰影裡眯起眼睛。他清楚地記得這並不是來時的那條路，但也不能說明什麼，今晚的一切原本便不是可以和大多數人分享的有趣回憶。但這並不妨礙法師學徒提高警惕，他的確缺少經驗，但他並不缺少足夠的智慧。

最後領路者在一個廣闊的大廳中停下來，他第一次開口：“就呆在這兒，別惹麻煩。”然後這個西格瑪人很快從另一個通道離開。把商人以及法師學徒一行人仍在原地。

他在徹底消失前留下一句話：“想活著離開這兒就別動。”

直到西格瑪人的影子徹底消失，傭兵們才打破了沉默。

“很不對勁兒。”阿里壓低聲音，“古德姆！”他焦急地叫著商人的名字，“達門雷特在哪兒！？”

半身商人擦著冒著油汗以至於光亮無比的額頭，“他該到了，他該到了……”商人焦慮地反覆嘀咕，“約定的時間就是現在！”他轉向法師學徒，求助道：“奧瑪斯，我