他們——我是說，夏仲，貝納德，古德姆和前惡棍頭子比利，他們的逃命之旅還在繼續，地下通道的崩毀似乎暫時停了下來，之前可怕的景象就像是幾個人最為荒謬的錯覺，但他們知道這並不是——髒汙的面孔和衣袍，還有隻能靠沙彌揚人的攙扶才能站穩的法師都告訴他們，這恐怖的一切，全都是現實的一部分。

那些震耳欲聾的轟鳴正在逐漸遠去，半身人下意識不去思考地面上會發生什麼，他努力將思考的焦點集中在目前的狀況上：比如他們究竟是否要像沙彌揚人說的那樣炸出一個出口；比如法師是否真的沒有大礙；比如為什麼情況會變成這樣？

商人忽然停下腳步，跟在他身後的惡棍頭子險些一頭撞上他，在比利抗議之前半身人幽幽地開口：“我剛才想到一個問題。”

“嗯哼？”

“為什麼我們之前要逃跑？”他不由自主地想起進入這個隱秘的通道後一系列倒黴透頂的糟糕事兒：他們發現了一條巨大的，變異的，叫特馬，卡爾什麼的巨蛇，然後險些成為這條巨大的冷血動物的加餐；接下來是瘋狂的逃命，而唯一的法師險些被砸成白痴。

“不論是貝納德女士，還是奧瑪斯，”半身人絮絮叨叨，簡直要為自己的遭遇好好痛哭一場：“我們其實可以用另一種方式輕鬆離開。”半身人怨念地看了一眼自己的新袍子——他忍不住抱怨道：“那些傢伙雖然愚蠢，但卻並不是那些自以為是的白痴，我是說，他們服從力量，並且也深知力量的用處。”

“那我將不得不同意那位先生的建議，必須離開波爾加斯前往熔岩之城。”法師咳嗽了兩聲，有氣無力地回答，“他正無比期待這件事兒發生，”夏仲停頓了一下，他用低沉的，近乎咕噥的聲音繼續說道：“雖然這正是那個精明的老傢伙願意看到的，而我也絕不相信那個荒謬的請求僅僅是一個被掃地出門的貴族子弟學者提出的那樣簡單。”

半身人在法師看不到的地方翻了一個大大的白眼，他撇撇嘴：“好吧，”商人嘆了口氣，他憂傷地環視周圍，但四周除了一片昏暗之外什麼都沒有，“現在讓我們忘了那個問題，正視一下現實吧——我們究竟該怎麼出去？”

惡棍頭子遲疑了一會兒，“也許我能提供一個方法？”他舔了舔肥大的嘴唇，現在比利可全心全意地站在了法師這邊的——哪怕是暫時的，這個為維弗里老爺服務的前惡棍頭子提出了自己的意見：“往西走，”他做了個手勢，胡亂比劃了一下方向：“我沒記錯的話，那兒有盜賊工會，”比利有些不太自然地扭了扭脖子，“我是說，那兒有下水道。”

“顯而易見，那是一條不歡迎太多人知道存在的，‘下水道’。”半身人幸災樂禍的神色完全不加掩飾——他杏仁狀的眼睛滴溜溜地打著轉，裡頭狡黠的笑意讓人看了暴躁，堆積在顴骨之上的頰肉圓嘟嘟的，甚至比最天真的孩子更可愛，當然，現在看上去，尤其是惡棍頭子的眼裡，顯得尤為可惡。

“那條變異的特馬卡爾巨蛇也在西邊。”沙彌揚人冷靜地說，她的雙手交叉抓著手肘，抱在胸前，“如果我們要選擇那條路，就必須想辦法解決掉那條該死的蛇。”

“我們的時間不多了。”夏仲終於覺得頭不再疼得能讓他忍不住大喊大叫，他以微弱的聲音提醒道：“我可不相信這麼誇張的動靜，”法師難得不顧形象地翻了一個白眼，“地面上毫無動靜。”

“但至少現在沒人來。”半身人提醒道。

“那隻能說明事情更糟糕，而非相反。”法師在心底嘆了一口氣，絲絲後悔迅速閃過：也許他不應該顧忌太多，根本不應該輕易進入一個陌生的，危險的地方。他不由得開始懷疑，是否是這段時日以來的平靜消磨了他的警惕和懷疑，讓那些無益的自負像雨後的雜草一樣生長得肆無忌憚？

“好吧，現在我們得快點做出決定。”貝納德提醒幾個人，“我已經聽到一些絕對不會是什麼好事兒的聲音，也許在下一個卡爾我們就會發現再也走不了啦！”

“好吧。”法師深吸口氣，他命令自己站起來，“我們走盜賊工會的那條路——”他銀色的，彷彿金屬一般色澤的瞳孔盯著惡棍頭子，“你負責帶路——如果一切順利，那麼當離開這裡之後，我會考慮向你提供合理的報酬，當然，如果出了什麼差錯——”

法師將最後的幾個字眼咬得很重，同時含義深刻地深深地看了惡棍頭子一眼，其中所蘊含的豐富含義讓比利不敢想得太多。

他們迅速向那條傳說中的逃生道路前進，開始並不容易，坍塌造成的道路阻塞到處都是，