謝過，帶著阿柳回到那歡騰熱鬧的人群中。

回到帷幕邊，酒席已撤去，尋不著庾立，只剩了娘子們在內閒談，笑語晏晏，釵環交錯的叮噹聲和著脂粉香氣四散，比春風更醉人。穆清想著，終有一天，所有迫在眉睫的棘手事都料理了，定要好好的嗅一嗅這春天的氣味，集一捧柔軟粉嫩的桃花瓣，撒得滿地滿身都是。想了些美好的事，才深吸了一口氣，臉上堆起笑，走進帷幕，與族中長輩們姊妹們一一招呼過，在長桌案上跪坐了一起說笑。

未時過半，淅淅瀝瀝的下起雨來。眾僕急忙來收了屏障帷幕，長案坐具一應什物，伺候車馬的備好了車，娘子們由各自的丫鬟僕婦攙了坐上車就要回城。穆清走到車前，見顧二孃的車就在自己的車邊，便刻意放緩了腳步。

顧二孃從後邊趕來，正準備上車，看到穆清，停下腳，摘下冪籬，臉上起了笑意，“今日原是該給七娘道聲喜的，誰知大半日都未見著，可巧在此處見了。不若同車？”

穆清心下冷笑一聲，暗道，訊息倒是靈通。臉上卻綻開一個笑，“我竟不知喜從何來。倒是二孃，似好事正議著呢。邀我同車，是為了打聽這事嗎？女孩兒家面薄也是有的。”

她那故作閨密樣的笑，恨得二孃牙根發癢，怕她當真要與自己同車，忙上前兩步擋在車前，勾起菱角般的嘴唇，咬著後槽牙笑道：“雨愈發大了，路上不好走，晚了恐進不了城門，先行一步了。”說著便轉身上車。

“路確難行，二孃要小心著些，莫走了岔道，再尋回原路，恐怕真就耽誤了進城。”穆清在她轉身時，低語了一句，聽得她身形一頓，卻並不回頭，徑直上了車。

回城的路上，阿柳異常激動，這一天從一清早開始就刺激著她的神經。此時與穆清同坐在車中，難掩喜色。從早起庾立送的那對赤金鐲說起，直說到杜如晦給的大禮。“卻不知杜阿郎是如何找到那行兇之人，平日裡雖無甚言語，原竟是一等一的聰明能幹呢。”阿柳驚歎到。

穆清突然答非所問的說了一句：“阿柳，依你看來，庾師兄比之杜先生，如何？”

阿柳當真認真想了想，說，“庾阿郎相貌上更勝一籌。論家世，庾姓畢竟沒落了，還是杜阿郎勝一籌。論待七娘，無人能比庾阿郎。”說到這裡，阿柳又忿忿的想起顧二孃那檔子事來，緊皺了眉頭，“杜阿郎那般英明不染的人品，要是真聘下了二孃，可不是糟踐了。但二孃若不定下人家，豈非一顆心全懸在庾阿郎身上，就怕她再使出什麼陰招來……”說著自覺背脊後面一陣發涼。說到狠毒，這位娘子年紀不大，巧笑倩兮中全是殺意。

☆、第七章　十三載恩重難報

十三載恩重難報

回到漪竹院幾日未得平靜，家下眾人皆知府中近日有喜。看這事態，穆清也知道攔他不住了，阿爹必然也已應了。思慮再三，打定主意要向庾立坦言心跡，縱是女子不能作主自己的婚事，總還是要奮力試一試的。

這一日傍晚，定了主意要邀庾立一見。未及她使喚阿柳去傳話，阿柳倒一路小跑來，滿頭的汗，進得屋子，來不及喘息平穩，只催促到：“七娘，快，快去前院，阿郎中了風邪，忽地就倒地了。”

穆清腦袋“嗡”的一聲悶響，提起襦裙就往顧彪日常起居的院子跑去。衝進大院，家僕亂了一地，個個皆慌亂無措。穆清邊往裡走邊大聲問道：“可有請醫？”一個管事的老僕登時回過神來，忙指揮了小廝備車去請醫。

“再著人去稟了兩位兄長。”

“阿母那邊暫先瞞住，不許走了訊息。”

“快去備棉帕，還有淨水，冷熱俱備下。”

“快些替我取了針和烈酒，立時送來。”

一疊聲的吩咐下去，老僕及兩個管事娘子領了眾人四散了各去準備。進屋見顧彪已安躺在一張帶素色圍屏的榻上，四周圍了人，穆清忙用手撥開那群人，叫都散開，命人撤去榻上的圍屏。只見顧彪口眼俱斜，半邊肢體僵直不能自己，見如此情景，穆清再不能自控，眼淚撲簌簌地如斷線的珠子一般落下。

那邊有丫鬟取來了金針，穆清忙拈起一根針，在烈酒中蘸了蘸，將左手用力握住右手手腕，努力控制住手上的力道，不叫自己抖得太厲害。又叫慣常伺候的人進來，拿捏了顧彪僵直的手指，心神凝聚，在他手**指甲一分之處紮下去。又在金針抽離處使力擠按，一滴濃血滴落。眾人只看得面面相覷，並不知她為何做此舉。穆清重又在烈酒中將金針蘸過，快速地一一刺了其他手指，每個手指都擠滴出血來。有眼尖伶俐的丫頭趕忙以