麥子繞過其他桌子而去，玉貞巋然端坐，宋赤誠和阮致文走了過來，玉貞仍舊一動不動，端著茶杯輕輕的吹著，宋赤誠不請自坐，微微一笑：“好巧，你看我們的緣分多大，走到哪都能見到。”

玉貞仍舊目不斜視：“只能說曹家堡太小，一出門踩著屎殼郎，一進門也能碰見最厭惡的奴才。”

宋赤誠碰了一鼻子灰，訕訕一笑，轉頭向夥計一招手，忙著招呼其他茶客的夥計連忙跑過來，點頭哈腰，滿面堆笑：“爺臺，喝點什麼？”

宋赤誠道：“不拘什麼，另外來兩碟糕點果子什麼的，小姑娘愛吃的那種。”

夥計說了聲“好咧”，顛顛的跑走。

宋赤誠又了眼阮致文：“方才你不是說你還有事嗎，去忙吧。”

阮致文冷不丁沒明白他的用意，道：“我今天不忙。”

宋赤誠清清嗓子：“你說綢緞莊新來了批料子，繡程又不懂那上面的。”

這話自己可沒說過，再者他妹妹不懂也不讓自己插手，不過阮致文也算聰明，他這麼明確的說出，阮致文終於明白他的用意，可是阮致文也是好久沒見到玉貞，心裡不大樂意走，又不敢開罪這位內兄，只好道：“是的，我差點忘了這事。”

說完向玉貞告辭。

玉貞仍舊沒什麼表情，淡淡的說了句：“慢走。”

待阮致文離開，宋赤誠把自己的凳子往玉貞跟前拉了下，靠的很近，膝頭快觸及膝頭，玉貞垂目看了下，什麼都沒說，宋赤誠也知道她的態度，道：“有些話不方便給旁人聽見。”

那意思，所以才會貼的這麼近。

玉貞將自己的凳子拉開一點：“我耳朵不聾。”

宋赤誠哼的一聲冷笑下：“曹天霸都跟你退婚了，你這裡還跟我計較什麼。”

玉貞咚的擱了茶杯：“那是我的事，與你小宋大人無官，再說，你不是京官嗎，怎麼曹家堡的事你也管呢？還有，你不是翰林院掌院學士嗎，怎麼抓人的事你也管呢？我想問問西太后她老人家，大清沒有其他官員了嗎，怎麼裡裡外外的事都你小宋大人官呢？”

玉貞的話並無其他含義，然而宋赤誠做賊心虛，感覺玉貞故意觸及他的短處，臊紅了臉，惱怒道：“反賊，人人得而誅之，何況我是大清的官員。”

這聲音未免有點大，旁邊的茶客紛紛看將過來，有認識玉貞的，也有認識他的，但大多數人知道曹家堡最近的“反賊”就是曹天霸。

玉貞拍案而起：“小宋大人，你有什麼憑據說他是反賊？”

宋赤誠心道，孫勝都已經出賣了曹天霸，你還在這裡硬撐，然而場合不對，所以不願就此事深入的爭論下去，就道：“我有說過反賊是誰了嗎？你為何執迷不悟袒護他呢？”

玉貞反唇相譏：“我有說他是誰了嗎？你也為何執迷不悟針對他呢？”

宋赤誠自覺嘴皮子上鬥不過女人，道：“此處不是說話的地兒，這樣吧，去咱們另換個地方。”

玉貞問：“去哪兒？去金鑾殿？”

她本是心底無私，料去哪裡都不怕，然而宋赤誠又覺她是在故意刺激自己，不禁羞惱：“明白告訴你吧喬玉貞，曹天霸除了死，沒有別的出路。”

玉貞丟了點錢在桌子上，冷笑：“是麼。”

拔腿走出茶館，宋赤誠追了出來，來到街上，車水馬龍，鬧鬧穰穰，他這才敢把聲音放大，對玉貞道：“很簡單，你要想曹天霸活，就嫁給我。”

玉貞腳下不停的走路：“蒙誰呢，我要嫁給你，曹天霸還能活嗎，你一準得殺了他永絕後患。”

宋赤誠一把拽住她：“我就不明白了，曹天霸是個粗人，還曾經是土匪，現在又是反賊，這樣的人，你為何對他死心塌地呢？”

玉貞使勁掙脫出那手：“沒什麼不明白的，除了我爹我娘，曹天霸是這世上對我最好的人。”

宋赤誠氣的鼓著臉：“我也想對你好，可你不給我機會。”

玉貞道：“我現在就給你機會，趕緊把曹天霸放了。”

宋赤誠微微一遲疑，接著搖頭：“曹天霸所犯罪名可不是一般的小蟊賊，放是不能放的，再說你沒看衙門口有那麼人請願要殺他嗎，他這麼多年作惡多端，民憤太大，但我可以向你保證，我會努力保全他，儘量保住他一條性命，在牢裡待個十年八年，等這事淡了，我就想法子把他弄出來。”

十年八年？玉貞心道，你怎麼不說一百年呢，一竿子把事情支的這麼遠，分明就是在糊弄我，玉貞