拿出一柄尖利的劍刃遞給瘦高男子，說道：“彭大人的意思是，畢大人必須死，再嫁禍給非衣公子。非衣有一把防身軟劍，是特製的，曾在山道打鬥時展露過一次。我尋了捱打的獵戶問清楚，那把劍有何特徵，從而趕製出一把一模一樣的來。”

瘦高男子拿劍利落地刺進畢斯咽喉中，昏迷的畢斯動都未動就斷了氣，凍透的脖子也未迸出更多的血珠，恰好達到了少年公子要求的寒氣封喉的效果。

待畢斯屍身落出屍斑之後，兩人再將屍身小心抬進冰棺裡放好。少年公子對瘦高男子說：“就等非衣聽到我散出去的訊息，來亂墳崗找紫美人花了。花開在卯時，需要一個時辰解凍屍體，你在寅時升火解開屍體，再運到墳坡上去，那時非衣已走，你必然不會與他相遇，而屍斑仍然顯示是在卯時案發的。”

“至於她麼。”含笑看到少年公子朝她看了過來，極力睜大眼睛，流露出哀求之情。少年公子對她微微一嘆，低聲道：“只能好生去了，換取妹妹的安樂。”他再也不看她，轉頭向高瘦男子說道：“煩勞你在坡上弄出一些雜亂痕跡，讓衙役找得到她，做出她就落在案發地的樣子。”

“記住每一個步驟，不能錯。”最後，少年公子對含笑說完這一句，就離開了冰室，只留下一名心腹僕從照料她的飲水藥汁事務。

含笑昏睡在石棺裡，覺得身上一陣冷一陣熱。她餓得腹中空乏，偏生又死不了，每隔很長一段時間，僕人就將鹹而淡的汁水滴進她嘴裡，若是一隻滑膩膩的手忍耐不住，摸向她的臉時，那人還會將手掌拍開，確保她不會遭受更多的騷擾。

含笑不願睜開眼睛看到高瘦男子那張骷髏臉，以及他臉上不懷好意的笑容。大概昏睡了三天後，僕人將她抱出冰棺，剝開她身上的白蠟，套上她先前穿的衣裙，又將她浸在一個泥水陶缸裡，趕著馬車去了亂墳崗。

被埋在地底陶缸裡的含笑看不到外面的動靜，她聚集起所有力氣，用十指扒抓缸壁，想掀落滿身的泥巴和草末皮爬出去。她拼著一股求生的*，扒拉了很久很久，待她回過神看時，才發現不過是手指掏開了一個泥巴洞。一縷久違的陽光落在她眼前，讓她突然明白了她所做的事情，其實是徒勞無力的反抗。

含笑心如死灰，混亂想著她與妹妹柳玲瓏的前半生，最後終於屈服在現狀面前，接受了少年公子的安排。因為她很快發現，衙役找到她、質問她看到了什麼、誤以為她就是案發場地的人證……種種事情與少年公子的推斷不差分毫。

含笑抱著自己的肩，等著彭大人的到來，眼裡流露出驚惶之情。可是無人能看懂她，她也抗爭不過已經安排好的結果。

含笑任由縣衙裡的廚娘替她整理好了衣裙，抖抖索索來到公堂上。

這是她第一次上公堂，依令跪在了聽審月臺的石板上。她抬頭去看，大堂暖閣裡擺著藍天紅日屏風，砌著青磚石臺，公座上坐著一個圓臉白麵的官員，身穿斜襟青藍色絲織孔雀錦翎官服，相貌硬冷，幾乎不屑於將目光落在她身上。

大堂衙役擂響堂鼓，將迷神的含笑震醒。她再怯怯抬頭看，又看到一名氣宇軒昂的公子站在公案下，神情冷漠，一襲錦青色長袍襯出了他的孤離，以至於讓她忽視了他衣袍下襬的花粉草末印子，以及靴底的那些黃泥。

她想起來了，他就是非衣。

含笑忽視的問題，在升堂的彭因新眼裡，卻是一番鐵證。他開始質問非衣，何時去過亂墳崗，又曾做過什麼事。

非衣淡淡道：“彭大人已經知道我去了山坡採摘紫花，又特意派重兵守在我退路上，將我請到公堂上來，何必再假意惺惺問一些一目瞭然的問題？”

彭因新坐著抬了抬手：“本官按照法理審案，自然需要公子在公堂上說出緣由，方便書吏落筆記錄證詞。如此簡單易懂之道理，公子卻裝作不甚明瞭的樣子，依本官來看，公子才是那個假意惺惺的人罷！”

非衣回道：“公堂之事我確實懂得不多，但至少曉得，大人不可僅憑他人證詞就將我定罪的道理。大人說我殺人，需要證明我的動機、殺了此人是否有利可圖、又是怎樣殺害當事人的，這種種細節，不是大人坐在公堂上張張嘴就能下定論。”

非衣自恃清白，又因連闖關卡會連累父王名聲，害得父王面上不好看，才想著親自回縣衙一趟，將這樁麻煩事了結掉。他站在公堂上聽了一刻審，逐漸意識到，彭因新根本就是有備而來，特意蒐集好了證據來對付他。

彭因新首先請出隨侍畢斯的老僕人。老僕人說東家畢斯曾冒犯過公子一次，被